LES MINUTES

des caractères auxquels on peut le plus sûrement distinguer une minute ^.

3*" Dans les minutes, le nom du roi, au début, ne porte jamais ni majuscule enjolivée ni aucun ornement. On comprend assez que c'eût été peine inutilement perdue sur un brouillon.

4" La date affecte souvent dans les minutes une allure peu ordinaire, différant des formules régulières soit par la place qu'elle occupe, soit par sa forme. Nous en verrons plus loin la raison -,

o" Les seules inentions extra sigillum que puissent généralement porter les minutes, sont « collatio » ou « duplicata » et la mention du service; les autres mentions (signature du notaire, y/sa, contentor, etc.) n'y figurent jamais, ce qui est bien compréhensible.

Il n'v a pas de repli aux minutes : donc si elles contiennent des mentions, celles-ci sont inscrites immédiatement au bas de la teneur.

6" Enfin, il n'y a ni repli ni trace de scellage dans les minutes. J'ajoute que, dès la seconde moitié du xiv^ siècle, alors que tous les actes royaux sont rédigés sur parchemin*^, un assez grand nombre de minutes sont déjà sur papier.

A priori, il semble bien certain que les minutes étaient détruites; elles n'avaient aucune raison de coexister avec les registres officiels de la chancellerie. Cependant il n'est pas impossible que le notaire dût conserver la minute pendant un certain temps (bien que l'on n'ait aucune donnée à ce sujet) ; voici quelle aurait été l'utilité de cette mesure. On rencontre quelques actes portant des mentions analogues à celle-ci : « Rescripta pro perdita in Caméra compotorum ». Ces lettres avaient ^été perdues dans le passage d'un bureau à un autre. Or, dans ce cas, l'existence de la minute eût été d'un grand secours pour

1. Un beau spécimen de minute raturée et surchargée, avec inscriptions dans les marges et un peu partout, se. trouve dans Arch. Nat. J. 641, n° 1 (acte du 21 février 1361-1362).