C. — 'Le ç^ queue se prononce comme s devant a

J et V consonnes. — Pour que rien n'arrête, dit-il, la marche du lecteur, l'auteur marque toujours Vi consonne par j, et Vu consonne par v.

L simple. — A la fin des mots, les uns prononcent /, qui aie son doux et liquide : il vient, ils disent ; mais les courtisans ne les prononcent pas : le choix ici est permis.

L dans le corps des mots. — Dans le corps des mots, / ne se prononce pas après les diphthongues au, ou, excepté dans coulpe, poulpitre. — Dites donc, sans faire entendre l : aultrement, pouXdre, etc.

S ijtans le corps des mots. — La lettre s, souvent muette

dans le corps des mots, se prononce toujours : 1° dans les noms propres : Auguste, Espagne,... etc.; excepté dans Christ, Basle, Crespin, Escosse, Estiéne, Hyerosme; — 2° dans les noms de sectes : anabaptiste, athéïste, latiniste; — 3° dans les noms en isme, comme babarisme, cathéchisme, judaïsme ; e,\ceplez abisme; — i" dans un grand nombre de mots (l'auteur en donne la liste) tous tirés du latin, comme esprit., contrister, ou particuliers aux Français, comme escarpins, masque-, estoc.

LL redoublés. — Lorsque deux // suivent une des quatre diphthongues ai, ei, oi, ui, ils se prononcent en touchant le palais non avec la pointe, mais avec le milieu de la langue, ce qui donne à ces lettres un son mouillé : tailler, treillis, grenoille, fouiller, brouiller, bouillir. — Exceptez : anguille, avillir, cavillacion (raillerie), estoille, tranquille, ville, et leurs dérivés, où l se prononce du bout de la langue. — Ajoutez tous les mots en illon, comme papillon, et un grand nombre d'autres en ille, comme lentille, famille, volatille, formillière, périlleux, etc.

Lettre M. — Toujours à la fin des mots et souvent devant les consonnes, les Français prononcent m comme n. Ainsi nom, champ, fain, temps se prononcent non, chan, fin, tans. Quelques-uns qui prononcent prompt au singulier disent au pluriel prons pour prompts.

Lettre N. — On a dit plus haut que n se prononce partout où il est écrit. Il peut excepter cependant les troisièmes personnes plurielles des verbes terminées par ent; ils mangent, ils mangèrent se prononcent sans n, avec le t et Ve muet. Mais dans les verbes où la troisième personne du singulier est terminée par ent, on fait entendre n : il vient, elle tient.

Lettre S avec le son de Z. — Entre deux voyelles, s sonne comme z : ainsi chose, se prononce choze, excepté dans les trois mots présupposer, resentir, resembler, où s simple se prononce comme ss double dans poisson. — On écrit prise ou prinse; dans les deux cas, s se prononce comme z; dites donc : la prinze, ou la prize du roy.

Lettre T. — Le f se prononce souvent comme deux ss : ainsi imposition se prononce impozission. 11 vaudrait mieux écrire par c, imposicion, diccion, etc.

Lettre X. — A la fin des mots, x se prononce comme 5 ;

APPENDICE. !iOo

ainsi, deux, dix, prix, cheveux, doux se prononcent deux, dis, pris, cheveus, dons. — E\CG\\{ê perplex. ■ — Dans le corps des mots deusiesme, sixiesme, dixiesme, seixiesme, on prononce X comme z : siziesme, etc. — Dans soixante, lexive, Bruxelles, il y a le son de deux ss : soissante, lessive, etc. — Partout ailleurs, il a le son du latin : extraordinaii^e, exalté.

Lettre Y. — L'y et Vi, placés entre deux voyelles, diffèrent en ce que Vy ne devient jamais consonne devant une voyelle, et se détache toujours nettement de la voyelle suivante : ayons, voyez, se prononcent o-y-ons, vo-y-ez, et non a-yons, vo-yez, que quelques fous ont voulu introduire, et qui appuient leur erreur en écrivant au milieu des mots un i au lieu d'un y; la faute est d'autant plus grave qu'elle peut donner lieu aux étrangers de prononcer vo-joye, a-jant. — L'usage permet, du reste, d'employer indiftéremment y pour i. On n'examinera point ici si c'est avec raison.

Après avoir parlé des simples lettres, autant qu'il était utile à son sujet, l'auteur aborde quelques réunions de lettres et certaines syllabes qui peuvent paraître ditiiciles.

De ain et de ein. — Dans les mots qui finissent par ain et ein, nous ne prononçons ni l'a ni Ve. Ainsi main, plein se prononcent min, plin. Mais si les lettres ain, ein sont suivies d'un e muet, ce n'est le son ni de Va ni de Vi qu'on entend, mais un son formé des deux, et que Ramus marque par un ê : comme baléne, capiténe. Ainsi Romain, certain se prononcent Romin, certin; mais Romaine, certaine se prononcent Boméne, certéne. — On reproche aux Bourguignons et aux Normands de faire trop entendre Vi dans les mots terminés en aine.

