CHAPITRE TROISIÈME

Du traitement des fistules.

ROIS choses sont à considérer en général ; 1" la description des fistules; 2“ leur traitement; 3" l’éclaircissement des points obscurs.

I. Description des fistules. Elle renferme quatre points, car la fistule peut être déterminée de quatre manières, soit : 1“ par définition ou description; 2“ par ses variétés, celles seulement qui créent dans le traitement difficulté ou diversité; 3“ par ses causes propres; If par ses symptômes généraux et ses signes particuliers et distinctifs.

Explication du mot. La maladie appelée par les laïques fistule à la ressemblance de l’instrument nommé « fistule », dont les bergers s’accompagnent en chantant, est appelée par les Arabes, par Avicenne par exemple « assucati », c’est-à-dire « penne d’oiseau »; ils l’appellent aussi « garab » ou ce qui est la même chose « algarab », avec « al » qui chez eux est l’article; avec ou sans l’article, ce mot signifie Canne ou gros Roseau.

Définition. La fistule est un ulcère profond à orifice étroit, au fond tantôt large, tantôt étroit, et qui présente intérieurement sur son pourtour une dureté calleuse semblable à une penne d’oiseau ou à un Roseau.

Variétés des fistules. Les unes sont curables, les autres ne le sont pas. Parmi celles qui sont guérissables, il en est dont le traitement est utile au malade, d’autres dont la guérison serait inutile et dangereuse; en outre, l’une sera récente, une autre moyenne, une autre très ancienne; l’une superficielle, une autre intercutanée, une autre enfin profonde; une dans un membre noble, une autre à côté d’eux, une autre loin d’un, membre noble; l’une dans un membre très sensible, l’autre dans un membre peu ou médiocrement sensible; l’une dans la profondeur des articulations, l’autre à la surface, l’autre loin des articulations; l’une dans la chair, l’autre dans un nerf, une autre dans un os; l’une chez un malade fort et robuste, l’autre sur un malade faible ou délicat; celle-ci dans un corps ou un membre de complexion normale, celle-là dans un membre dont la complexion a dévié; l’une émet beaucoup d humidité, l’autre peu; l’une n’a qu’un orifice, l’autre en a deux ou davantage, et parmi ces deux espèces l’une présentera une cavité unique, tandis que l’autre en aura deux ou davantage; et parmi ces cavités, tantôt une ou toutes seront droites, tantôt elles seront tortueuses, etc. Toutes ces variétés et chacune de leurs parties, les conditions et les diverses parti-

ÜOCT. IF, CFI. IIF. — DES FISTULES

cularités des lisliiles seront facilement reconnues par un chirurgien qui a de l’art et de l’expérience’; dans ce cas, les informations et les indices donnés par le malade le guideront beaucoup.

Causes des fistules. Les unes sont des causes matérielles, les autres des causes prédisposantes. Ces dernières sont les mêmes que celles qu’on a données pour les ulcères, puisqu’il n’y a pas de fistule qui n’ait été auparavant un ulcère. Cependant, outre ces causes des ulcères, il y en a quelques-unes qui sont spéciales aux fistules, ainsi qu’il a été dit dans le traitement des ulcères. Tout ulcère une fois rempli de chair s’ouvre facilement et se referme de même; il est ainsi sur la voie pour devenir une fislule, comme le dit Avicenne (liv. I, f. 4, doct. 4, chap. xxix. De medicationibus soLCTiONis coNTiNuiTATis ET sPECiERUAi ULCERTOi). De même, tout ulcère dont on extrait violemment un os, avant que la Nature ait suffisamment opéré sur lui, donne lieu le plus souvent à une fistule, comme le dit Avicenne (1. IV, f. 4, doctr. 4, au chapitre où il est question des esquilles d’os qui restent dans les ulcères sordides, etc.).

