PI. IV

Bouddha gréco-bouddhique du Gandara.

British Muséum, à Londres.

un idéal nouveau de sensibilité, de pitié et de charité ; il a substitué aux dieux abstraits du brahmanisme primitif une humanité divinisée, une réalisation plastique de rêves mystiques.

On ne saurait trop appeler l'attention sur la différence de point de vue du sculpteur bouddhique et du sculpteur grec. Pour le sculpteur bouddhique, la beauté idéale n*est pas la beauté physique, mais Texpression de Tesprit divin. Il ne recherche pas la beauté des formes et des proportions ; il néglige les détails anatomiques, il simplifie les contours (pi. VI) et n'attache d'importance qu'à l'expression du visage. Cet art subtil se trouve apparenté par son idéalisme à celui de la sculpture gothique. Ajoutons qu'avant toute entreprise le sculpteur bouddhique passait la nuit à prier, à se purifier ; et ce n'est qu'animé d'une foi intense qu'il se mettait au travail.

Pour comprendre toute la beauté, pour saisir tout le mysticisme du visage des Bouddhas, il faut se rappeler les paroles des livres sacrés : « Celui qui est semblable aux dieux est détaché de tout, il est sans haine, il est indifférent à la joie, à la douleur ; il ne connaît ni les plaintes, ni le désir. »

On est frappé de l'expression que l'artiste a su donner au visage du Bouddha de Java (pi. V), expression de recueillement, de douceur, de pitié un peu mélancolique. Sur le front, entre les sourcils, les sculpteurs bouddhiques posent une petite touffe laineuse ayant la forme d'une lentille, c'est Vurna, un des signes de Bouddha. Souvent aussi Vurna est un petit bouton de cristal. Les oreilles sont parfois démesurément allongées (pi. VI), conséquence de l'usage indien de porter de lourdes boucles d'oreilles.

Les statues de Bouddha les plus célèbres sont celles de Sarnath, de Ceylan, de Boro-Boudour, à Java (pi. VI), de Makabadhi, à Bodh-Gaya.

Les gestes synnboliques des statues de Bouddha. — La plupart des statues de Bouddha le

LA SCULPTURE