DEUXIÈME PARTIE
Ciraiiimalrft fraBçalfte.
Dubois compte en français, comme en latin, huit parties du discours : le nom, le pronom, le verbe, l’adverbe, le participe, la préposition , la conjonction et l’interjection ; il confond l’adjectif qualificatif avec le nom, et tous les déterminatifs, y compris l’article, avec le pronom.
Cette confusion , compliquée de la fâcheuse idée que le français était calqué sur le latin seul, amène l’auteur à étudier, dans les noms :
1° La qualité; — ils sont propres ou communs;
(l)Ua trouve liez ctaulel pour lel dans les routâmes du Beauvolsis, etc.
DUBOIS
2° La comparaison; — trois degrés : positif, comparatif et superlatif ;
3“ Le genre; nous conservons presque toujours le genre des Latins ; mais nous faisons en général neutres les noms d’arbres (1), et féminins les noms de fruits.
Une erreur singulière de Dubois, c’est de penser que certains noms sont des deux genres parce que , par exemple, l’usage autorise à dire une espée et mon espée; et cependant il voit la raison de l’emploi de mon devant ces mots à voyelle initiale qu’il ne reconnaît pas comme franchement féminins : on leur a donné les deux genres , diUil , pour échapper à la dureté de * l’apostrophe dans m'espéè , etc. Parlant , à propos du genre, des noms adjectifs, il attribue une même terminaison au masculin et au neutre, auxquels on ajoute e pour former le féminin : bon, bone; ami, amie.
!i° Nonére : le pluriel se forme par l’addition d’un s, excepté dans les mots déjà tenninés par cette lettre : lé temps est odiéùs , tes temps sont odiéus.
5“ Figure : le mot est .simple, comme ami , ou composé comme ennemi.
6° Cas : les cas en français n’ont qu’une terminaison, dit Dubois; à quoi bon les reconnaître demandera-t-on? à cause de la déclinaison. *
7° La déclinaison sc fait à l’aide de la particule te traduisant illc, illud, et lu qui traduit illu; — génitif : de, du [itlius), etc.
( 1) Excepté, dit Dubois, une saul*i en fronçais moderne, un saule.
ÜRAHMAIRE FRANÇAISE.
De ces particules, de ces articles, Dubois ne veut pas faire une classe à part, mais il en fixe nettement l’objet et l’emploi ; dans un sens vague on emploie la préposition seule : Jâirè fonction dè mâùtrè; devant le mot qui sera déterminé , restreint par ce qui suit , on met l’article : la Jonction du maûtrè dè la mâtson.
Le chapitre suivant reconnaît différentes espèces de noms, suivant que le nom est :
National ; exemple : parrhisien ;
Indéfini : qui?
Collectif : pêiiplè;
Partitif : âiltrè;
Compréhensif : vinè (1);
Factice (ou formé par onomatopée) : bombon ( bombas ) ;
Numéral : un (cardinal) et non ung, qui demanderait pour féminin ungè; — primé (ordinal ) ;
Diminutif : coultel (de cultellus, de culter) ;
Possessif : platonique;
Professionnel : cmltellier;
Verbal : docteur, etc.
Glissant sur ces différentes classes, ou renvoyant à
(1) Dubois n'ccrit jamais rigne et n'admet pas le son gne. On l’a vu, p. 26, pour montainè; au moyen-&ge et plus tard, on volt fréquemment des mots comme fine, terminer, rimer avec d’autres comme digne, aitigner. L’Académie note encore la prononciation de <tne( pour signet. — Christine de Pisan fait rimer digne et mine; Coquillart. lignes et matines; Clément Marot, bénigne et cuitine, insigne et buccine, règne et chine; Ronsard, cygne et Jacqueline. — Ménage (Obscnul. sur la langue fr.) constate la prononciation de anneau pour agneau ; — Oudin (Crum. fr. 1050) dit qu’on ne prononce pas le j dan.s cognoisirè, signifier, prognostiquer , regnard, signe, etc. — Il semble donc que le son pne él.iit peu usilé dans notre ancienne langue.
d’autres parties de son ouvrage, Dubois insiste uniquement ici sur les numéraux et sur les diminutifs.