Symptômes. Trois points : A. Symptômes communs à toutes les fistules en général; B. Symptômes communs aux fistules nerveuses et osseuses setdement; C. Symptômes particuliers et distinctifs des fistules charnues, nerveuses et osseuses, — A. Un certain nombre de symptômes generaux ont été suffisamment indiqués par les dilférences spécifiques données dans la définition de la fistule; il y a en outre un autre signe certain pour reconnaître les fistules, c’est l’expérience que donne l’observation aux hommes experts, laquelle ne trompe pas, — B. Les symptômes généraux qui indiquent si la fistule est dans les nerfs on les os, sont au nombre de deux : 1“ la présomption exacte, si nous voyons par exemple que la fistule est près de ces organes et très profonde, nous présumons qu’elle les atteint, d’autant plus que par l’anatomie on connaît la situation des os et des nerfs; 2“ nous savons par les indications du malade si la fislideest ancienne et, si elle l’est, nous présumerons qu’elle a pénétre jusqu’à ces organes. — C. Symptômes plus spéciaux, distinguant entre les diverses espèces de fistules, charnue, nerveuse ou osseuse. — Les symptômes de la fistule charnue sont au nombre de quatre : 1° si elle est récente, c’est un signe qu’elle ne pénètre que dans la chair; 2“ la fistule n’est pas très douloureuse; 3“ la suppuration est très visqueuse, épaisse, trouble et crue; 4° en sondant sa cavité avec un instrument moyennement dur, on ne fait pas beaucoup souffrir le malade. — Les symptômes de la fistule nerveuse sont au nombre de quatre : 1“ si la fistule est un peu ancienne, date par exemple d’une demi-année et est dans un lieu pea charnu, nous présumons qu’elle a pénétré jusqu’aux nerfs; 2” si elle est

i. « Cyrurgicus artiricialis et experlus.

DEUXIÈME TRAITÉ. — DES PLAIES ET DES ULCÈRES

très douloureuse; 3" si la suppuration est très subtile, ténue, fétide et tendant au noir; si en sondant la cavité, on cause une vive douleur. — Les symptômes de la fistule osseuse sont au nombre de quatre ; 1“ si la fistule est très ancienne, d’un an et plus, nous croirons qu’elle a pénétré jusqu’à l’os, et cela plus tôt ou plus lard selon que le lieu est plus ou moins charnu et selon qu’elle se trouve dans un membre ou chez un individu plus ou moins ferme ou maigre; 2° une preuve qu’elle est sur l’os c’est qu’elle n’est pas sensible, ce qui est vrai pour l’os, car les poils et les os ne sentent pas; elle sera donc insensible au fond, qu’on la sonde ou non, mais elle sera nettement sensible sur les côtés; 3“ la suppuration est presque subtile, de couleur citrine et répand peu d’odeur; k° quand on sonde facilement sans douleur et sans qu’il coule de sang, la taste arrive facilement jusqu’à l’os, et le trouve rugueux et comme corrodé; elle y adhère et ne peut glisser, tandis que sur un os sain il n’y a pas d’aspérité, l’extrémité de la taste n’y adhère pas, mais glisse à sa surface.

II. Traitement des fistules. Il se divise en trois : 1“ traitement préservatif; 2° curatif; 3° palliatif.

Traitement préservatif. Il faut noter que c’est le même que le traitement préservatif et curatif des ulcères, puisque si on traitait régulièrement tous les ulcères, il n’y aurait pas de fistules; en effet, aucune solution de continuité n’a à son début la partie interne de ses lèvres calleuse et indurée; aussi aucune solution de continuité n’est-elle à son origine une vraie fistule.

Traitement curatif. Trois points : 1" traitement général; 2" traitement spécial et manière particulière d’opérer dans les différentes espèces de fistules; 3“ potions à ordonner.

1® A propos du traitement général il faut savoir que celui qui veut posséder une doctrine complète du traitement des fistules, doit recourir aux règles générales données plus haut pour le traitement des ulcères; il y prendra celles qu’il trouvera utiles à cet art; il serait trop long de les répéter. Outre ces règles, on prescrit pour le seul traitement des fistules., dix-neuf règles générales. — 1''® règle : Dans le traitement de toute fistule ancienne, qui date par exemple d’une année ou environ, il est nécessaire de purger le corps tout entier selon le conseil de la médecine et suivant ce qu’exige l’humeur peccante. — 2® règle : Une fistule plus profonde est plus difficile à guérir que les autres, toutes choses égales, parce qu’on y introduit moins facilement ce qu’il faut y introduire, et qu’on en extrait plus difficilement ce qu’il en faut extraire. Pour les mêmes raisons, la fistule qui présente une cavité tortueuse et qui est chez un sujet délicat, offrira plus de difficultés. — 3® règle : Une fistule plus ancienne se guérit plus difficilement, toutes choses égales, parce qu’avec le temps