ELEMENTS DE LA DÉCORATION

Pl. VI

LE STYLE EMPIRE

"4Mft

tiens, qu'il ne faut pas confondre avec les sphinx grecs, puis les scarabées, les têtes d'Isis, les têtes de lions coiffées comme les cariatides, les globes ailés, les chapiteaux lotiformes. Un des éléments les plus curieux empruntés par le style Empire à l'art égyptien est la cariatide à pieds nus (fig. 23). Cette cariatide est composée d'un buste de femme émergeant d'une gaine ; la tête est coiffée du klaft, bonnet royal égyptien fait d'une étoffe raide qui retombe de chaque côté, en avant des épaules. Mais nos artistes y apportent quelques modifications : c'est ainsi que le bonnet est moins évasé et que les cheveux apparaissent sur le front. L'idée de faire reposer la gaine sur des pieds nus est également inspirée de certaines statues égyptiennes. Ces cariatides à pieds nus sont affectées surtout aux cheminées, dont elles supportent la tablette : on en trouve un exemple au palais de Compiègne (fig. 23).

Le style Empire ne fait, dans la décoration, que de rares emprunts à la nature. Les guirlandes sont lourdes, massives; aucune fleur ne s'en détache. Il en est de même des couronnes qui, le plus souvent, sont formées d'une quantité de fleurettes. Enfin, les étoiles constituent encore un élément décoratif fort en usage. Les emblèmes militaires occupent, on le pense bien, une place importante dans la décoration : ce sont des boucliers allongés en hexagone (fig. 21), de courtes épées romaines, des flèches, des lances, etc.

Signalons enfin les emblèmes de Napoléon, c'est-àdire les abeilles et la majuscule N.

Fig. 23. — Cariatide

d'une cheminée.

Palais <l<- Compiègne

ÉLÉMEN rs DE LA DÉCORATION

Pl, VU

Plafond du salon des Saisons.

Hôtel Eugène de Beauharnais, rue de Lille, n° 78, à Paris.

42 LE STYLE EMPIRE