Numéraux. — Les numéraux sont cardinaux, tels un ou préiit (irpwTOî) (1), ou ordinaux, tels primé et mieux prumier, second, tierc, etc., ou mimé, dêusimè, trotsimê, etc. — Dubois ajoute ensuite les duplicatifs, comme simple, doublé; les diviseurs : lierc, denier (denarius); les numéraux de jeu : ternès, qualernès, quinès, sénés, etc. -
Diminutifs. — Les diminutifs dont il parle longuement, avec tout l’intérêt que ces termes inspiraient aux écrivains du seizième siècle, et à mademoiselle de Gournay, pendant le dix-septième, réclament : — 1“ Une terminaison de même genre que le primitif ; — 2° Une formation régulière ; — 3“ une signification conforme à celle du primitif.
Outre les terminaisons dérivées du latin comme la terminaison française edii (picard: el), dans coultedu elcduUel, — et de l’allemand, comme quin dans brodé, brodequin {2), mandé (manne), mande^uin (mannequin), nous avons en français des terminaisons propres dont les principales sont : et, été; in , iné; ot , oté; on :
ExMples : Jaquè, Jaquet, Jaqueié ; femmè,/èm-
(1) Nicot donne les deux formes preui, empreul; Pcrion cite etnpreu. En Anjou, les enfants qui jouent disent, après avoir équilU, c.-à-d. Uré à qui jouerait le premier : je suis le preu, — le teg, le 1er, etc.
(2) Nous ne savons où Dubois a pris ce prétendu primitif brode ; il ne se trouve dans aucun lexique. Iji terminaison diminntive quen n’cst nuire que celle des Allemands djcn : ce qui n’a pas empêché Ménage de dériver brodequin de l'espagnol bordeqiex, que les dictionnaires modernes ne donnent point : on y trouve brodequin traduit par boroquf.
tiRAMMAIRE FRANÇAISE.
ni
meletè'f Janot, Janolin', Jan, Janin; sot, solin, mtinè; Pierre, Pierrot, Picrrotê; \in, vinot; g-ambè, g-ambon; lard, lardon ; \a\\et , vallèton (élymohgïe fiâUù), j’envoie).
Un même mot peut recevoir plusieurs diminutifs : — 1* Successivement ; Jan , Janot , Janotin ; — Ou 2° concurremment : Jan, Janet, Janin , Janot, Janon ; ce dernier est féminin.
A ces terminaisons il faut joindre celle des mots tirés du latin en aster, tel siàirdastrè de snrdaster, etc., et d’autres en ard, tels : coquè, coquard; coquilè, coquitard (i. e. sot) ; pdis, poissard (/. e. voleur), etc.
PRONO.RS.
Dans les pronoms, il faut examiner la qualité ou nature : ils sont définis ou indéfinis ; le genre ; le nombre ; la figure : ils sont simples ou composés; la personne; les cas, et la déclinaison.
Le pronom est simple comme cité (ce), ou composé de deux mots : chest (cesl), formé de hic-istc, ou composé de trois, comme cbehtil ou chc'stui (cestui) qui vient de hic-hic-illc.
Quant aux cas et à la déclinaison g-ù vient de ego; au génitif, écrivez moi ou nioy prononcez môé), selon que vous le dérivez du latin mei, ou du grec f/oû : mais ne confondez jamais dans l’usage l’i et tj!
Nous ne pouvons suivre l’auteui’ dans les règles innombrables, ni dans les étymologies hasardées qu’il donne : tout pénétré de l’influence exclusive qu’il sup-
DUBOIS
pose au latin sur notre langue, il se jette à plaisir dans des erreurs de grammaire qui sont, à le bien prendre, de véritables règles de traduction. Ainsi regarde-t-il leur comme un génitif, parce que leur traduit iltorum : illorum liber, leur livre. N’eùt-il pas mieux valu dire : rendez le génitif du pronom personnel latin par un possessif français? Mais il aurait fallu descendre de l’échafaudage latin, et modestement marcher sur un terrain français ; la grammaire ne pouvait sitôt s’y résoudre.
