PIERRE RAMUS

VOUS a données. — Quelques grammairiens toutefois estiment en ce participe données pour le verbe donné une lourde incongruité : mais lusaige le combat.

» Et a ce propos je ne veulx oublier ung poesme de Clement Marot que Estienne Pasquier, advocat en parlement (duquel le célébré renom est honnorable en vostre escolle pour y avoir exercé ses jeunes ans) nous proposa ung jour que nous estions en ceste question :

» Enfans oéiés unq Iqson,

Notrq lan^q a sqtç fason,

Kq Iq têrmq ki va dqvant,

Volonlïêr réjit Iq suivant,

Lés vies éxémplqs jq suivre,

Pur Iq mie : Kar a dirq vre,

La çanson fut biên ordoneq ,

Ki dit, M’amur vus e doneq :

E' du batqoj êt êtone Ki dit, AT amur vus e done,

Voêla la forsq kq posédq,

Lq fqmqnin kand il présédq.

Or pruvqre par bons témoins,

Kq tus pluriérs n'ên font pas moins.

Il fœt dirq ên iêrmqs parfés,

Diu én sq mondq nus a fés,

FoJt dirq én parolqs parfétqs,

Diu én sq Mondq Iqs (lés) a félqs,

E' nq fajt point dirq én éfét,

Diu én sq mondq lés a fit,

D -‘-i by Cooglt

GRAMaAIRE FRANÇAIS!.

Nç nus afét parélqmént,

Més nas a fét lal rondqmênt.

L'Italién (dont la fa^ondq,

Pasq Iq vul^érq du mondq,)

Son lan^ajq a éinsi bâti,

E'n dizant, Dio noi a fati.

Parkoê kant me suis avize.

a més jujqs ont mal vize, a én sqla n'ont ^rand' siénsq, a Hz ont durq konsiénsq.

Nous avons donné ce texte comme Ramus l’a donné lui-même, parce que nous y avons trouvé des exemples de toutes les réformes orthographiques proposées par lui, excepté les trois caractères h, e/, x, qui n’y ont pas trouvé place : comme dans hart, har^a (hargneux), axion (action), lonx (longs).

Voici maintenant la même pièce écrite dans l’orthographe ordinaire du xvi' siècle. Nous reproduisons, en le ponctuant, le texte donné aussi par Ramus :

Enfans, oyez vne leçon :

Nostre langue a ceste façon,

Que le terme qui va deuant Volontiers régit le suiuant.

Les vieux exemples je suiuray Pour le mieulx ; car a dire vray,

La chanson fust bien ordonnée Qui dict : Mamour vous ay donnée;

Et du bateau est estonne.

Qui dict : Mamour vous ay donne.

PIEKRB HAHU8.

Voila la force que possédé,

Le femenin quemd il précédé.

Or prouueray par bons tesmoings,

Que tous pluriers nen font pas moins.

11 fault dire en termes parfaicts :

Dieu en ce monde nous a faicls;

Fault dire en parolles parfaictes :

Dieu en ce monde les a faictes;

Et ne fault point dire en effaict :

Dieu en ce monde les a faict.

Ne nous a faict pareillement,

Mais nous a faict (1) tout rondement.

Litalien (dont la faconde Passe le vulgaire du monde,)

Son langaige a ainsi basty.

En disant, Dh noi a fati,

Parquoy quand me suis aduise.

Ou mes iuges ont mal vise,

Ou en cela nont grande science.

Ou ils ont dure conscience.

PB LA SIKTAXB DES ADVEBBBS.

• Les adverbes ont leur convenance : Platon parle saigement, Aristote dispute subtilement.

» Quelquefois l’adverbe articulé (précédé de l’article), est mis pour le nom, comme : te trop de bien le gaste.» — L’auteur cite ensuite les exemples suivants.

(l) U faut sans doute lire ici : nous a faicts; autrement, Marot n’est pas d'accord avec lui-même.

gràmhairb française.

sans dire ce qui s’y rencontre de particulier dans l’emploi de l’adverbe : il a tant peur; il a si faim; il y avait ung vingt hommes de cheval, ung cent hommes de pied, où ung veult autant comme quasi. »

Bamus, qui n’a pas classé dont, y (1) parmi les pronoms, les range parmi les adverbes : « Dont et y signifie quelque relation, comme : jay veu le livre dont vous parlez; vous allez à Paris, je men y voy aprez vous. » Quant à en, Bamus le place parmi les prépositions (2).

« Quelques adverbes sont prins les uns pour les aultres, scavoir les adverbes de similitude pour les adverbes de temps, comme : jarrivois ainsi quil départait ; comme la bataille sattaquoil, la pluie survint.

