RELIGIONS

gueule est armée de crocs aigus (fig. 20). Le dragon est remblème de l'empereur.

Le phénix, qui a le corps d'un dragon et la tête d'un faisan, est le symbole de l'immortalité et l'em- ^ ^.^^ blême des impératrices.

y^ N. La licorne y emblème de la perfec-

/ ^ \ tion, a le corps semblable à un cerf

L ^^^^A et porte une seule corne sur la tête.

^^^^^^^^^p Enfin , le glouton , démon qui chasse ^^^^^^^^^w les esprits malins, possède des yeux

^^^^^^^r et des mâchoires énormes (pi. IX). ^^^^^ Parmi les ornements symboliques

l'ifj.vi. — Taïki. ^y confucianisme, citons d'abord le taï'ki, diagramme circulaire partagé par une ligne en S (fig. 12): c'est le symbole de l'union du principe mâle, Vang, et du principe femelle. Vin.

Les huit trigrammes , pa kou , sont le symbole du ciel, de la terre, de la foudre, etc. Chacun d'eux est composé de traits d'égale longueur, tantôt entiers, tantôt avec une solution de continuité (fig. 13).

Le taoïsme, fondé par le philosophe Lao-

Tseu, né l'an 604 avant J.-C, reconnaît un dieu suprême et deux trinités. Lao-Tseu est représenté sous la forme d'un vieillard, soit monté sur un buffle (fig. 14), soit debout, ayant à côté de lui un cerf ou une grue. Dans sa main il tient un rouleau de lettré.

Fig. 13. — Trigrammes et grecques.

OU un champignon, ou encore une pêche, symbole de la longévité.

Un des ornements symboliques du taoïsme est le

Fiy. 14. — Le philosophe Lao-Tsou.

cachet rond de la longévité, sorte de rosace, dont les lignes symétriques sont très habilement disposées (fig. 15).

Le bouddhisme chinois n'est autre chose que le bouddhisme indien de Técole Mahâyâna. Introduit en Chine au l^^ siècle de notre ère, il s'y est développé seulement au nie siècle. Çakya-Mouni n'est qu'un prophète inspiré du Bouddha suprême. Au Thibet, le bouddhisme adopte cinq nouveaux Bouddhas, les Dhyani -Bouddhas.

Un des ornements symboliques du bouddhisme chinois est Vouan, symbole du cœur de Bouddha, qui

Fig. 15. — Cachet de longévité.

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est une copie du svastika indien : c'est une sorte de croix gammée (fig. 16).

Le /a/na/s nie n'est qu'un bouddliisme réformé. Parti du Thibet, il se répandit en Chine au XI V^ siècle. Le chef de la religion lamaïque est le Dalaï-Lama, qui a sous ses ordres les lamas supérieurs des grands monastères. Un des objets les plus curieux du culte lamaïque est le moulin à prières, dont le Musée Guimet, à Paris, conserve un intéressant spécimen.

La doctrine de Zen, sorte de phi- gammée! ap^eiél^'ouan. losophie naturaliste, est basée sur la contemplation de la nature. Elle admet une certaine concordance entre la nature et l'âme. Cette doctrine a exercé une grande influence sur la peinture, notamment à l'époque des Song.

Chapitrh VI

L'ARCHITECTURE

L'architecture chinoise, qui n'est pas sans élégance ni sans grandeur, est d'une extrême monotonie.

L'élément caractéristique de cette architecture est le t'ing, qui consiste en une immense toiture, dont les angles font un retroussis (fig. 17) et qui repose sur des colonnes. On a cru retrouver dans cette forme des toitures un souvenir de la tente des populations primitives de l'Asie, tente que des piques relevaient aux angles. La superposition des toitures (fig. 17), très fréquente dans l'architecture chinoise, constitue une excellente protection contre la chaleur et aussi contre le froid.

Les temples se composent de divers bâtiments d'un étage placés en enfilade et séparés par des cours :

d'abord le sanctuaire, puis des pavillons contenant les cloches, des cloîtres, des communs. Certaines pagodes, monuments religieux d'origine indienne, ont jusqu'à treize étages superposés, en retrait l'un sur l'autre: c'est là un symbole bouddhique de la superposition des cieux sur la terre. Parmi les édifices cultuels, mentionnons aussi les grands autels formés de trois plates-formes posées l'une sur l'autre : c'est ainsi qu'est construit le Temple du Ciel, à Pékin.

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l'ig. 17. — Temple de l'Auririilture, à Pékin.

Parmi les monuments construits le plus souvent en pierres, citons les pat-léoii^ sortes de portiques ou d'arcs de triomphe commémoratifs. Un des plus célèbres est le temple de Confucius à Pékin (pi. X), qui date du XVII^ siècle et dont on remarquera la fantaisie, ainsi que la richesse décorative. Comme un grand nombre d'édifices chinois, il est revêtu de faïences de couleurs. La polychromie joue, d'ailleurs, un rôle important dans l'architecture chinoise : les stucs sont souvent teintés, rouge et vert ; les bois sont laqués à fond rouge ou noir, rehaussé de bronze ; les tuiles sont vernissées, jaune, bleu ou vert.

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