DE LA SYNTAXE DE LA CONJONCTION

« Sensuyt la syntaxe de la conjonction. Elle est seullement en la convenance et lordre. Quelques conjonctions sont au millieu des sentences quelles conjongnent.

» La copulative ci est mise devant toute lettre, comme bœuf et asne, frapper et blaisser. — Et sert quelquefois a indignation et despit. »

Ramus donne ensuite un exemple de l’emploi de

(1) Cf. ci-deg8us, p. 101 ; voy. aussi, plus bas, dans ce volume, le chapitre de Kob. et de H. Estienne.

riEBBE BAHUB.

chacun des mots suivants, qu’il classe parmi les conjonctions : que, ou, pourtant que, aussy, doncques, si, combien que , et enfin autremept , comme dans cet exemple : < payez moy , aultremeni je vous quitte. ■ Les figures des conjonctions latines sont aussi françaises : < polysyntheton , cest quand la conjonction est doublée: ou boy ou va len; asyntheton, cest quand la conjonction est ostee, comme : lu veulx courir, jouer, saulter, danser, foUatrer; — veuilles non veuilles. >

DES FOBMES DE L’OBAISON.

• Il ne reste plus a dire que des formes de loraison. Ce reste est aussi du tout (tout à fait) semblable au latin, et a quatre principalles distinctions : souspir, demipose, pose , période (1).

I Souspir, cest une distinction de mot qui pourroit servir douteusement a lantecedent et au conséquent, et se marque ainsi • /• ; demipose cest une distinction de sentence imparfaicte, et se marque par le poinct moyen (2), ainsi < • • .Pose, cest distinction de sentence parfaicte, joincte avec une aultre, et se marque par le poinct haut, ainsi t • > . Période, cest une distinction de sentence du tout absolue, et se marque par le point bas, ainsi i . Quelques grammairiens, pour les

(1) Cf. ci-deuDS, p. 114.

(2) C'eat-à-dlre placé au milieu de la hauteur de la ligne.

GRAMMAIIB FRANÇAISE.

poincts moyen et hault, ont introduict ungdemy cercle et deux poincts, ainsi c , • ■ , qui ncst pas grand different. Vous aves toutes ces distinctions en ceste exemple :

cukuns filO‘

zofqs dç ^randq a/- Write / séparqt par pénseq sëvérçménté vërtue^zqmént sés iroés ëspésqs élans én élqs miqs é kon- Juz^s . Kar ils éstim%t étre^ profitablq tHt se^ • ki él juste/ OJsi jujqt Hz élrq justç tut sç • ki ét 0néte^ • Dot il fout koklurrq • kq tut se • ki ét onétq * kq séla mémq soét utilq.

AuU

cuns philosophes de grade authorite / séparât par pésee seueremet et vertueusemét ces trois especes estans en elles vnies et confuses. Car ils estiment estre prouffitable tout ce • qui est iuste* Aussi iugent ils estre iuste tout ce • qui est honneste* Dont il fault conduire • que tout ce • qui est honneste • que cela mesme soit vtile (1).

c Ce sont, continue Ramus, les distinctions vrayes et anciennes, tant des Grecs que des Latins, combien quelles soyent fort mal observées.

» Nous avons davantaige (2) les particulières distinctions en interrogation, ainsi : c ? •. — En admiration.

Jl) Nous avons donné, ligne pour ligne, le double texte de Ramus; par cet exemple on jugera de la disposition du livre entier.

(2) Cf. ci-dessui, p. 112.

PIERRE RAIIIS

ainsi : « î » . — En union, ainsi : • : passe ^ volant;

— en parenthèse, c’est a dire interposition, ainsi par deux demi-cercles : a ( ) » .

Ici finit la grammaire de Ramus. L’esprit de système a égaré l’auteur ; des observationsincomplètesl’ont mal servi. Cependant comme son livre constate au moins des faits, s’il ne donne des règles, il sera utilement consulté. Grammairien philosophe, Ramus doit être étudié dans ce qu’il ne dit pas comme dans ce qu’il dit, car on peut être sûr qu’il a toujours eu, pour se taire ou pour parler, un motif, fondé ou non, mais qui est rarement l’ignorance. Les nombreux points de comparaison que nous avons fournis en plaçant en regard de son texte des textes contemporains, ont déjà donné lieu sans doute défaire cette observation, confirmée encore par futile commentaire de ses Écoles Grammair'iennes,

Ramus ne devait passe borner à donner à la France une grammaire : « Jespere bien, lui dit son disciple, de ceste mesme libéralité, une largesse beaucoup plus ample : cest que la grammaire sera le premier des arts liberaulx par vous donné a nostre France, mais quelle ne sera poinct longtemps seullette, quelle natire après soy ses aultres compaignes. — Dieu vous face jouir dune telle esperance, » répond le précepteur, et c’est le dernier mot de fouvrage. Mais Ramus ne réalisa pas ce projet. — Sa grammaire parut l’année même de la Saint-Barthélemy.

lEAIt CARHIER. — lEAN PILLOT.