De ai et de ay. — Ces deux syllabes prennent différents sons; ûnnsfay, je sçay, nay (né), et à la première personne du singulier du futur, je diray, je dormiray, je liray, on prononce «/ ou ay par é masculin ; mais à la première personne du prétérit indicatif, on prononce comme on écrit, surtout si rinfinilif est en er; ainsi y'e chantay, j'allay, je marchay. — Toutefois quelques-uns prononcent comme si i seul était écrit, et disent je chanti, j'alli; de quelque manière qu'on prononce, on écrit toujours ay.

506 GKAMJIAIRE FRANÇAISE.

Remarque. — Si \y est suivi d'un a ou d'un e, les trois voyelles forment trois syllabes : ayant; ayez; voyant, voyez; abbaye, loyer, etc., prononcez : ab-ba-y-e, lo-y-er.

Il faut excepter la première personne de l'imparfait de Tindicarifqui se prononce toujours faimoé, falloi^, je lisoé, soit qu'on les écrive y'flmozs ou faimoye, J'allois ou falloye, etc. Les poètes emploient l'une ou l'autre forme selon la mesure du vers.

Au reste, ai tient le milieu entre a et e, partout où il se rencontre, et il se rapproche beaucoup, quant au son, de Vé ouvert.

Exception.— Cette règle ne s'applique pas aux mots où Vi est marqué des deux points, comme haïr, païs, qui se prononcent ha-ïr, pa-ïs. Quelques-uns font aussi sentir Vi dans aide, aider; mais c'est une prononciation normande.

De ch. — Le ch français se prononce comme sh, anglais', et sch allemand; — excepté dans les noms propres où ch est suivi d'un a ou d'un o, et dans quelques noms communs : Clianaan, Zacliarie, cliolére, cliorde, escliole, écho, etc. : alors il se prononce comme k : koldre, etc.

Bes syllabes em, en, e^ent. — L'e devant m etn, au milieu ou à la fin des mots, prend une prononciation qui tient le milieu entre l'a et Ve; ainsi pour attentivement, on dit presque attaniivemant. — H y a une première exception pour le pluriel des verbes en eut : voy. ci-dessus, p. 504; — une autre exception demande que cette syllabe en se prononce comme elle est écrite, c'est-à-dire par e : c'est dans les mots mien, tien, sien, lien, bien, ou, au pluriel, biens, liens. A ces mots je voudrais qu'on joignit tous les mots terminés en ien, yen et ient, comme: il convient, moyen, tenien, etc. — Le mot géhenne se prononce Jenne.

De es et ez. — Il y a grande différence entre es et ez. Dans chantes, aimes, danses, toutes, sommes, le sonde es se rapproche de Ve féminin, il est, comme on dit, demi mort; dans chantez, dansez, et autres mots enz, le son de ez est beaucoup plus aigu et 'se rapproche de es latin dans lapides, dies, mais un peu moins ouvert. — De cette différence d'écriture, résulte une double différence de son ; dans martirises, dévalises, la pénultième syllabe est longue et la dernière brève;

dans mortirisez, dévalisez, la pénultième est brève et la dernière est longue.

Du reste, es n'a pas toujours le même son; il se prononce, non pas à bouche close, mais à bouche ouverte dans les monosyllabes vies, tes, ses, ces, les, des : ne serait-il pas nécessaire de marquer celte différence do son par un caractère différent, par c', qui servirait encore dans espèce^ Lucrèce, mère, frère, etc.?

Quand faut-il terminer les mots par es, ou par ez? — Le pluriel des mots dont le singulier est terminé par e muet, prend es: ainsi home, Jiomes, etc.; si le singulier, soit nom, soit participe, est ene, le pluriel est en ez : ainsi, bonté, bonfez ; aimé, aimez. — De même, dans les verbes, la seconde personne du pluriel est toujours en ez : vous dansez : la seconde du singulier peut être en es : tu chantes.

Prononciation de gn au milieu des mots. — Dans le corps des mots, gn se prononce en français comme gn italien dans signore, comme ni anglais dans minion, qui n'est autre, pour la prononciation et le sens, que notre mot mignon. — Autrefois (1580) en France on faisait précéder gn de i, comme dans gaigner, baigner, dans le but sans doute de marquer l'adoucissement du gn par cet i.

Exception. — Dans les mots cognoisti^e, cigne, regnard, signe, le g est tout à fait muet.

De oy et oi. — Le mot moyne, et tous les autres mots terminés en oy, comme w/oy, log, se prononcent par oé : moêne, loé, toé; remarquez que rogne se prononce [comme l'anglais] rynne. — oi se prononce aussi oê. Si oi est suivi de w, comme soin, besoin, point, moins, on prononce presque en divisant ainsi so-in, pour-po-int, etc.

De gu devant a, e, i, — Partout où vous trouvez gua, prononcez comme la première syllabe de Gabriel ; le ^ a le même son dans gue, gui. — il y a quelques exceptions à cette règle : Guise, j'arguë, aiguë, ont trois syllabes : contiguë, ambiguë, aiguiser ont quatre syllabes.

De qu. — Prononcez partout qva, que, qm, comme kn, ke, ki : ainsi pour quaiibre, querelle, coquille, dites kalibre , kèrelle, cok'dle.

