B. N., ms. fr. 7a

3. Par ex. dans un état les ofTiciers, de juillet 1316, il est nommé en tête, des 31 officiers de la grand'chambre, Arch. Nat. P. 2290, p. 628; B. N., ms. fr. 7;i44, fol. 28.

14 LKS OFFICIERS DE (iUA.NDE ClIANCELLERlK

n'est pas placé en tête, il est toujours nettement distin^aié des autres conseillers K Sans qu'on puisse définir exactement quel est à ce moment le caractère précis de ses fonctions, il n'est pas permis de le confondre avec la foule des autres membres de la Cour, et il est certain qu'il occupe alors un rang: spécial dans le Parlement. Dès le règ^ne de Philippe le Long, plusieurs faits significatifs prouvent qu'il exerce déjà sur les conseillers un droit effectif de contrôle, et l'on peut se rendre compte que sa supériorité ne sera bientôt plus discutée. En 1320, par exemple, il est constaté que lui seul (avec le roi) pourra autoriser les maîtres du Parlement à s'absenter de Paris pendant la tenue des sessions '. Vers la même époque on le voit nommer par exception ou tout au moins instituer des officiers de la Cour, notamment des membres de la chambre des Enquêtes 3. Enfin (et ceci est caractéristique), c'est lui qui représente le Parlement et agit en son nom en dehors des sessions, puisqu'il a le pouvoir de commander les lettres de justice « hors Parlement ^ ».

Au surplus, une décision singulière prise par la grand'chambre en l'année 1318 montrera, mieux que tout commentaire, quelle place le chancelier avait su acquérir en peu d'années. Une discussion s'étant élevée entre l'église et la ville de Laon, la cause

1. Parfois il est cité le dernier de la liste : loin d'en inférer qu'il est le dernier de tous les conseillers, il faut au contraire en conclure qu'il occupe une place à part et qu'il jouit d'un pouvoir spécial. — Une ordonnance du 3 décembre 1319 (Arch. Nat. P. 2288, p. 1000) cite d'abord les prélats elles barons qui font partie de la grand'chambre, puis elle ajoute : « Item, « outre le chancelier et l'abbé de S' Denis qui y seront, il y aura huit clercs et « 12 lais ; » il est bien clair que ni le chancelier ni l'abbé de Saint-Denis ne sont ici assimilés aux huit autres clercs ; on prétend bien les en distinguer nettement.