AREl INATHIEE <".

Nous réunissons dans un même chapitre trois grammairiens qui, sans avoir obtenu la célébrité de Dubois, de Meigret ou de Bamus, méritent cependant de ne pas être oubliés. Destinés à l'enseignement, comme la grammaire de Robert Estienne, dont l’examen doit clore notre ouvrage, les livres de Jean Garnier et de Jean Pillot portent de nombreuses traces de cette inexpérience à laquelle le temps et des études plus indépendantes du latin pouvaient seuls soustraûre

(1) Irultlufto gallicos Ungnx, ad luum juvrnfurû germanica’, ad illus- (rùhmot j'untoret principes Landlgratiot Hxttia; eoiucripta. — Authore Joan. Garncrio. — Uarpurgl Hæaaorum, apud Jo. Crlspinum, I5S8. — I Tol. in-12.

— Gailicx linguæ /nslitnlio, latino termone corucripta, per Joannem Pillotum, Barrensem. — Parisiis, apud Jacobum Kerrer, I&81. — 1 vol. ln-8*.

— Devis de la langue françoyse, à Jehanne d'Albret, rogne de Maiam, duchesse de Vendosme, de,, par Abel Mathieu , natif de Chartres. — A Paria, de l’imprimerie de Richard Breton. 151,9. I vol in-8". — Imprimé en caractères de ciyiiité. — Une seconde édition, signée A. M., sieur de Hoystardière, parut chez la veuve de Richard Breton. Cette édition est imprimée en caractères romains.

.. riini-i,', ■■ (IjoOglt-

les savants; ce ne sont pas des réformateurs; ils disent ce qu’ils savent, comme ils l’ont appris soit de l’usage, soit, mais bien peu, des grammaires antérieures. Quant à Abel Mathieu, ce n’est point un traité grammatical qu’il a écrit, mais seulement deux dissertations sur la langue. De ci, de là, par quelques éclaircies, on entrevoit la grammaire; mais l’auteur n’est point un pédant. Dieu l’en garde 1 c’est un galant gentilhomme qui devise de la langue, plutôt qu’il ne disserte sur les règles du langage, et il est si jaloux de notre honneur national qu’il ne veut pas <Jue nous en devions rien à d’autres peuples. Notre langue est à nous; les Grecs et les Latins n’ont rien à y voir. C’est un royaume habité par les dames, qui sont les voyelles, et des cavaliers, qui sont les consonnes, « lesquelles accompaignent, selon leur rang et ordre, leurs cinq dames au meillieu, à la fin et au commencement du mot (1). » De voyelles et consonnes naissent des mots; les uns que nous appelons articles, l’auteur les appelle indices ; d’autres, que nous nommons verbes, il les appelle nerfs. A l’en croire, si l’on parle, c’est pour plaire à l’oreille ; si l’on écrit, c’est pour charmer l’œil par des signes qui figurent sur le papier comme une agréable peinture.

On voit, par ces quelques mots, combien peu de fonds on peut faire sur les Devis d’Abel Mathieu. Cependant nous y avons pris quelques notes, et nous les joindrons à celles que nous avons recueillies dans

(I) Second Devii, p. 7.

GRAHEMRE FRANÇAISE.

les ouvrages plus sérieux de Pillot, et de Garnier surtout, qui sera notre principal guide.

Sans s'arrêter à définir 1a grammaire et son objet, Garnier et Pillot entrent en matière en comptant les lettres de l’alphabet français. Nous avons vingt- deux lettres : a, b, c, d, e,f, g, A, i, l, m, n, o, p, q, r, s, t, U, X, y, Z. Les voyelles sont : a, e, i, o, «; les autres lettres sont consonnes. De celles-ci, Garnier s’occupe d’abord de k, x, s : k est une lettre grecque et non française ; quant à a: et z, « c’est contre toutes règles et toute raison que nous les mettons pour s à la fin des mots : > mais comme l'usage est le maître, la grammaire doit obéir. Pour les autres consonnes, les modernes les ont sagement retirées de tous les mots où elles ne se prononçaient pas, « si bien qu’ aujourd’hui l’écriture s’accorde à la prononciation, c’està-dire que nous écrivons comme nous parlons (1). i Une lettre cependant a résisté, c’est s qui tient du c et du Z, et qui, si elle se prononce toujours devant les voyelles, est quelquefois muette devant les consonnes. Suivent quelques remarques : — sur l’equi a deux sons,

