DOCT. I, CH. XI. — DU SPASME ET D’AUTRES COMPLICATIONS

que le flux tlu ventre exagéré, etc., comme l’enseignent les auteurs de médecine. Quand on a pris toutes ces précautions, il ne peut se produire de spasme dans ces cas. — Outre cette manière de prévenir les complications, il est utile de recourir à certains règles données plus haut, au chapitre du traitement des plaies des nerfs.

Symptômes précurseurs du spasme. Deux choses à considérer ; 1“ les symptômes communs à l’im et l’autre spasme; 2“ les symptômes spéciaux à chaque espèce de spasme. — Les symptômes communs qui précèdent le spasme sont : la difficulté à mouvoir les membres, qui augmente continuellement et peu à peu; une raideur progressive, surtout au cou; une contraction des lèvres, comme si le patient riait; la difficulté à ouvrir les mâchoires et les dents et à avaler, une légère torsion des yeux, des oreilles, des lèvres, etc. — Dans les symptômes spéciaux qui distinguent les diverses espèces de spasme, puisqii’à chaque espèce on doit opposer un traitement différent, il faut considérer deux choses : 1° les symptômes qui précèdent l’arrivée du spasme par réplétion; 2° ceux qui précèdent le spasme par inanition. — Premier cas : le spasme par réplétion survient plus rapidement que l’autre. Là-dessus tous les auteurs sont d’accord et cela est prouvé manifestement, parce que chaque fois qu’il se fait une grande tuméfaction dans un endroit nerveux, il se produit un spasme par réplétion et le membre ne peut se mouvoir; après la résorption de la tuméfaction, le membre reprend son mouvement. Mais si cette tuméfaction devient purulente, au point que quelque partie des nerfs se putréfie, ce qui en reste sera atteint de spasme d’inanition, comme cela a été vu plus haut dans le Traité.

Puisque le spasme par réplétion précède le spasme par inanition, il se produit donc en moins de temps. En outre il n’est précédé d’aucune évacuation telle qu’un écoulement de sang notable de la plaie ou d’ailleurs, un relâchement du ventre ou une longue fièvre consumante. De plus le spasme par réplétion est précédé d’une douleur plus grande que le spasme par inanition. La raison, c’est qu’il se produit une plus grande douleur quand les humeurs s’infiltrent dans un membre solide, que quand elles se résolvent. La raison en est ({Wen s'infiltrant elles produisent une solution de continuité qui est une cause de douleur, tandis qu’en se résolvant elles n’en produisent point. Que la solution de continuité soit une cause de douleur, c’est prouvé par Avicenne (au chapitre cité sur l’apaisement de la douleur, proposition première) : Nous avons dit que les causes de la douleur sont de deux sortes : changement subit de complexion et solution de continuité. En outre, le spasme ne se produit jamais dans une plaie sans être précédé par une forte douleur, du refroidissement ou de la suppuration, ou par ces trois causes, ou par deux d’entre elles; ou bien, sans être précédé d’une tuméfaction ou d’une

DEUXIÈME TRAITÉ. — DES PLAIES

douleur excessive siégeant autour de la plaie, ou d’un apostème qui ne peut mûrir dans le temps ordinaire.

Les symptômes qui précèdent le spas?ne par inanition sont les suivants : il est toujours précédé d’une évacuation exagérée ou d’un écoulement de sang trop abondant, etc., ou d’une fièvre longue dissolvant ou consumant les humeurs, d’une douleur persistante, ou d’inappétence. En outre, ce spasme se produit peu à peu et non subitement. De plus, il est toujours précédé d’une dessiccation exagérée de la plaie, en dehors de l’action de médicaments. Lorsqu’apparaissent ces symptômes, il faut parer aux causes du spasme, afin qu’il ne se déclare pas dans ces plaies; en etfet, il est plus facile de protéger contre le spasme, avant qu’il soit déclaré, un membre blessé ou lésé, que de travailler par des médecines incertaines le même membre déjà atteint du spasme.

Dans la manière de traiter le spasme déjà introduit dans les plaies, etc., il faut considérer deux choses : 1° le traitement général; 2° le traitement particulier. — Pour le traitement général du spasme ou donne quatre règles générales ;

1" règle ; Tout spasme qui se déclare dans un membre particulier», tel que le pied par exemple, ou dans tout le corps et qui est devenu dur (induratus), ne guérit pas. Raison : parce que les nerfs sont des organes visqueux solides et qu’une fois leur partie humide desséchée ce qui reste ne peut plus être réhumecté, comme ce qui est sain ne peut être rendu plus sain, ainsi que dit Galien (au VIP livre du De ingenio^ chapitre 5); de même une fois les humeurs engluées (inviscati) dans les nerfs depuis longtemps, on peut à peine ou on ne peut plus les en faire sortir avec l’aide de la médecine.

2'’ règle : Quand dans le traitement du spasme qui se produit dans une plaie à cause d’un nerf, d’une corde ou d’un organe semblable situé dans un endroit accessible et déterminé, les évacuations et les autres remèdes locaux qui seront indiqués, ne suffisent pas pour amener la guérison, on coupera complètement^ dans toute sa largeur^ le nerf ou la corde, etc., atteint de spasme, de peur que le malade n’en meure. Raison : parce que le mal est moindre si un membre atteint de spasme perd le mouvement, que si le malade meurt du spasme; or selon le Philosophe, de deux maux il faut choisir le moindre.

3“ règle : Quelques-uns traitent différemment le spasme général qui se produit dans tout le corps, et le spasme particulier qui n’atteint qu’un membre unique tel que le pied, parce que le spasme général n’est jamais la conséquence d’une plaie, à moins qu’il ne résulte d’un spasme particulier qui l’a précédé. La raison, c’est qu’une cause étant donnée, l’effet l’est également; si la cause qui produit le spasme dans les plaies, les apostèmes, etc., agit sur ces derniers avant d’agir sur tout le corps.