NOT. XIV. — CONTINGENT XI

comparant à la maladie, de façon que si un patient est gravement atteint, on considère d’abord la vertu et on la compare à la maladie. — De là, ce que dit expressément Galien (à la fin de la 1“ partie du Régime dans les maladies aiguës ^ dans la l’’’ partie ; « quod si antiquus morbus ») : la considération la plus importante de toutes, est celle que l’on tire de la vertu, en comparant le contingent qui résulte d’elle à celui qui résulte de toutes les autres choses. La raison en est, que si la vertu se soutient, la maladie, pourvu qu’elle soit guérissable, peut être guérie, mais si la vertu décline, quelque curable que soit la maladie, elle ne guérira point. Par conséquent, le chirurgien doit fortifier les membres principaux qui ont la charge des vertus, tels que le cœur, le foie, le cerveau, les testicules, etc.; si la vertu est forte, qu’on donne davantage à manger au malade, parce qu’il peut mieux digérer; — qu’il mange moins, si elle est faible. On donne en effet de la nourriture aux malades, pour soutenir la vertu naturelle qui guérit la maladie, et non pour soutenir la maladie; on peut leur donner de la nourriture indifféremment à toute heure, si la vertu est affaiblie par inanition ou dissolution; mais si elle est affaiblie par prostration, comme dans l’apoplexie et dans d’autres maladies, par suite d’une trop grande réplétion, on ne donnera pas de nourriture. C’est ce qu’indique Galien (à l’Aphorisme de la 1'’'^ partie : « contemplari oportet, etc. ») : Il faut veiller à ce qui affaiblit et détruit la vertu, comme la trop grande abstinence chez les faibles, la syncope chez les valétudinaires.

La considération de ce contingent est la maîtresse et la reine de toutes les autres ; la vertu est en effet d’une si grande puissance, qu’elle régularise et rend plus efficaces tous les moyens dont se sert le chirurgien : elle expulse la matière de la maladie et ce qui est superflu, elle digère, elle corrige et arrête la suppuration. Elle est semblable à un bon architecte qui pose une pierre angulaire dans les angles, et une pierre linéaire sur le sol et fait cent autres merveilles. Aussi Galien dit-il, au IIP livre du Megatechni^ cbap. 1 : mirabilis omnium natura ex rebus sibi vicinioribus adjuta, quoddiminuit supplet, etc. La nécessité d’avoir égard à ce contingent est affirmée par Hippocrate, partie des Pronostics^ chapitre 1, dans la partie « interest artificis ».

XL Un autre contingent résulte de la fonction ou de l'action de la partie malade^ fonction qui est la sixième chose naturelle intrinsèque. Ainsi, si quelqu’un a une plaie à la jambe et au bras, et qu’il lui faille marcher, le chirurgien doit savoir que la marche nuira plus à la jambe qu’au bras, et il pourra déduire de la fonction de la jambe blessée, le contingent et la remarque que la marche nuira au blessé; aussi sera-t-il préférable que celui-ci garde le repos. De là ce que dit Galien au livre

NOTABLES GÉNÉRAUX

du Megatechni, chapitre 3, sur le traitement des plaies des membres infé- RiEüRS : au membre blessé ou qui souffre d’une autre infirmité, ou est lésé de quelque manière, le repos est nécessaire. Et il ajoute au chapitre 6 : lorsqu’un membre qui est apostémé ou blessé, exerce sa fonction, il souffre de chaleur et de douleur; s’il se repose, la douleur déterminée par le mouvement s’apaise. On peut au contraire permettre la marche à un homme blessé au bras, en suspendant le membre au cou el à l’épaule.

La nécessité d’être attentif à ce contingent est établie par Galien, qui dit au livre VII du De ingenio, au dernier chapitre : Une seconde nécessité à laquelle il faut prendre garde dans le traitement des maladies, résulte de l’action et de la vertu du membre malade, c’est celle de savoir si l’action du membre à guérir est voisine des autres, et si ce membre distribue sa vertu dans tout le corps.

Des esprits, qui sont la septième chose naturelle intrinsèque, le chirurgien ne peut tirer aucun contingent qui cause des difficultés ou de la diversité dans l’œuvre de chirurgie, puisque les esprits ne peuvent être ni vus ni touchés. Mais, ainsi que le dit Haly sur le Techni, traité des CAUSES, chap. 26, sous la partie « si vero fractura non rectificetur, etc. » : Le diagnostic du médecin, c’est-à-dire du chirurgien, se forme par Je toucher avec la main, par l’examen avec les yeux, et par l’étude dans l’opération manuelle; or les esprits ne sont pas tangibles en soi, ni perceptibles, ni soumis à l’œuvre manuelle, parce qu’ils sont trop fluides et subtils; et en outre ils ne sont pas manifestement sensibles. D’un autre côté, les recherches médicales ne vont pas au delà du sens, ainsi que le dit Ualy, dans le Techni, traité des causes, chapitre 26, sous la partie : « quoniam forsitan aliquid, etc. », c’est-à-dire au delà de la distinction à établir entre ce qui est sain et ce qui est malade. — Si la recherche médicale ne va pas plus loin, à plus forte raison celle de la chirurgie, car si ce qui semblait devoir aller plus loin ne va pas plus loin, etc. ; mais ici, nous distinguons par le moyen des contingents, ce qui est sain d’avec ce qui est malade, par conséquent, etc.

Il faut noter que quelques contingents qui créent de la diversité ou des difficultés dans l’œuvre de chirurgie, résultent des choses qui sont annexes ou unies aux sept choses naturelles intrinsèques; ces choses annexes sont au nombre de quatre, à savoir : l’âge, la couleur b la manière d’être, la différence entre mâle et femelle. On les dit annexes, parce que chacune d’elles a sa source dans quelqu’une ou dans quelques-unes des sept susnommées, et qu’elle n’en peut être séparée; cependant elles ne

t. Pagel : « aetas, color, habitude — p. 641, Pagel dit : lire « calor » au lieu de « color»; — « color » est le vrai mot (V. G. de, Ch., p. 9).