DEUXIÈME PARTIE

Grammaire françalne.

Dubois compte en français, comme en latin, huit parties du discours : le nom , le pronom , le verbe, l’adverbe, le participe, la préposition , la conjonction et l’interjection ; il confond l’adjectif qualificatif avec le nom, et tous les déterminatifs, y compris l’article, avec le pronom.

Cette confusion , compliquée de la fâcheuse idée que le français était calqué sur le latin seul, amène l’auteur à étudier, dans les noms :

1* La qualité; — ils sont propres ou communs ;

(I) On trouve tiex et aulcJ pour tel dans les coutumes du Beauvoisis, etc.

DCBOIS.

Zl

2° La comparaison; — trois degrés : positif, comparatif et superlatif ;

3° Le genre; nous conservons presque toujours le genre des Latins ; mais nous faisons en général neutres les noms d’arbres (^), et féminins les noms de fruits.

Une erreur singulière de Dubois, c’est de penser que certains noms sont deux genres parce que , par exemple, l’usage autorise à dire une espée et mon espée; et cependant il voit la raison de l’emploi de mon devant ces mots à voyelle initiale qu’il ne reconnaît pas comme franchement féminins : on leur a donné les deux genres, dit-il, pour échapper à la dureté de l’apostrophe dans m’espéè, etc. Parlant, à propos du genre, des noms adjectifs, il attribue une même terminaison au masculin et au neutre, auxquels on ajoute e pour former le féminin : bon, bone; ami, amie.

4° Nombre : le pluriel se forme par l’addition d’un s, excepté dans les mots déjà terminés par cette lettre : lè temps est odiéùs , les temps sont odiéits.

5” Figure : le mot est simple, comme ami , ou composé comme ennemi.

6" Cas : les cas en français n’ont qu’une terminaison, dit Dubois; à quoi bon les reconnaître demandera-t-on? à cause de la déclinaison.

T La déclinaison se fait à l’aide de la particule le traduisant ille, illud, et la qui traduit ilia; — génitif ; de, du (illius), etc.

(I) Excepté, dit Dubois, une saule; en français moderne, un saule.

De ces particules, de ces articles, Dubois ne veut pas faire une classe à part, mais il en fixe nettement l’objet et l’emploi ; dans un sens vague on emploie la préposition seule : fuirè fonction dè mâistrè ; devant le mot qui sera déterminé , restreint par ce qui suit , on met l’article : la fonction du mai'sirè dè la maison.

Le chapitre suivant reconnaît différentes espèces de noms, suivant que le nom est :

National; exemple : parrhisien;

Indéfini : qui ?

Collectif : peuplé;

Partitif : duUrè;

Compréhensif : vinô (1) ;

Factice (ou formé par onomatopée) : bombon ( bombus ) ;

Numéral : un (cardinal) et non ung, qui demanderait pour féminin ungè; — primé (ordinal) ;

Diminutif : coiiltel (de culiellus, de culler) ;

Possessif : platonique;

Professionnel : couUellier;

Verbal : docteur, etc.

Glissant sur ces différentes classes, ou renvoyant à

(1) Dubois n’écrit jamais ligne et n'admet pas le son gne. On l’a vu, p. 26, pour monlainè; au moyen-âge et plus tard, on volt fréquemment des mots comme fine, terminer, rimer avec d’autres comme digne, assigner. L’Académie note encore la prononciation de sinet pour signet. — Christine de Pisan fait rimer digne et mine; Coqulllart, lignes et matines; Ciément Marot, bénigne et cuisine, insigne et buedne, règne et chêne; Ronsard, cygne et Jacqueline. — Ménage (Obseriaf. sur Us langue fr.) constate ia prononciation de anneau pour agneau; — Oudin (Gram. fr. 1050) dit qu’on ne prononce pas le g dans cognoistrè, signifier, prognostiquer , regnard, signe, etc. — Il semble donc que le son gne était peu usité dans notre ancienne langue.

DUBOIS

d’autres parties de son ouvrage, Dubois insiste uniquement ici sur les numéraux et sur les diminutifs. Numéraux. — Les numéraux sont cardinaux, tels un ou preul (îrpwTo;) (1), OU ordinaux, tels primé et mieux prumier, second, tierc, etc., Oüunimè, dêusimè, Irotsimé, etc. — Dubois ajoute ensuite les duplicatifs, comme simplè, dMlè ; les diviseurs : tierc , denier (denarius) ; les numéraux de jeu : ternes, quaternès, quinès, sénés, etc.

Diminutifs. — Les diminutifs dont il parle longuement, avec tout l’intérêt que ces termes inspiraient aux écrivains du seizième siècle, et à mademoiselle de Gournay, pendant le dix-septième, réclament : — 1° Une terminaison de même genre que le primitif ; — 2° Une formation régulière ; — 3“ une signification conforme à celle du primitif.

Outre les terminaisons dérivées du latin comme la terminaison française eau (picard: el), dans coulteâu etcôultel, — et de l’allemand, comme quin dans brodé, brodequin (^, wiandè (manne), mandequin (rna,nüeqain), nous avons en français des terminaisons propres dont les principales sont : et, été; in , iné; ot, olé; on : Exemples: Jaquè, Jaquel, Jaqueiè; femmè,/èm-

(1) Nicot donne les deux formes prcui, etnpreul; Perion die empreu. En Anjou, les enfants qui jouent disent, aprils avoir equilh' , c.-ù-d. tiré à qui jouerait le premier : je suis le preu, — le seg,— le ter, etc.

(2) Nous ne savons où Dubois a pris ce prétendu primitif brode ; il ne se trouve dans aucun lexique. La terminaison diminutlve quen n’est autre que celle des Allemands ^eu : ce qui n’a pas empêche Ménage de dériver brodequin de l’espagnol bordegiex, que les dictionnaires modernes ne donnent point : on y trouve brodequin traduit par boragui.

metelè; Janot, Janotin", Jan, Janin; sot, sotin, »otinè; Pierre, Pierrot, Pierrolè; vin, vinot; g-ambè, g-ambon ; lard , lardon ; vallet , vallèton (étymologie (BaXXti), j’envoie).

Un même mot peut recevoir plusieurs diminutifs : — 1° Successivement : Jan , Janot , Janotin ; — Ou 2° concurremment : Jan , Janet , Janin , Janot, Janon ; ce dernier est féminin.

A ces terminaisons il faut joindre celle des mots tirés du latin en aster, tel sourda'strè de surdaster, etc., et d’autres en ard, tels : coquè, coquard; coquilè, coquilardii. e. sot); pois, poissard (i. e. voleur), etc.