DU VERBE
Distinguez dans le verbe la qualité ,1e genre, le nombre, la figure, le temps, les personnes et les conjugaisons.— Les modes et la forme soit primitive, soit dérivée, dépendent de \a. qualité (1).
1“ Qualité ; modes. — Les modes expriment nos sentiments ; ils sont les mêmes en français qu’en latin et en grec : indicatif, impératif, optatif, conjonctif, infinitif. L’impersonnel, ajouté par quelques-uns, n’est pas un mode, mais un verbe qui a des modes sans avoir de personnes; nous le rendons par hom ou Chom avec un verbe défini. Ex. : Curritur, hom ceurt.
Formes. — Les verbes ont deux formes ou deux espèces ; ils sont parfaits, c’est-à-dire primitifs, ou dérivés. *
2* Genre. — Le genre qui fait connaître le sexe des
(1). C’est surtout dans cette théorie du verhe qu’on voit quelles concessions fait le iirammairien français au grammairien latin. Dubola le comprend, et il s’écrie : « .Serf quo ferorf grammatica latina scribo, non qalliea ! »
GRAVMAIBB FRANÇAISE.
noms, indique, dans les verbes, s’ils sont actifs, passifs, neutres, déponents ou communs. — Les Français ne reconnaissent que l’actif, le passif et le neutre ou moyen, et ils se règlent pour les distinguer, non sur la voix , mais sur le sens.
Les verbes actifs agissent hors d’eux ; les verbes passifs, dans tous leurs temps et toutes leurs personnes, sont rendus par le verbe cire et le participe passé ; les verbes neutres ont par eux-mêmes un sens complet, et ne marquent ni l’action d’un autre sur nous, ni notre action sur un autre : (j-ô respiré, etc.
3* Nombre. — Les verbes ont deux nombres, le singulier et le pluriel.
û“ Figdre. — Le verbe est simple : g-’âimè, ou composé : g-è ravnè (redamo).
5° Temps. — Nous avons les mêmes temps que les Latins, avec une forme de passé en plus, puisque pour rendre amavi nous avons à la fois : g- luit aimé et g-'âmât.
6“ Personnes. — Nous avons trois personnes à chacun des deux nombres, partout excepté à l’impératif, qui n’a pas de première personne.
t Comme les Latins, dit Dubois , ont deux formes pour les 3" personnes plurielles des parfaits à tous les modes , les Français des diverses provinces ont souvent différentes formes pour les mêmes personnes des mêmes temps, surtout à l’imparfait de l’indicatif , de l’optatif et du conjonctif : tant sont généralement confondus et corrompus les éléments du langage! 11
- DiQUizedhy Cîoogh
ncBois.
semble que les Français ignorent que leur langue puisse être soumise à certaines lois ; et c’est naturel : je n’ai encore vu jusqu’à ce jour rien d’écrit sur les règles particulières à la langue française, et personne n’a vu davantage. Pour nous , si Dieu favorise notre entreprise, nous ferons tous nos efforts pour que le français devienne aussi simple, aussi pur que le latin dont il est sorti en grande partie, et pour qu’on puisse le lire et le comprendre avec autant de sûreté que les livres latins. *
T CoNJDGAisONS. — A CH juger par la terminaison de l’infinitif, comme le veut Donat, nous avons quatre conjugaisons, distinguées par la dernière voyelle ou la dernière syllabe. La première est en er ; la deuxième en otr; la troisième en rè; la quatrième en ir.
Ce que Dubois dit ici sur les conjugaisons est moins important, on le conçoit, pour' le système orthographique de l’auteur que pour les analyses curieuses qu’il a introduites dans ses explications ; des détails techniques, comme ceux qui suivent, ne sauraient être résumés : nous les avons traduits, sans presque les abréger.