• Le semblable est des adverbes de temps et de lieu prins lun pour laultre, comme en grec et latin,

» Les adverbes sont souvent employez sans nécessité, comme: encore derechef, puis aprez, céans dedans, leans dedans, ainsi comme, quasi presque. » On dit encore : venez ung peu icy ; dont venez vous ainsy, etc.?» un peu, ainsy sont explétifs. — «Cette redondance est souvent en plusieurs négations pour une : je ne tay point offensé ny ne le veuLc faire. »

DES PRÉPOSITIONS

« Six prépositions a, au, aux, de, du, des, embrassent toute la gouvernance des noms et des verbes (3) :

(1) Cf. ci-dessus, p. 81 ; — et p. 298.

(2) Cf. ci-dessus, pp. 46 et 99; — et pp. 298, 324.

(3) Le latin n’est guère plus ciair : « E præposltioiübaB, sex uniTersam nominum Terborumque rectionem amplectnntur. »

PIBaBE BÀBU8.

a et de avec article ou bien sans article, selon [exigence prescripte ; les aultres totallement sans article. > On ne s’explique pas cette erreur de Bamus, plus sensible encore dans Dubois (1) , sinon dans Meigret (2).

L’analogie des formes italiennes allô, deUo, agit, degU, contractées ou syncopées en al, del, ai, dei, devait mettre nos grammairiens sur la voie, à défaut du souvenir des formes employées par nos écrivains des siècles antérieurs : del, deu, do, dou, du; al, au, ou, el, eu; as, es, aus; des (3). Mais nos réformateurs, ambitieux de fonder eux-mêmes la grammaire, reniaient le passé ; s’ils faisaient appel à l’usage, ce n’était pas la langue écrite qu’ils consultaient ; elle n’existe pas pour eux, mais la langue parlée. Pour Ramus, à voir ses définitions si étudiées, ses divisions si rigoureuses, ses règles si strictement exposées, on dirait qu’il traite la grammaire française comme une science exacte; trahi par sa faiblesse, embarrassé dans ses souvenirs, il marche en tâtonnant dans le champ de l’observation, tout en croyant s’élever jusqu’à la spéculation : il cherche des principes, il trouve des faits ; il veut dire ce qui doit être, il dit ce qui est, selon qu’il le voit plus ou moins clairement. — Ce chapitre le prouve mieux qu’aucun autre.

Ces six prépositions dont il vient de parler • servent

(1) Cf. ci-dessus, p. 32.

(2) Cf. cl-dessus, pp. 06, 98, 99 ; — et p. 286.

(3) Cf. Burguy, Crammuire de la langue d'oïl, 1. 1, Berlin, 18U, p. 46.

GRAMMAlnE FRANÇAISE.

toutes au verbe de mouvement local : aller a la riviere, a Paris, au marché, venir de Paris, du marché, des estudes. » — On s’étonne, en voyant ces exemples, que Ramus n’ait pas dit : je vais au Paris, ou qu’il n’ait pas défendu, par une règle spéciale, de mettre devant les noms propres de ville, les prépositions au, du; ou enfin qu’il n'ait pas aperçu la différence de a, de, prépositions, et de au, du, articles. — Voici deux remarques analogues à celles que nous réclamions tout à l’heure : a a eide sont communes à tout nombre et genre ; a, au génitif, datif, accusatif, ablatif; de au génitif et ablatif.

» Aet de, avec le substantif estant gouverné, servent d’adjectif: homme a cheval, a pied, de cheval, de pied. Ainsi disons nous: quelque chose de bas, homme de bien, pour éonne chose, bon homme.'» — Qui ne verrait ici de véritables règles pour la traduction du latin plutôt que des principes de grammaire française?

* A eide sont souvent surentendus, comme : si Dieu plaisl, pour siplaist a Dieu; la rue St Denys pour la rue de S. Denys (1 ).

» A sert souvent pour aultres prépositions, comme : il est passé a Lyon, i. e. par; a mon jugement , i. e. selon...

» A quelquefois, avec linfmy présent, emporte temps futur ou qualité de quelque debvoir, comme : chose a advenir, besongne a faire.

» De sans article sert au nom de matière, quantité, instrument, comme: couppe dargent, ung voyrre

(I) Cf. ci-desBut, p. 98.

deaue (un verre d’eau), jouer dinsirumens. — Nous disons aussi : jouer de la harpe, de lespinette, et semblables femenins.

1 Au sert au datif, accusatif, ablatif ; du, au génitif et ablatif.

> Aulx et des servent au plurier de quelque genre que ce soit : aulx au datif, accusatif, ablatif ; des, au génitif et ablatif,

» De, du, des signifient quelquefois part ou espece, comme 6oire de leaue, il y a du vin, je mange du [de ce] mouton que vous avez tué : en quoy de et du different selon le genre, car nous disons : apporte du feu et de leaue et non apporte du feu et du leaue. — Lessurnoms des Francoys, principallement nobles, sont presque [tous] exprimez par de, du, des : Jean de la Fontaine, Pierre du Mont, Jacques des Pons.