(1) Ce paisRge de Garnier mérite d’étre cité, à cause de la date : • Gallorum enim antiquités, quù siiorum verborum seu dictionum galUcarum a latina lingua descendentium originem signiflcaret, multas In scribendo IIteras retinuit, quas tamcn in legcndo omnino reliquit, qnod tatdiosum Talde molestumque fuit Icctoribus; atque linguam ipsam odiosam et difflcilem omnibus peregrinis reddidit. Siquidem merito omues conqueruntur, etab ejus leclione abhorrent, quod aliter scribamus, aliter Ter6 pronuntiemus. Quod qoum animadvertissent modemi, linguam nostram repurgare cupientea, illas omues fere llteras expunxerunt : adeA ut jam scriptura per omnia fere ipsl prouuntiationi conveniat, hoc est ut ita scribamus quemadmodum loquimur. • — Ix bon Garnier a pris son désir pour une r^lité.

l’un aigu, l’autre grave ijugé (]\idlca.ius),juge (judex); — sur le Cy qui est doux devant e, i, et qui, devant a, Oy Uy peut être doux ou dur ; s’il est doux, nos modernes imprimeurs l’écrivent ç; — sur le Çy qui est dur devant a, o, m, et sonne comme j devant ey i; — enfin, sur I’m voyelle, qu’il faut bien se garder de prononcer ouy car il y a grande différence entre sus et sous, rue et roue : cette remarque s’adresse aux Allemands.

Suivent quelques lignes sur l’apostrophe qui tient la place des voyelles, excepté de Vé masculin, si on les élide à la fin des mots devant d’autres voyelles, ce

qui est permis quand il n’y a pas danger d’équivoque.

Mathieu constate aussi l’usage de l’apostrophe, mais non sans poser toutes sortes de réserves avant d’introduire dans notre écriture un signe étranger : « Noz ancestres ont du tout ignoré ce signe de rejet en forme de demi-cercles «’«, lequel on met à cousté des indices de masle et de femelle (des articles masculins et féminins) principalement, et des particules, aucunes foys des motz quant il fault confondre en la voix leur derniere letre avecques celle des cinq a part (des cinq voyelles) qui est après : ce que les Italiens ont

pareillement en usage LesGrecs l’ont en singulière

recommandation et commune observance, et d’eulx l’avons pris et receu, sans qu’il soit necessaire a nostrc escripture; aussi nest il gueres en usage, fors en la composition divulguée (imprimée) des autheurs. Toiitesfoys je leur donne et donneray autant de crédit que

les gentilz espritz vouldront, pour honneur seulement

UnAJIMAIIte FRA!<ÇAIflE.

de la composition et escripturc, et non pour nécessité, ou que besoing en soyt» (1).

Enfin, Garnier arrive à parler des diphthongues : • Les Français ont trois principales diphthongues, ay, oy, æ, qu’ils prononcent généralement par e simple : mayson, orayson, foy, loy, Françoys, Angloys, cœur, œil, œuvres, etc. : et plût h Dieu qu’on les écrivît comme on prononce, meson, oreson, foé, loé, françoes, etc. ! Mais l’usage s’y oppose. Quant à au, et, eu, ou et ui, bien qu’elles soient diphthongues, je ne les compte pas comme diphthongues, parce qu’elles se prononcent comme elles s’écrivent (2). Nous disons en effet : feu, eau, peine, jour, nuit, etc.

Jean Pillot est plus complet. Son étude sur l'alphabet n’occupe pas moins de treize pages de son livre; nous les résumons : après quelques lignes sur les voyelles i et y qui se prennent souvent l’une pour l’autre, soit à la fin des mots, soit dans les diphthongues, l’auteur examine les diverses combinaisons des voyelles, lesquelles forment des diphthongues et des triphthongues.

Nos diphthongues sont ai ou ay : faire; — aü : atitheur; — Bi : peine, ceindre, un ccil d'œ.il (nictus oculi)', EU : feu , flatteur ; — oi ou oy : foy, trois, je congnoitrois ; — ui ou uy : destruire, la nuict, nuyre. — Prononcez ai, ei comme la diphthongue latine œ;

(I) Second Devis, p. 36 T"; Mathieu a déjà plusieurs fois touché à cc anjet : premier Devis, pp. 24 T" et 26 V; — second Devis, p. 16 y’.

(3) Cf. ci-dessus, p. 86.

JEAN GARXIBR. JEAN PII.LOT. ABEL MATniEU.

la prononciation de oi ou oy fait entendre les deux lettre o, i. A cette liste on peut, si l’on veut, ajouter te, qui, dans les finales en ien : sien, chien, etc., ne forme qu’une syllabe.

Nos triphthongues sont : ead : beau; — œi : œil;

— BEI : cueillir; — oeb : cœur, vœux; — bec : gueux, gueule; — lEi : vieillesse; — lEO : mieux, yeux, lieu;

— OBI : mouiller, pouilleux.

