ARCHITECTURE

Dans la classification du degré d'imperfection où les beaux-arts sont abaissés en Angleterre, l'architecture doit être reléguée bien au dessous encore de la peintura. Elle est presque ravalée à une routine qui cou-* sis le à entasser des briques les unes, sur les autres, tout en y laissant çà et là, sans ordre, sans symétrie, des ouvertures destinées à devenir des portes et des fenêtres. Si la maison est trop petite, on en construit une autre à côté, sans s'embarrasser de raccorder la dé* coration des deux édifices. On n'hésite pas à placer du plein sur du vide , une poutre sur un cintre, une fenêtre étroite àcôté d'une large porte, une cheminée à l'angle d'un bâtiment. Veut-on des ornemens, on ne sait; trouver que des colonnes , on ne s'inquiète ni de leurs proportions, ni de leurs

supports. Leur hauteur est déterminée par ■ l'élévation de l'édifice. On les pose sur une corniche, sur un balcon, comme on les placerait dessous, on ne cherche pas davantage à les motiver. On les emploie indifféremment à l'ornement d'une boutique , d'un palais, d'un cottage.

L'architecture anglaise ne sait pas même imiter. Témoin l'arc de triomphe de Green- ParÀ, et celui du palais destiné à devenir l'habitation royale, espèce de tour de force et de défi de mauvais goût. On est tenté de demander où les Anglais sont allés prendre leur église de Saint-Paul, quand on voit tout ce qu'ils ont entassé de ridicule autour de ce chef-d'œuvre.

La distribution des maisons est en rapport avec la pauvreté de leur décoration extérieure ; le système -est absolument le même pour la demeure du lord et celle de l'artisan : la différence n'existe que dans les proportions.L'architecte n'est pour rien dans l'ornement ; il n'a plus rien à faire lorsqu'il a livré un carré de murailles si peu solide que le passage d'une voiture produit une crépi-

talion générale, et que dans ce carré il a pratiqué horizontalement et perpendiculairement des séparations qui forment des planchers et des refends, et un escalier rai de et étroit qui sert à la communication des trois étages dont se composent tes mesquines habitations.

Pour se mettre à la hauteur du bon goût de l'architecte, un tapissier couvre de pa^ pier ordinairement à fond rouge les murailles unies qui lui sont livrées. Il place des meubles de la même couleur dans deux ou trois salons, des lits à pilastres dans les chambres, des tapis partout ; et voilà une maison prête à recevoir ses habi tans. Quant à des glaces, elles sont rares et de petite dimension. Pour des pendules, eût-on la volonté d'en avoir, on ne saurait où les placer dans des appartemens sans consoles, et dont les cheminées, élevées de quatre ou cinq pieds, n'ont pas de tablettes.

Au lieu d'être composées de deux battans, les croisées sont formées de panneaux à coulisses glissant l'un sur l'autre, et coupés dans le sens de la hauteur à quatre pieds do