C. Verbes impersonnels

Toujours sous l'influence des traditions latines , Garnier prête à notre langue deux sortes de verbes impersonnels: l'impersonnel actif, marqué par il, comme : il faut; l'impersonnel passif, marqué par on, comme : on sert icy au Seigneur.

Ces verbes se conjuguent comme tous les autres , mais ils n'ont que la troisième personne : il f nul, ilfalloit..., on chanta, on a chanté. .. — Les pronoms il on on les précèdent toujours, excepté quand on iiiterroge; auquel cas ils suivent le \erhe: faut-il? seri-on?

Ici nous demandons à Pillot une remarque générale qui a échappé à Garnier, bien qu'il écrive toujours comme s'il l'avait faite, au moins mentalement.

Dans les formes d'interrogation ou d'admiration, dit Pillot, les pronoms se placent toujours après le verbe (4 ) , et, — cette règle est précieuse, parce qu'elle

(l) Ce n'est pas, scion Oudin, le seul eas où le sujet puisse suivre le verbe : « Quand la période, dit-il, commence par une adverbe, il est in-

JEAN (lARMKR. JEAN IMLLOl. AHEL MATHIEL'. ÔI9

paraît ici p.jur la première l'ois, — ils sont réunis au verbe par un Irait d'union (- j qui montre qu'on doit prononcer d'un irait le verbe et son pronom, comme s'ils formaient un seul mot il).

Comme il l'a lait pour les noms et les pronoms, Garnier, après avoir donné divers modèles de conjugaisons, présente ses observations générales sur les verbes. Nous les analysons.

1. Connue le substantif est toujours précédé de l'article, le verbe est toujours précédé de son sujet, excepté quelquefois à l'impératif (2).

2. Les deux jiremières conjugaisons sont très-régulières; la troisième présente quelques irrégularités. En effet certains prétérits parfaits sont en is, comme :fay tuLs. ULCjuia, etc. ; d'autres sont en iiis : fay prins, apprins, repr'uis, coinprina, nilreprins, etc. (3) ; de même quelques-uns ont le prétérit terminé par ii:fay dea- Inùl, séduit, cuit, ?aduii ; d'autres par inl : fcty craint, ptim, adjoint, cuntrciut, etc. — Mais cette forme étant connue, l'on a toute la conjugaison des formes com-

diffcrerit de nitllrc le nomiualif devant uu après le verbe : V. g. ainai parla M. le Président aux assistans, ou ainsi if. le Prdsidenl parla, etc. I.o diTiiicr toutefois m'agrée beaucoup mieux que le premier.» ( Grammaire de Oudin, cd. cit., p. 2ui; Cf. id., ibid., p. lOi.)

(1) Le sieur de Palliot distingue les unions (■u") des divisions (-); mais dans la pratique il les confond ; et un dis usages de ces signes c'est de marquer le lien qui unit le pronom au verbe.

(2) Voy. ci-dessus, p. 248. — Excepté encore dans les cas marqué cidessus, note 1, p. 318.

(3) Pillol écrit de même; mais il ajoute : je prins et ses composés sont parfois écrits sans n :jc pris, etc. Ondin dit: «prinse ny entreprime ne s'escrivent plus.» (P. 168.) — Cependant en Anjou on a conservé la prononciation je prins, comme je vins.

Ô20 Cr.AîlMAlRE FRANÇAISE.

posées, puisqu'elles prennent toutes ce participe et l'auxiliaire flyo/r, à l'actif, ou l'auxiliaire estre, au passif.

3. Ainsi amir est l'auxiliaire des verbes actifs ou marquant l'action; esire des verbes passifs et des verbes neutres absolus ou marquant passion (1) ; Ex. : faij dormi), je suis venu. — En général, on emploie en français esfre où l'allemand emploie ich bin; — avoir, où il emploie ich hah, du liasi, etc.

d. Le participe qui suit estre prend le genre et le nombre du sujet ; après avoir, il reste invariable : nous sommes venus; mais dites ils ont dormi, non dormis (2).

5. Il y a en outre, en français, des verbes qui sont en quelque sorte d'une conjugaison mixte; ils appartiennent à la seconde conjugaison par leur infinitif: veoir^ tenir, venir, savoir; et à la troisième, par leur participe, qui est en ii : j'ay veu, tenu, su; je suis venu.

6. Certains verbes, peu nombreux, de la seconde conjugaison, ont une double forme au prétérit parfait; ainsi l'on dit également bien : j'ay ouvri et ouvert; j'ay offri et offert; j'ay souffri et souffert; j'ay couvri et couvert, descouvri et descouvert (3), etc.

(i) Oudin : « Les verbes neutres ne sont point différents des actifs en leur conjugaison, excepté que les uns reçoivent le verbe avoir pour auxiliaire, et les autres le verbe substantif estre , comme régner , j'ay régné ; tomber, je suis tombé. »

(2) Le chapitre de Oudin est trop long pour être reproduit ici en r.ole. Nous y renvoyons le lecteur. Cromm., édit. 16.56, p. 2.5C-260. — Cf. cidessus, p. 256. - Voyez aussi Vaii^i'las, avec les Commentaires , Table.

— Chifflet, édit. cit., pp. 55, Si), !)7. — Régnier Desmarais, pp. 458-008 ;

— Biiffior, pp. 235-26;i. — D'Olivot, Uemarq. sur la lang. franc., par divers académiciens, p. ;Jil et suiv.; ibid., p. 310, etc., etc.