» De, du des semblent aulcunefois vacquer (être explétifs), comme /a ville de Romme; jay du bled et du vin pour jay bled et vin; item manger du pain, boire du vin. £t quelquefois nous disons aussi sans article (1) : jamais ne mangeras pain ny beuvras vin. Neantmoins en ces dernieres formules la différence est manifeste; car du signifie part ou espece, comme de, et ne, ny, nyent generallement. » Nous avons déjà vu Ramus tirer d’un exemple mal choisi des conséquences fausses. S’il avait pris pour exemple : tu mangeras pain, tu boiras vin, comme la langue de son siècle le per-

(1) C’est bien le mot de Ramus : il oublie qu’il a fait de ces particnlea de, du, des, a, au, aux, des prépositions.

GRAMHÀIKE FRANÇAISE.

mettait (1) , ou lu ne mangeras de pain ny ne boiras de vin , comment aurait-il appuyé son raisonnement sur la présence ou l’absence de la négation?

« De, du, des, entre forment le superlatif avec plus, qui reçoit alors larticle.

1 En et es ont aussi quelque affection au nombre avec le verbe de repos, en au singulier, es au pluriel : il est en Egypte, es desers d'Arrabie (2).

» En toutefois et non es gouverne nous, vous, nos, vos, mes, tes, ses, qui. — En, local, nestguere toutefois devant les propres noms des villes ; car nous disons bien : il est en chambre, en France, et non pas guere : en Paris, mais a Paris.

>1 En est aussi postposé a me, te, se, nous, vous, et a toute tierce personne avec les verbes de mouvement local estans conjoins seullement a leur mesme personne. » Ramusdonne pour exemple : «jernenvay, je men revien, je men retourne, tu ten vas.... » Mais s’il n’y a pas ici un idiotisme, si en n’est pas un adverbe relatif, et s’il suffit qu’un verbe soit « verbe de mouvement local conjoint seullement a deux pronoms de mesme personne, > pour justifier l’emploi particulier de en devant tous les verbes, il s’ensuivra que ; je men dirige sera français (3).

Ramus n’a pas été cependant sans voir que en est un relatif comme y; de ce dernier il a fait un adverbe :

(1) Lui-méme, parlant des prépositions de, du, des, les regarde comme crpiétives dans j’ay bled et ctn. — Voy. quelques lignes plus haut.

(2) Voy. plus bas, p. 324.

(3) Cf. ci-dessus, pp. 99, 100, 321.

PIERBE HAMUS.

pourcjuoi donc faire de en une préposition ? Pourquoi surtout montrer l’emploi analogue de en et de y s’ils sont différents de nature ? « En est relatif quelquefois, tout ainsi que y : il est fort malade, il en mourra; il s'en repentira ; en voulez-vous?

» En sert au gérondif : pleurer en riant.

» En a. davantaige plusieurs façons de parler, comme ; je pense en moy mesme ; estre en possession pour posséder. Item par interrogation ; en avez vous a moy? » — Toujours des observations imparfaites. L’emploi particulier de en dans cette phrase n’a rien à faire avec l’interrogation : il en a, il en tient contre vous, suffisent à le prouver.

f Sur a aussi quelque particularité, comme : estre sur la maison, sur larmee, sur les finances, pour estre surentendant de la maison, de l'armee, des finances.

» Après avec le verbe substantif est mis pour le verbe actif, comme : il est après pour en scavoir des nouvelles, cest a dire il poursuit, il diligente. — Aultres fois il est omis, comme estant revenu, ayant aismé, cest a dire après estre venu, après avoir aymé.

» Par est joint avec de pour de la part , comme : de par le Roy (1). — Pour, avec linfmy présent emporte quelque faculté au futur ainsy que nous avons dict de a.

» Les aultres prépositions sont indifféremment de tout nombre et genre, avec larticle ou sans article. •

Bamus quitte ici brusquement l’examen des prépo-

(1) H. Génin a repris et soutenu la meme thèse.

GBAMMAISE FBÀRÇAISE.

sitions en général, et entre dans l’étude de leurs emplois particuliers, devant les pronoms. Égaré par la confusion qu'il fait de certains adjectifs avec certains pronoms, quel et lequel, mien et le mien, et par cette erreur que les formes au, aux, du, des, sont des prépositions, Ramus embrouille de plus en plus son obscure théorie. Enfin il termine son chapitre par cette remarque générale : t La préposition avecques le cas gouverné est prinse souvent pour ladverbe de qualité : combatre en Hercule, procéder de prudence, vivre a ta Francoyse, habillé a Lalemande, où vous entendez : a la mode ou façon (1) . »

Après avoir lu ce chapitre, on ne peut plus voir qu’une ironie dans l’exclamation flatteuse que se permet le Disciple : k Voila une singulière syntaxe de nos prépositions! »