L'ART COPTE

L'Art syrien. — La durée de l'art syrien, appelé aussi phénicien, va du 3^ millénaire jusqu'au IX*^ siècle avant J.-C. Son domaine comprend la Phénicie, la terre de Chanaan et l'île de Chypre. Tributaire de ses voisins, l'art syrien n'a pas une originalité bien marquée. Son mérite est d'avoir vulgarisé dans le bassin méditerranéen l'art égyptien et l'art assyrien. Il nous est parvenu seulement quelques ruines phéniciennes, comme celles de Baalbek et de Jérusalem ; mais de nombreux objets d'art industriels ont survécu, tels que poteries, ivoires, étoffes, dont les Phéniciens faisaient un commerce important.

L'Art hittite. — Ayant pour domaine la Cappadoce, de la Syrie du Nord jusqu'à l'Arménie, l'art hittite a duré de 1600 à 600 avant J.-C. Les Hittites, appelés aussi Hétéens, furent en guerre pendant de longues années avec les Egyptiens. Comme l'art syrien, l'art hittite sert d'intermédiaire entre les arts égyptien et assyrien et l'art d'Occident. La sculpture ornementale hittite est d'une facture très grossière. Il ne nous reste de l'art hittite que quelques ruines.

L'Art copte. — Tributaire de l'art égyptien et de l'art byzantin, l'art copte est l'art chrétien primitif

de l'Egypte et de l'Asie Mineure. Les Coptes formaient des communautés qui se fixèrent tout d'abord à Alexandrie d'Egypte. Ils ne nous ont guère laissé que des tissus brodés ou de haute lisse. D'une exécution très habile et parfois d'une belle couleur, ces tissus sont pour la plupart d'un dessin naïf et enfantin.