DES DIPHTHONGUES ET DES SYLLABES

* Syllabe, cest ung son entier, et peult estre dune seule letre, comme dune voyelle ; peult aussi estre de plusieurs letres, voyelles ou consonnes.

1* Syllabes formées de voyelles.

» La syllabe de deux voyelles est nommée diphtliongue, scavoir un son de deux voyelles comprises en une syllabe (1). »

Notre langue compte huit diphthongues :

ai : ai. — paiant, gaianl (géant), aidant (2).

iuu : ... éw. — çapcw (chapeau), mantqw.

(1) La meilleure définition que nous ayons rencontrée de la dlphthongue est celle du Trissin : • Credw che sia cosa assai manifesta che i diphthungi, si nel latin» cc.ime ncl grsc», nwn slan» altr» cht due lettere v»cali, talmente insieme puste e cuniunte, che in una swla syllaba, c s»!w accent» si senta il phthung», ciné il suon» de l’una e de l’altra. * — «Je crois que c'est chose assez claire que les diphthongues, soit en latin soit en grec , ne sont autre chose que deux voyelles tellement unies et liées ensemble que dans une seule syllabe et sous un seul accent, l’on entende le son de l’une et de l’autre. » — Cette définition ne peut s’appliquer à toutes nos diphthongues françaises, où l'on n’entend pas toujours le son des deux voyelles, comme dans au, eu, ou, qui sont, à proprement parler, des voyelles composées; mais l’introduction de l’accent comme un élément propre à distinguer la dlphthongue donne à cette définition une portée particulière.

(2) Cf. ci-dessus, p. 130, note.