PIERRE RAMIS

férents : on les trouve dans les mois f('r me tr ^ om^uje ^ fermeté, honnêteté (1).

» La sixiesme voyelle ccst ung son que nous escripvons par deux voyelles, e et u, comme en ces mots peur, vwur, se«r(2). Acestccausc, ilncseroit point paraventure estrange de le marquer ainsi r , comme en ces mots, e/re', malerey (heureux, malheureux).

(1) Papon, dans le A'ofatr?, troisième traité, ne deman le d'autres distinction que Tacoent sur \'e aigu : « Se treuve autre ligure aussi depuis n'aguieres introduits.c'est jiour Taccent aigu ou bien soumis submissns, bas, grave), cela se pratique en la lettre de e, soit à la lin du terme ou au milieu et concerne plus la prononciation que l'orthographe. La faute et erreur qui se peut commeltre en ce est apertinient congnue par la façon barbare de prononcer d aucuns qui, nail'vcnient et selon ce qu'ils ont pris de leur nourrice et sucé avec le lait, ne se peuvent tenir de prononcer tout d'une mesme sorte, et n'advise point si la lettre de e doit estre prononcée par acuité, et haut ou bas, et sans accent aussi, qu'elle soit au milieu ou à la lin ; mais au contraire, par rostine niaise, prononcent tout avec ledit haut accent. Il prononceront de mesme accent besté et este, et les deux enlèveront d'un pareil accent, où le terme de beste doit estre escrit diversement quant au e : beste-, l'autre terme, qui est esté devra estre escrit avec un trait d'accuité au dessus. Au lieu de prononcer nécessaire, ils diront nécessaire ; au lieu àepere,mere, frère, compère, ils diront péré, méré, fréré,compéré {d. p. \o:>). Par ainsi est nécessaire en ce d'observer rorthographe, d'ont pourra estre congnue la dillVrence de bien ou mal prononcer, et notamment en ce que sera formé le dit e sçavoir par une queue au bas d'icelu\ , conie, *■ ou bien sur tel t, «i est-ce que le livre (c'est-à-dire l'impression; est sans addition de la queue. Et encore par ledit bas accent, fust sans queue, et ne fust tel, ç, si est-ce que le lecteur, de telle dill'érence, scaura que le e seul et sans ledit traict sur sa teste devra estre bas et bassement prononcé, ores que ladite queue n'y fust au bas. » — Qualifiant à la suite de ce passage, les réformes tentées par Meigret et l'elleticr, Papon ajoute que ces auteurs « ont voulu approprier les dictions à la prononciation avec une si grande liberté que je craindrois qu'il en y eust trop, et que cela fust faict par une curiosité de nouvelleté plustostque autrement.» — Cf. Du Verdier, Bibliolh. franc , in-f", lâSâ, p. 571.

(2) Eu ligure, comme au, dans les diphlhongues reconnues à la langue latine, par tous les grammairiens latins etparHamus lui-même. — Uram. latine, page 5; dans les Scholxgramm., page 70, on lit : ■ Ut au et eu duos in unum sonos conjungunt, sic ,c et œ conjungere debeant. »

» La septième voyelle cest i, nommée par nos Gaulloys iota, qui na rien de différent avec le grec et le latin.

2° roy elles arrondies,

0 La première des voyelles proférée la bouche plus serrée et plus arrondie, cest le son propre en la première et troisième letre de ce mot obole. Les Grecs ont faict icy deuxcharacteres, scavoir l'o grand et Va petit. Mais les Latins et les Francoys ont mesprisé ceste différence.

j> La seconde voyelle arrondie cest le son que nous escripvons abusivement par ou. » — Doit-on le représenter par u comme les Latins (1), les Italiens, les Espagnols, les Anglais et les Allemands, ou affecter à ce son un caractère particulier? Ramus, pour conserver à la France le son u que notre pays seul possède en Europe, préfère introduire un nouveau caractère, qu'il emprunte à une abréviation grecque, a (2).

« La dernière voyelle cest le son que nous escripvons par M. » — Quant à l'y, Ramus le rejette absolument, parce que, dit-il , « nous abusons lourdement de Y pour la voyelle i (3). »

(1) Cf. Scholsegramm.,^. 33.

(2) Baïf a accepté la même notation.

(3) Scholxgramm., p. 34 : « Y vocalis graeca est, nec in ulia voce, nisi grscca, adhibetur. Quanta vero ei cum u vocali cognatio soni fuerit veteribus, indicat in Oratore C\cevo.... etc.» — Les grammairiens latins s'accordent à ne pas rejeter l'v; mais ils en restreignent l'emploi aux mots tirés du grec.

l'IEKKK RAHOS. t!lt

lUimus attribue donc à la langue française, grâce aux sons an, m, ou, qu'il introduit dans sa liste, et qui sont plutôt en elVct des voyelles composées que des diplitliongues, dix voyelles, et il en donne les exemples suivant :

a. — ammit, ardant, (t. — a tel, sut, fait (autel, saut, faut), ç. — ew, rose (eau, rose).

e. — chante, navre (chanté , navré).

(K — (-pt's, ('npr i épais, enfer).

e/. — ère, &rcze, (heure, heureuse).

i. — issir, tissir. 0. — obole, oppozons.

«. — atre^, Imrrns (outre, courroux).

u. — iizure, rupture.