Du tréma. — Dubois avait déjà employé le tréma pour marquer la division de deux voyelles qui se suivent sans former diphthongue ; il les marquait l’une et l’autre d’un point (1). Mais Pillot nous parait être le premier de nos grammairiens français qui ait nettement indiqué l’usage de ce signe. Il l’avait emprunté à l’accentuation grecque ; mais déjà on le trouve, dès 1526, employé en Allemagne (2); dans le système des points-voyelles en hébreu, il servait sous le nom de seri (3), zere (A) ou tsere (5) concurremment avec le sægol (•••) et le seva ou schevâ{:) pour représenter le son e (6). Les Italiens semblent l’avoir ignoré;

(1) Cf. ci-desAU8, p. 22.

(2) A la première page de la Prosodie latine de Melanehthon on voit aër (162G). — A la suite du livre intitulé : Syntaxis Ph. Melanchthonis, ColonûT, li2C.

(S) Alphabetum bebraicum, Par. ex olllcina Rob. StepbanI, 1539.

(4) Alphalielum bebraicum. Par. apud P. Vidovæum, 1531. (Avec un frontispice de Geoffroy Tory.)

(5) Tabula tn grammalicen hebra.-am, autore Nie. Clenardo, Par. apud Christ. Wecliel, 1540.

(G) Remarquons 1 ce propos que les Allemands modernes ont remplacé par le tréma l’e qu’ils marquaient sur leur u (ou) pour lui donner le sens de l'u français.

GBAHlIJIiRE FHANÇâISB.

les Espagnols s’en servaient et le nommaient créma (l). En France, le tréma semblait être plutôt réservé à l’imprimerie qu’appartenir à l’écriture courante ; et si Fermel, dans son livre : la Science de C Imprimerie, s’en occupait (2), la grammaire de Regnier Desmarais n’cn disait rien, le P. Buffler en parlait trop peu (3), et Beauzée posait des difficultés sans les résoudre formellement (4). Pillot est plus hardi, et voici ses paroles, dont l’importance ressort de ce qui précède :

< Comme les voyelles e et i sont le plus fréquemment employées dans les diphthongues, lorsqu’elles sont jointes à une autre voyelle sans former diplhthongues, on les marque en dessus de deux points [noian- Uirsuprà duobus apiculis hoc modo), de cette manière ; la veüe, la queüe (5), ruine, pais (patria), qui est par là (6) distingué de paix (pax). Cette notation est empruntée des Grecs qui marquent ainsi les diérèses. » — Plus loin, Pillot signale un autre emploi du tréma :

(1) Voy. VOrtografia de la lengua castellana, 1163, pp. 38, 43, 69 et p. 134.

(2) La science de rimprimerie, I vol. in-4', 1733. I.B page consacrée par Fermel au trima est la meilleure qui ait été écrite sur ce sujet jusqu’à Beauzée.

(3) Grammaire fran<;oise, 1" édit., 1709, n” 970, 974.

(4) Vuy. l’Encyclopédie niéiliodiquc, Grammaire et Littérature, aux mots : diirèse, 1 (letfre), point, trima.

(3) On remarquera que Pillut, malgré sa règle, place le tréma sur u.

(Gj On trouve de fréquents exemples, et même au xvii' siècle , du mot paysan employé par nos poè'es comme dissyllabe t au xvi*, on trouve même pays monosyllabe ;

Le pats en piU, en hintesse et en gloire. ( Alaib CgASTin. )

Le paisan D'ayint peur des bannières estranges. ( Rzgiiiei. )

— Cf. Quieberat, Yersific, franç. p. 320, etc.

JUK GARNIKH. JEAN PILLOT. ABEL HATHUD.

I Lorsque u consonne (»}, dit-il, se trouve au milieu d’un mot, devant quelque voyelle, les imprimeurs de notre pays ont l’habitude de le marquer de deux points : il uaüra (vulneravit), pour le distinguer de u voyelle : il naura (non habebit) (1). »

Lettre c et ç. — C a le son de s devant e, i : cecy , et devant a et o, mais alors, surtout dans les livres imprimés, il est marqué ainsi : g : sgavoir, façon, j'apperçoy. — Partout ailleurs il a le son du k allemand (2).