(.3) Nous n'avons trouvé dans f.ui^une autre grammaire les formes offri, souffri, couvri, etc.

JEAN CAIIMER. JKAN l'ILl.OT. AUEI. MATIlIEl'. 321

7. Qiicl(|iies verbessont dcfcctifs en latin sans l'ùtre en français, comme odi :jc Imy, (a luits, il hait, )ious haïssons, vous haïssez, ils haïssent, de; — et réciproquement. Ainsi, soLi'O, n'est pas défectlf en latin; en français au contraire :je souloije, lu souluïs, il .souloU, nous souliuiis, vous soulicz, ilssouloïent [\.)nc se conjugue qu'à l'imparfait de l'indicatif. Aux autres temps, on dit : foy couslume^ lu ascouslumc, etc. Mais on aurait peine à trouver d'autres exemples de ce genre,

8. De même quelques verbes, impersonnels en latin, sont personnels en français, tel : pœnïiet, qui se traduit en français par : je me repeiis, et ce verbe a tous ses temps ; il les forme avec deux pronoms.

0. Les verbes qui marquent mouvement vers un lieu se conjuguent avec deux pronoms, et la préposition en, comme :je meufuy, lu l'enfuis, je m'en vay, tu t'en vas (2). — Presque tous les autres verbes peuvent devenir réciproques en redoublant ainsi leurs pronoms: je m'aime, je m'endors, etc.

10. QueUjues verbes, auxquels suITit un mol en latin, veulent une circonlocution en français. Aijisi : MALO se traduit par : j'aime mieux, tu aimes mieux;

(1) Ce verbe, signalé dans le patois normand iiar MM. iJiibois et Dumérii, se trouve aussi en usage dans les ilcs de la Manche; il était d'un usage général dans notre ancienne langue.

(2) Oudin : « En est une particule qui se joint avec les verbes aller, venir, fuir, courir et retourner, moyennant les réciproques me, te^ se, nous, vous et se au plurier : je m'en va;/, tu Cen tiens, nous nous encourons, vous vous en revenez , ils s'enfuyent. Mais il faut que ces verbes soient reciproqucz, parce que, ne l'estans pas, la relatioo n'y sera pas nécessaire , et l'on dira : il la, il rient , il fuit , il court, il retourtie. » — Suivent des remarques sur l'emploi de s'en aller, etc. — Cf. p. 2C4.

322 GllAMSUIRE FRANÇAISE.

VALEO, je me porte bien^ etc. — Ces verbes peuvent être aussi conjugués négativement : je me porte mal, tu te portes mal; il ne in en chaut, il ne t'en chaut, il ne lui en chaut, etc. Mais ces exemples sont très-rares.

DU PARTICIPE

Les participes sont, comme les verbes auxquels ils appartiennent, actifs ou passifs. — Le participe actif est terminé par ant, fém. anie, comme : aimant, aimante. — Les participes passifs sont régulièrement, selon la conjugaison, en e, en i, en u; ils forment le féminin par l'addition d'un e : aimé, aimée; ouy, omje; venu, venue, etc. — Ils se déclinent en genre et en nombre, à l'aide des articles, ajoutant un s pour le pluriel.

Les participes ont donc un genre et un nombre. Mais en vertu de quelles règles se font ces modificalions? Garnier s'en tient au peu qu'il a dit, Pillot fait moins encore, et Mathieu ne dit rien d'important. Toutefois ce grammairien a signalé certains usages du participe présent qui avaient échappé à Garnier et à Pillot.

a Le mot rompant et semblables, dit-il, a signifiancc latente et cachée des troys temps présent, passé et à venir; comme : Fabius le Maxime délayant saulva la chose publique rornaine, c'est-à-dire : quant Fabius Maxime délaya (1); — Decius mourant saulvera le peu-

(1) C'est le vers d'Ennius :

Inus qui nobis cunctan'o resUluil rem

JEAN GAHMER. JKAN l'ILLOT. ABKI. MATHIEU. ^•2^

pie de danger y c'est fi dire '.quand Decius mourra ; — le pellican vwurant donne vie à ses peiis, c'est à dire : quant le pellican meurt. Et a en escriplure et propos grand force et vertu et grand grâce, tout seul ou accompaigné de cestc particule m qui le précède. »

DJi L ADVEKBE.

Les adverbes existent par eux-mêmes ou se i'orment des nom.«, en ajoutant la syllabe ment au féminin : belle, bellement; \):iV syncope nous disons : élégamment pour eler/a)ilement; hardiment pour liardiement, etc.

Les autres adverbes sont innombrables et se divisent en dilTércntes classes, comme en latin. On en trouvera la signification et l'emploi dans le dictionnaire latin-français de Robert Estienne : l'usage et la lecture en fourniront d'autres. — Pillot s'est emparé de cette idée, et il termine son livre par une longue liste de phrases latines et françaises oîi il donne des exemples de mots invariables : sur les deux cent seize pages que compte sa grammaire, cent six sont consacrées à ce dénombrement, qui a sa place naturelle dans les dictionnaires.

Garnier a parlé ailleurs des formes comparatives et' superlatives des adverbes {i), en traitant de l'adjectif. Use borne à parler ici des négations qui sont ne... pas; nf.., point, ne... rien; ne... jamais, et le verbe

(1) Voy. ci-dessus, p. Î92.

524 GRAMMAIUK FRANÇAISE.

au milieu : C homme sage ISE dit jamais : je NE C eusse PAS pensé. — Hors de la proposition, dans les réponses par exemple faites à une interrogation, on emploie 7ion ou nennij (1).