î)08 GRAMMAIRE FRANÇAISE.

Deih. — Le th se prononce comme t simple : Thomas se prononce Tomas, etc.

Remarqie. Plusieurs lettres restent muettes en français à la fin des mots, même lorsque ces mots terminent une phrase. Ainsi B est muet dans y;/û?«^, qui se prononce pion; — d dans pied, mal, chaud, qui se prononcent pié, nii, chau; — g, dans estang,jong, prononcez esfan, yon ; — l, dans col, licol, fol, sol, mol, genouil, la solde (auctoramentim), saoul : prononcez con, licoi(,fou, sotf, mou, genou, la soude, sou; ou, avec un s, au pluriel, fous^genous, .«ows, pour folz, genouils, solz ou saouls. • par exception, en faisant sonner l, un escu sol; noel, se prononce n6e;-^t est muet dans toict, doigt, et, qui se prononcent toi, doi, é.

Règle de prononciation utile à la grâce du langage. — Après avoir parlé des lettres et des syllabes, l'auteur arrive à régler la prononciation des propositions et des phrases entières. Tous les mots doivent être unis entre eux de telle sorte que, proférés par une seule émission de voix, ils paraissent former une seule diction. On obtient ce résultat en ayant soin de prononcer toujours la consonne finale d'un mot qui suit une voyelle. Ainsi : levez-vous, car il en est Aewre, se décomposera d'abord ainsi, par syllabes : ca rilennes teure; puis, en parlant, on profère comme un seul et même mot, carilenesteure. De même, vous estes un home de bien se prononce par syllabes, vous zeste zun home de bien et, en un mot, vouzestezunnome de bien. — Les Anglais nous reprochent cette sorte de fusion des mots; ils oublient que, pour eux, God geve you a good eveninge devient, dans leur bouche, godi goden; que God be îvith you se prononce chez eux God bou'i. — Mais où nous faisons une faute nous-mêmes, c'est quand, pour avez-vous disné, nous disons avoodisné [avoudisné).

Des syllabes longues. — d" En français comme en latin, la troisième personne du pluriel du premier prétérit a la pénultième longue : ainsi dans Hz aimèrent, Hz dormirent, ils lurent, etc. Vè, Vi, et 1'?'^ sont longs.

2° Les noms terminés en able, ible, ase, aise, ise, ose, use, euse, ont la pénultième longue. Mais cette syllabe deviendrait brève si la dernière prenait un accent, ou était suivie de r ou z .■ ainsi, dansée dévalise, \'i, est long; il est bref dans dévalisé, temporiser, o.uthorisez.

• APPENDICE. Ij09i

3* Dans les mots en ie et en ine, comme, philosophie, ynurvoisie, cnqmne, chagrine, il faut appuyer un peu sur Vi pour que Ye qui suit soit mieux entendu.

Claude de Saint-Lien termine cette première partie de son travail en demandant quelques légères réformes orthographiques; il voudrait qu'on écrivît e/e, e/fl«/, au lieu àeesté, estant; si deux // sont nécessaires dans j'appelle, tu appelles, il ne faut qu'un / simple dans appeler : de mênîe nouvelle et o'enouveler .

Dans une seconde partie, l'auteur s'élève jusqu'à la grammaire; les articles, quelques adjectifs, les pronoms. ye et moy, tu et toy, ma, ta, sa et 7ne, te, se, le, vous, nous, noz, vos, nostres, vestiges, etc. lui fournissent diverses observations.

Arrivé aux verbes, il en signale un certain nombre qui admettent une contraction au futur : ainsi nous disons ye^///r<?n'fl?/, donray, lairray, dernourroy^ marray, orray pomjediffererny, donneray , laisser ay demourerray , meneray. oyray — Il ajoute ensuite ce passage curieux: Les courtisans vont même jusqu'à dire : avoojouc, aooo bu, avoo gagné pour avez -vous joué, bu, gagné; de même soo bien cela pour scavez-vous bien cela; ainsi encore hoo fait cela pour avez-vous fait cela; ainsi encore le soo bien, proface, pour le sçavcz vous bien, bon prou vous face. Enfin pour cest home, ceste famé, cest apprentif, à ceste heure on prononce stome, ste famé, astheure, stapprentif, etc. — En cela nous imitons les Italiens qui disent sta mane pour questa mane, astora pour a questa hora, etc.

L'auteur termine cette seconde partie en montrant de combien de manières on peut conjuguer un verbe '.je dors, je ne dors pas, dor-je, ne dors-je pas : les verbes tout entiers, ditil, sont conjugués dans son traité de la conjugaison anglofrançaise, ou dans son Dictionnaire.

Le volume est terminé par quelques dialogues où l'auteur place en regard, dans quatre colonnes, d'abord l'orthographe ancienne, puis celle des réformateurs, sans nommer ceux-ci, enfin la sienne propre et la prononciation; d'autres dialogues suivent, imprimés avec les signes particuliers dont il marque les lettres muettes. Le volume est terminé par un sermon dont la prononciation est figurée d'après le système de l'auteur.