Lettre E. — Il y a deux sortes d’c : l’c masculin : aymé, félicité :il serait mieux nommé e latin ; — et Ve féminin ; justice, fortune. Ce dernier est soumis à l’apostrophe et à la synalèphe : par l’apostrophe, e n’est ni écrit ni prononcé, mais remplacé par’; par synalèphe, e s’écrit mais ne se prononce pas ; il desire estre estimé se prononce : il désir' estr' estimé. Toutefois, Ve muet final

(1) Dans le dernier onvrage qol ait paru au xn* siicle snr l’ortbograpbe hrançaise, il est question « des points tremali qui marquent (les i, les i, les û tremalz ( qu'iis appellent ); > l'auteur dit : • lede , reUüë , lxcta , BELECTA, cest accent [circonflexe] (moyennant les deux petits points que l’on appelle Iremals appliquez sur l'c faict diltcrer la proiatlon de tels mots et leur ortbugrapbe d'avec lete , relere , leva , neuEVA ; ainsi reiê, VISA d'avec vece, vidda..., etc. • (La vraye orthographe française contfneni les reiglet et préceptes infaillibles pour se rendre certain, correct et parfaict à bien parler français, par le sieur de Palliât. Paris, 1600, un Toi. in-4", oblong). — Ant. Oudin, dans sa Grammaire française, reconnaît aussi que • i se marque de deux poincts pour le séparer de l'a : naif, haïr; • et pour c, il dit : « 0 marqué de deux poincis est voyelle i louer, jouer. Quelques-uns les mettent sur l'< qui ie suit, ce que je ne trouve pas A propos , car ces points ne sont pas de l'essence dudit e. • ( Ëdit. 1656, pp. 10, 11.)

(2) Antoine Oudin est le premier écrivain du xvii' siècle qui reconnaisse au c un autre son : • c en ces mots Claude, second, secret se prononce vulgairement comme c. » — Cf. Ménage, Observations sur la langue française, !• paît., IU76, p. 301.

GRAMHIIBE FRANÇAISE.

d’un verbe se prononce quand il est suivi de i/ou elle : desire il, desire elle (1)?

Il ) a une troisième sorte d’e qui tient le milieu entre a et e comme œ des Latins, ay des Français : plaise à Dieu que nos imprimeurs le distinguent par quelque signe I — (^et e est celui qu’on trouve au commencement , au milieu ou à la fin des mots : près, fenestre, auprès.

Âbel Mathieu accepte, sinon la distinction des e, du moins la distinction des accents :

«J’entends, dit-il, qu’il n’y a point d’accent ou de quantité principalement en francoys (de peur que je naye le nez tiré) et que ce a esté par artifice non par nécessité que nouvellement on a adjousté à l’escripture uiTgros un agu ou un renversé a (pour) l’ornement d’icelle, ou par curiosité, laquelle coustume neantmoins jay approuvé et approuveray toute

(I) Le Bleur de PiUlot remarque que l'apoitrophe ne peut ae placer qu'aprèt une des lettres sulrantes : c, d, j, l,m, n, q,r, t,t ; que ce signe peut remplacer l’e muet même devant les consonnes : encor'moini, etc.; et même aussi dans le corps des mots : quelqu’un, aujourd'hui, etc. — Cf. Ant. Oudin, ddil. cil., pp. 49-51 . Palllot trouve • tndilTerent > d'introduire, entre le verbe et le pronom, un t pour éviter « ce que nous pourrions appeler l’enire-baillement ou vague, ou vuide son eotr'ouvert: • il écrit : mange I' il, riendra l' il. (p. 5). — Oudin réclame positivement le T euphonique ; penee-l’il, oime-t'elle, »ouflVe-(’on (p. 7).— L'un et l'autre faisait une faute contre laquelle s’est élevé Vaugelas : • Si la verbe Unit par une voyelle devant on, comme prie-on , oUa-on , il faut prononcer et écrire un T entre deux : prie-l-on, alla-t-on; et quand il ne serolt pas marqué, il ne faut pas laisser de le prononcer, ni lire comme lisent une InQnIté de gens ; alla-on, alla-il. Il est vrai qu'en cette orthographe du T on a accoutumé de faire une faute... c’est que tous impriment et écrivent alla l'on, mettant ainsi une apostrophe après le t qui est trés-mal employée, parce que l’apostrophe ne se met Jamais qu'en la place d'une voyelle qu'elle supprime, etc. • (Vaugelas, Remarques, avec les notes de PatruetdeTh. Corneille. Paris, de Nully, 1738, L I, p. II4-)

JEAN GARÏIIEI». JEAÎC PILLOT. ABEL JIATniEU. 219

ma vie : au lieu dequoy les simples du passé, ignorans cest artifice, disoient la lettre e estre masculine ou féminine à la fin du mot. »

Revenons k J. Pilloi.

LeUre G. — Le g a trois sons : il sonne comme t consonne {j ) devant c, i (1) : gémir, gibeciere; comme ÿ allemand ('2), dans gland, grenier; d’une façon particuculière dans Allemagne, compagnon (3).

