X. L'ob]ection de Fantiquilé du pouvoir temporel

Si entre toutes les grandes bienfaisances , entre toutes les grandes nécessités des peuples, il en était une que les Rois et les riches pussent moins que tous les autres, ce serait les deux premières : la vertu de modération, de travail au jour le jour, de pauvreté enfin ; et la vertu de soumission à la religion et aux lois : car ils ont commencé par les violer : et c'est en les

(*) Novatien, qui florissait au milieu du III® siècle , est plutôt le premier des hérétiques, que le premier des antipapes, car il ne fut élu qu'en Afrique et par trois Evêcjues. Ses sectateurs, irrités sans doute des premières faiblesses des Papes , se nommèrent les Novaticns , Cathares ou l urs.

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Violant encore qu'ils osent en invoquer le respect î La simple avarice du prêtre, sa propriété surtout, celle-là, bien le vol.

Plus il s'est écoulé de temps depuis la prise et la possession, et plus elles crient, et, comme disent les Légistes et les Corsaires entre eux : Ahitsus perpetuo clamât, La prescription (je neparle pas du droit, mais du fait) est de même source, et de même nature qn^Q Impropriété : c'est l'excuse d'un péché; c'est-à-dire un péché nouveau et de rechute, ajouté à péché d'origine.

Et d'ailleurs, la prescription ici n'a-t-elle pas été de siècle en siècle . de jour en jour , mille fois interrompue, par la suite , non interrompue , nous l'avons vu, et nous le verrons, de tous les grands hommes et de tous les grands Saints de rÉghse et du monde : car c'est à cet égard seul que la société et l'humanité sont solidaires, et qu'un seuL celui qui a raison, représente tout le monde... En toute autre chose, et surtout en fait de mal, elles sont divisibles. Et chacun porte et portera son fardeau. Et jamais, qu'on sache, n'a été trouvé un philosophe, un homme, et encore moins un enfant qui songeât sérieusement à excuser sa faute par celle de ses pères. Il se contente de les renier. S'il venait au tribunal du Prêtre, se prévalant de la corruption antique, pour colorer la sienne, que lui répondraitle Prêtre?... ce que nous lui disons à luimême pour son pouvoir temporel : « Plus qos pères furent infidèles, et plus nous devons, pour eux-mêmes, et surtout pour nous, nous rendre fidèles : car Dieu nous doit être d'autant plus cher qu'il a été offensé plus longtemps. Et il n'a pas manqué aussi de nous donn.er, précisément pour le servir mieux encore, plus de grâces, qu'il n'avait laissé à nos ancêtres de liberté pour le méconnaître. Il est même rigoureusement vrai de dire, qu'il n'a permis la vieille impiété que pour rendre plus chère et plus aisée la piété nouvelle. Et erunt novissimi pinmù y

NEUYIÈME PARTIE.