Chapitre II LE STYLE RÉGENCE
Le style Régence représente la transition entre le style Louis XIV et le style Louis XV. En réalité, il a commencé dans les dernières années du grand roi. On pourrait appeler le style Régence un style Louis XIV affranchi : il conserve, en effet, de l'époque antérieure, la majesté des compositions, mais il y ajoute une liberté toute nouvelle.
l'if/. 2. Imposte de la porto des écuries de Chantilly.
L'architecture. — Le temps de la Régence a été trop court pour nous laisser un grand nombre d'édifices ; mais il en est pourtant qui doivent être signalés , comme le palais des Rohan, à Strasbourg, la place Bellecour, à Lyon, dus à l'architecte Robert de Cotte, et surtout les écuries de Louis-Henri, duc de Bourbon,
LE STYLE Kl <.l \« l
LA DECORATION INT1 i; III KE
à Chantilly, élevées, de 1719 à 1735, par l'architecte Aubert (fig. 2 et 3). Cet immense bâtiment se développe sur 180 mètres de longueur. Certes, il y a bien encore dans cet édifice quelques emprunts à l'art
Fig. 3. — Écuries de Chantilly.
classique ; mais déjà on y observe une plus grande liberté de composition, notamment dans les détails
(fié- 2).
La décoration intérieure. — Dans la décoration intérieure, comme en architecture, le style Régence conserve les lignes calmes du style Louis XIV, mais il les assouplit.
Il nous reste à Paris un assez grand nombre de pièces ornées de décorations remarquables de la Régence, notamment le grand et le petit salon de l'hôtel de Bourvallais, 13, place Vendôme, aujourd'hui
LE STYLE LOUIS XV
Ministère de la Justice; le grand salon de l'hôtel d'Evreux, 19, place Vendôme, occupé actuellement par le Crédit Foncier (pi. II), un des plus beaux ensembles de cette époque; l'hôtel Herlaut, également place Vendôme, n° 18 ; l'hôtel Dodun, 21 , rue de Richelieu, et enfin la célèbre Galerie dorée de la Banque de France, ancien hôtel du comte de Toulouse, œuvre de
Fig. I. Encadrement d'un panneau. Galerie dorée de la Banque de France, à Paris.
l'architecte Robert do Cotte (1719) et du sculpteur Vassé. On y remarquera (pi. I) la libre interprétation de l'art antique. Les pilastres, avec leur stylobate orné de sculptures et leur rosace au centre, n'ont plus rien de commun avec les ordres de l'architecture grécoromaine. Il faut y noter aussi l'élégance avec laquelle sont encadrés les panneaux entre les pilastres (fig. 4). Sans doute nous n'atteignons pas encore à la fantaisie débordante du style Louis XV ; mais il y a là déjà une
il s n I I HEC.ENC1 l \ Dl t i IRAI ION INTERIEURE l'i . I
Galerie dorée de la Banque de France, à Paris
LE STYLE I.OLTS XV
l'i.. Il
Hôtel d'Évreux, place Vendôme, n° 19, ;'i Paris.
Il STY1J Kl Gl NI I
il. \ihkii.ii:k
aisance particulière dans la façon de composer, que l'on observera également dans le beau salon de l'hôtel d'Êvreux (pi. II).
Eléments de la décoration intérieure. — De l'époque Louis XIV, le style Régence conserve quelques éléments décoratifs, comme les coquilles, les pal-
Fifi. 5. — Chimère et espagnolette, panneau. Musée des Arts décoratifs, à Paris.
mettes, les fleurons à feuillages, les quadrillés à rosaces ; mais en même temps apparaissent quelques éléments nouveaux. Ce sont d'abord les animaux fabuleux, tels que les chimères (fig. 5), les dragons (fig. 6) et la coquille ajourée de trous concentriques. Un motif également très répandu est fait d'un mascaron ou d'un buste de femme au visage souriant et coiffé d'un diadème (fig. 5), qui est tantôt une palmette, tantôt une rangée de plumes. On a nommé espagnolette ce motif qui se rencontre un peu partout, aux cintres des glaces, aux angles des meubles, ou bien accostant le haut des glaces sur les cheminées. Parfois, le cou des femmes est entouré d'une collerette plissée. Le style Louis XV fera également un large emploi de ce motif d'ornementation.
Le mobilier. — Le style Régence renonce aux
LE STYLE LOI 1S XV
meubles en marqueterie d'écaillé et d'étain, qui furent en si grande vogue sous Louis XIV, et adopte le plus souvent la marqueterie de bois teintés. Le plus célèbre ébéniste de la Régence est Charles Crussent (1685- 1768). Comme l'ébéniste Boulle sous Louis XIV, il fait un emploi judicieux des applications de bronze
Fig. 6. -- Commode, par Cresson l.
Collection Wallace, ;ï Londres.
doré et ciselé. A la partie inférieure de ses commodes, il donne un profil sinueux qu'il a nommé lui-même profil en arbalète (fig. 6). Ce profil fut adopté pour toutes les commodes exécutées sous la Régence et sous Louis XV. Le chef-d'œuvre de Charles C ressent est incontestablement la célèbre table-bureau du Musée du Louvre (pi. III). Tout le style Régence est condensé, peut-on dire, dans ce meuble. Les pieds en griffes de lion, les entrées de serrure, les mascarons sont encore dans le caractère du règne de Louis XIV; mais la composition générale et les espagnolettes nous révèlent déjà le style Louis XV.
Les sièges Régence diffèrent peu des sièges de la fin du règne de Louis XIV ; cependant, une innovation assez importante se produit dans la forme donnée aux
shl.l. l'.r.i.l .NCl. LE Molill.ll l; l'i . III
bras. Vers 1718, la mode des robes à paniers nécessite le recul des supports des accotoirs (fig. 7).
Fig 7. Fauteuil.
Musée des Arts décoratifs, à Paris.
Ces supports ne sont plus au droit des pieds, mais en retrait, afin de permettre aux femmes de s'asseoir en étalant leurs paniers.
ÉLÉMENTS D1 S I N l.h UOCAII.I.I. 17