Lettre u. — La lettre h, après le c forme tantôt le sou représenté en allemand par (b) : chercher; tantôt le son k : dwrde, cholcre (5) ; tantôt H est aspiration :

(1) Ce son du; consonne et de g dans gémir, est propre au Frant;aiS| et ne se retrouve dans aucune autre langue de l’Europe.

(2) Il fallait dire comme g dur allemand : car les Allemands ont aussi

un /jrdouf, qui se trouve dans certains muta, comme: riniqon, etc.

— Toutefois le son de ce g doux allemand est tout autre que celui de notre; ou g faible.

(3) Le son mouillé de gn ne se trouve ni en allemand ni en anglais. Il existe en italien représenté par les mêmes lettres : gundognore , gagner; en espagnol, par rit en portugais et dans l’idiôme béarnais par nh. — Le sieur de Palliot, après avoir noté que gn sont trés souvent précédés d'un f , ajoute cette remarque qui nous explique une orthographe très-répandue au xvn* siècle : c’est que • l’i precedent se peut bien en quelques endroits changer en n j comme, en gaigneur, l’i qui se garde de gain se peut encore changer en n indifféremment : ainsi gaigneur ou gangoeur.»

— Rien n’est plus commun au commencement du xvn* siècle que de voir tcTongue, besongne, etc., ainsi écrits.

(4) Le même son est exprimé en anglais par sh : I ihall, — et en Italien par te : tccmare (diminuer); mais il n’existe pas en espagnol; ~ en héarnais , s simple dans sens , legs , fixante, suc, se prononce comme notre ch. Du reste on sait que chirurgie, au xiii* siècle , s’écrivait lirurgie et avait peut-être la même prononciation. — Cf. Lespy, Grammaire béarnaise, p. .Mi. — En Auvergne, comme en Béarn, le son de ch pour t est caractéristique.

(5) Palliot parle aussi (p. 13, R“) de la lettre n des mots cholere, eschole , chnractere, mechanigue : « mais a telles dictions où seroit ainsi Insérée cestc aspiration ii avec le c, il seroit indiffèrent de Tobmettre ou l’y lais-ser. «

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GKAllMÀiaE FRARÇàISE.

honte, harquebouze (1) ; d’autres fois il est muet : heure, honneur.

Lettre L. — La lettre / a un son dur, autre quand elle est employée seule que quand elle est redoublée (2). — Ex. : piler et piller, baler et bailler.

Lettre Q. — Jamais la lettre q n’est employée sans U ; ces deux lettres forment le son k. — C’est ce que dit, en d’autres termes, Abel Mathieu : * Les autres consonnes, dit-il, ne sont jamais retifves, eh quelque place qu’il plaist à leurs dames de les mettre et disposer, fors et réservé q, lequel est obstiné à précéder « et refuse à faire honneur et compagnie aux autres, sinon qui! accédé audit u, mais aussi en sert il deux. Il a souvent le son de la prononciation semblable à c, joinct avec l’une des dames, comme nous disons : capitaine Mais quelcun me dira : Pourquoy, si la

prononciation sonne commodément q en telz motz, l’escripture aussi ne la elle receue? veu que facilité sen ensuyvroit[et] applaudissement à nostre langue : autre

(I) Oudin semlile être le plus ancien grammairien qui ait remarqué l’aspiration de h dans le corps des mots. Il cite pour exemples : touhait, appréhender, dehors.

(3) Nous avons vu plus haut les tentatives des réformateurs pour remplacer par un seul caractère la combinaison t'U qui représente l mouillé propre aux Français, aux Italiens, aux Espagnols et aux Portugais, mais Inconnu aux Anglais et aux Allemands. Cf. cl-dessiis, pp. 137, 198. — Au XVIII* siècle, on volt reprendre le même projet par Urbain Domergue, etc. Voy. Journal de la Laugue française, n" du 14 mai 1791. pp. 234-235. Palliot veut qu’on reste lidèlc è l'ancienne et commune orthographe et que l’on conserve ill • sans que ces beaux novaliseurs ou réformateurs nouveaux de l'antienne escriture, par une Je ne si^y quelle debibus fanfreluchée à leur mode, ayent A s’emburlucoquer tout le cerveau et nous encorninstlbulcr le nostre à la recherche de leurs nouvelletez. • — Le 8n langage !

■ ~t)ig1Ti7L’lt L'v Goontli- ■

raison ne puis assigner que la coustume. » — Plus loin il revient sur cette théorie : « Aussi feroit k, s’il estoit receu. Mais estant de forme et de son plus Grec que Rommain ou Françoys, il est dejecté de la vraye congrégation de noz letres (1). •

Lettre B. — Cette lettre canine (2), surtout à la fin des mots, a un son trop dur pour des oreilles françaises qui sont, dit ailleurs Pillot, très-amoureuses de l’euphonie : aussi la remplacent-ils souvent par s (3). Ce changement, la délicatesse des mignardes Parisiennes le fait partout; ainsi elles disent :peze, meze, pour pere, mere {h). Mais ceux qui parlent bien adoucissent 1a rudesse de r en lui donnant une sorte do son mixte ou en le prononçant si peu qu’on l’entend à peine : ce qui toutefois ne se fait jamais au milieu des mots.

(1) Sur l'emploi du k, voy. ci-deseus, p. 202. {i) Comme disaient les Latins :

SoDit hic dente unina

Littera.

( Peose, sat. I.)

(.1) Souvent aussi on supprimait e, soit dans le corps des mots : meeredy, abre, mabre; Oudin le dit. Ménage le conQrmc, et la prononciation angevine le prouve encore; — soit à la lin des mots, et Oudin cite : le verbes en er et en ir, mais c'élait de sa part une innovation; puis les mots 'premier, dernier, les termes de dignités et de métiers : conseiller, barbier, etc.; puis encore ; mouchoir, miroir, porteur, eouppeur, faiseur. Dans plaisir, désir, souvenir, n était indiirércinment admis ou rejeté; de même dans moniteur ou meilleurs, mais on prélérait ne pas prononcer n. — Thomas Corneille, dans ses Notes sur Vaugeias, remarque que • dans le discours familier, on prononce notre, votre, sans y faire sentir l'a , et l’on dit notre desiein. votre résolution , comme si l’on écrivoit note dessein, rote resolution. (T. III, p. 77). En Anjou et dans tous les patois congénères, la prononciation néglige a de votre, notre.

(4) Cf. ci-dessus. Dubois, p. 20; et 282. — On lit dans la Crammaire de Oudin : • CItaire vulgairement se prononce chaise, et ce dernier est plus receu parmy les courtisans. •

CÎHAMJIÀIRE ERAMtAISE.

Lettre s. — Entre deux voyelles, s se prononce comme s ; raser, maison; prononcez : raser, maizon. Mais dans haulser, danser, l’on prononce s ferme (1).

Abel Mathieu, qui devait être un calligraphe, se pose en défenseur de l’s, même quand elle ne se prononce pas : « Elle sert à l’escripture d’ornement et d’ampliation ; dautant que lœil se recree en la peinture qui a plusieurs couleurs, aussi faict il en lescripture paree de diverses figures et ornee de letres. » — Au meme titre, il faudra conserver Vli et Vy, « ne deussent ils servir que d’ornement et figure a nostre langue, et pour la multiplier de forme et de grâce, suyvant la similitude dont jay usé de lœil a la peinture. •

Lettre T. — La lettre i, outre le son propre qu’elle a, se prononce comme c dans les mots dérivés des vocables latins en io : diction, prononcez diceion. Ainsi meme écrivent les gens qui ne savent ni le latin ni l’orthographe française; ainsi font quelques savants, qui imitent, et pensent qu'on doit imiter en cela les ignorants (2),

Lettre X. — A la fin des mots, x ne dilTère en rien de

(1) Au xvir siècle, c'csl dans la Orammairc de Ondin qu’il faut chercher les meilleures indications sur la prononciation de l's : nous ne pouvons transcrire le long cjiapitrc qu’il consacre A cette lettre. — Le sieur de l’aliiot remarque que le peuple de Paris dit mon enuhn , ma courine, au lieu de mon cousin, ma cousine, mettant H pour s comme II met s pour R dans mese, frese, etc. — Cf. ci-dessus, p. ‘281.

(2) Oudin dit d’nnc manière plus générale, et avec, raison : « t devant les syllabes ta, to et t> prend le son de l’.s : patience, intention, deratieur, partial, etc. • — Il remarque aussi la prononciation ferme du t dans les nombres depuis itnji-dcuxjusqu’à linÿl-neu/', bien qu’il soit suivi d’une consonne.

JEAN GARNIER. JEAN PILLOT. AREL HATTISU.

$ (1); au milieu, a; est une lettre double (2), en français comme en latin.

Lettre z. — Le z, dans le corps des mots, a le son de Vs entre deux voyelles; à la fin, il ne diffère en rien de s (3) ; il ne se redouble jamais.

Des lettres muettes, — En français, un grand nombre de lettres s’écrivent qui ne se prononcent pas. Des gens fort savants commencent à ne plus les écrire, et, peu à peu, on arrivera sans nul doute à supprimer entièrement ces caractères inutiles (/i).

(1) Oudin fait, avec raison, quelques exceptions, et cite fix, prefir, perplex , mots dont les modernes ont modifié l’orthographe , puis linx , thorax, phénix.

(2) Palliot cite les mots sixième, dixième, inexorable , examen où x prenait le son de %. -> Des mots taxe, maxime, il rapproche lexive. li attribue une prononciation analogue à exemple, exempt, exil, exercice, excommunié, soixante. Mais Oudin note entre ces mots plusieurs dÜTérences : selon lui, X dans exemption, exaucer, exorde, exil, se prononce comme gs ; dans Alexandre, extravagant, comme es; dans excuser, expliquer, excommunier, exquis •* et leurs descendants, » comme s simple : escuser, espliquer, etc.; comme ss double dans soixante, soixantième , Auxerre, lexive, Luxembourg, Bruxelles.

Cette dernière prononciation est celle que Ton donne , dans les patois du sud-est et en Italie, non-seulement à Vx, et au double cc représentant X, dans Alexandre, accent , accér , mais encore ù lu double bs dans ab-' sence , etc. , qui se prononcent assent , assès, assence, à l’imitation de l’italien assensa, Alessandro, etc.

(3) Palliot dit à ce sujet : « Les e masçulins, à la fin des motz au pluriel, sont toujours fermez du ;r, tant aux noms qu’aux verbes.» — Cf. Alphabets françoys, latin et grec... Rouen, L. Louclct, 1(520, in- 12, p. 52.

(4) Le grand Dictionnaire françois-flamen , Rotterdam, 1018, in-4“, et le Dict. flamand-franc, correspondant, imprimes par Wœsberghe, à Rotterdam, d’après les lexiques antérieurs de Claude (sic) Luiton, Gabriel Meurier, Matthieu Sasbout et Leon Mellema, est un ouvrage fort important à consulter pour la connaissance des lettres muettes dans la prononciation du français : il les marque toutes d’un signe particulier. Le livre est en outre précédé d’une « brieve instruction des lettres qui ne se prononcent point; » des instructions de cc genre se lisent aussi dans les Alphabets franç. latin et grec cités à la note précédente.

GIIAIIIIAIBE FBAHÇAISE.

Ici Pillot donne les exemples suivants, que nous reproduisons. On verra que si l’usage lui a donné raison quelquefois, l’auteur a souvent poussé son système jusqu’à un point où les modernes n’ont pas cru le devoir suivre.

I : bailler (hiare) , assailly; — b : plomb , je doibs , presbtre ; — c: un poinct, sainct, faict; — D : adjoindre^ admonester; — b: je mengeay, séel (sigillum) ; — f : briefvemenl, affection; — G : besoiny, congnoistre; — H : honneur, homme; — N : ayment, disent; — P : compte, escripre; — B : arrester; — s : estre , maislre, masle ; — T : lettre; — v (u) : quatre, langue (1).

(1) A la saite de cet examen dea lettres, nous aurions aimé k trouver des règles précises sur l’emploi des capitales. Garnier, Pillot et Mathieu gardent le silence à ce suiet. Hais le sieur de Palliot nous renseignera ;

• LETTRES CAPITALES sont notamment reqnlses k l’eseriture pour n'en faire Ilctiere, comme l'on dit, et jonchée à s’en servir indlscrettement et k tous propoi, sans qu’il y en ayt occasion ny subject. On scaura quand il eschéra d’en user si l’on entend leur signiflcatlon. Elles s’appellent capitales, d capite, parce qu’elles se mettent en teste et au commencement des escritt : comme elles peuvent servir d’inscriptions, d’épitaphes , de titres en quelque sorte et maniéré que ce soit. Hais leur usage en ceste qualité ne porte ny accents, ny tlltres, ny tremats, ny f k qneue, ny autres telles particularités qui conviennent aux petites lettres. S’appliquent en frontispices de bastiments, en chiffres, festons, guillochlz, faces de livres, commencements de chapitres. Servent encores * en tous commencements de clauses et périodes , de vers et de noms propres. — Noms propres sont de quatre sortes : I* des Personnes...; 2* des Lieux... ; 3' des Temps, comme des Saisons de l'Année, des Mois, des Jours de la Semaine , des Festes solennelles et autres jours remarquables...; 4* Noms propres des Choses, comme des Arts et Sciences, des principaux Noms et Termes dont elles usent, des Escritz célébrés de divers Autbeurs, des Cieux, des Astres, des EIcmentz, des Vertuz, des Actes mémorables , des Assemblées notables, comme ce terme i'Eglise qui signifie Congrégation. Plus, des Duchez, Comtes, Marqulsatz, Baronnies, Seigneuries, des Institutions d’ürdres et Milices de Chevalerie, Ambassades, des Jeux et exercices publics, des Monstres, des Fleuves, des

. '.iHjgle

JEAN GARNIER. JEAN l'ILLOT^ ABEL MATHIBU. 28&

Remarque. Quand une consonne est redoublée, on la prononce simple; mais la voyelle précédente est trèssouvent allongée ; ce qu’on remarque dans je verraij où Ve est' long tandis qu’il est bref dans je feraij (1).