Cauma », xaü]j.a, brûlure

NiCAISE. — H. de Mondeville. 33

TROISIÈME TRAITÉ. — CHIRURGIE SPÉCIALE

heure, surtout lorsqu’il y a une forte douleur, dans toute maladie et sur toute complexion, en considérant ce qu’il faut considérer et en exceptant ce qu’il faut excepter, par exemple une mauvaise complexion chaude sans matière. En tout temps et à toute heure, ai-je dit, parce que c’est toujours dans les maladies humorales qui ne donnent pas de trêves que le cautère est le dernier remède, comme dit Razès (au 1. d’Albucasis, chap. 1); on l’applique lorsque tous les autres médicaments ont fait défaut. Une autre raison qu’approuve Razès au même passage, et pour laquelle le cautère peut être appliqué en tout temps et à toute heure, si les autres considérations particulières le permettent, c’est que le profit du cautère est plus grand que ne serait le dommage qui résulterait du mauvais choix du moment, surtout si on fait le cautère pour apaiser une douleur intolérable.

Le cautère potentiel cause une grande lésion, parce qu’une fois appliqué, il doit s’écouler un long temps avant qu’il opère. R faut en elîet que la chaleur naturelle du membre agisse d’abord pendant longtemps sur lui, avant que la faculté de brûler qui sommeille en lui passe de puissance en acte, et avant qu’il cautérise; aussi se produit-il un long combat entre la chaleur naturelle actuelle du corps sur lequel est le cautère et la chaleur potentielle du médicament, combat dans lequef la Nature est le plus souvent affaiblie. En outre par suite du concours des esprits et des humeurs il se déclare une douleur continue prolongée qui suivant Galien abat la force, comme il a été dit ailleurs, parce que la douleur attire aussi de tout le corps la partie mauvaise des humeurs (Galien, IIP 1. du De ingenio et sur V Aphorisme de la 5® partie « in his oportet ferro uti, etc. »), et par conséquent cette douleur lèse les parties éloignées du membre, et nécessairement le lieu du cautère s’apostème. De plus la lésion du cautère dure longtemps, parce qu’une si vive douleur et un apostème ne peuvent être apaisés sur-le-champ, et que tout médicament caustique possède certaines qualités vénéneuses dont le résidu et la malice demeurent longtemps dans le corps.

4“ Comparaison des cautères entre eux. Trois points : A. comparaison du cautère actuel avec le potentiel; B. comparaison des cautères actuels entre eux; G. comparaison des cautères potentiels entre eux.

A. Comparaison du cautère actuel avec le potentiel. De ce qui a déjà été dit des analogies et des différences de ces cautères et de ce qui sera dit, il ressort que le cautère actuel est plus louable, plus sûr et plus utile pour dix raisons : 1" il lèse moins; 2" sa lésion dure moins longtemps; 3" il n’attire pas autant; 4“ il ne lèse pas les membres éloignés; 5° il convient dans plus de maladies; 6“ il ne laisse pas dans le membre de qualités vénéneuses; 7° en cautérisant avec un cautère actuel nous arrêtons le cautère quand nous voulons, en éloignant l’instrument, puisque nous le tenons

DOCT. I, CH. II. — DES CAUTERES

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dans la main et que nous cautérisons la partie qui en a besoin, en laissant les autres; tout cela ne peut se faire avec autant de précision si le cautère est potentiel ; 8° grâce à la manière différente d’opérer avec le cautère actuel, même lorsqu’il est appliqué sur la place à cautériser, le chirurgien instruit peut augmenter ou diminuer l’effet de l’instrument, tandis qu’on ne peut faire la même chose avec les caustiques potentiels, qui, une fois appliqués, agissent avec toute leur vertu; 9“ quand nous cautérisons dans de grandes veines ouvertes, nous craignons en enlevant l’instrument d’enlever en même temps l’escarre qu’il produit sur le lieu et de mettre à nu les orifices, ce qui provoquerait l’écoulement du sang, etc. ; aussi dans ce cas nous cautérisons en approchant seulement l'instrument chsMÏÏé, sans toucher la place; or cela, quelque nécessité qu’il y ait, nous ne pouvons le faire avec un médicament caustique; 10" selon Razès {Albucasis^ chap. 1), un cautère potentiel provoque parfois un mal incurable, un cancer ulcéré par exemple et cause quelquefois la mort, tandis que cela n’arrive jamais avec le cautère actuel.

B. Comparaison des cautères actuels entre eux^ c’est-à-dire de ceux qui sont faits avec des instruments de métal chauffés : on peut déduire brièvement de l’avis des auteurs, de Razès (l" 1. A' Albucasis^ chap. 2), d’Avicenne (1. I, f. â, chap. 29) et d’autres illustres auteurs, que le meilleur cautère se fait avec l’or, ensuite vient l’argent, enfin le fer ou l’acier, toutes choses égales, parce que l’or est de complexion plus tempérée et de substance plus pure que l’argent, l’argent que le fer; or ce qui est plus tempéré et plus pur fait moins de lésions. Mais on ne mesure pas bien le degré de chaleur de l’or et de l’argent, parce que leur couleur ne se modifie guère par la chaleur, tandis que celle du fer passe, quand on le chauffe, du noir au blanc; de plus ces métaux ne cautérisent pas lorsqu’ils ne sont pas assez chauds, et si on les chauffe trop fortement, ils se fondent et se liquéfient, tandis que le fer peut être chauffé très fortement sans se fondre ni se liquéfier; en outre l’or et l’argent éloignés du feu se refroidissent immédiatement, ce qui n’est pas le cas pour le fer, sa substance étant plus ferme : pour toutes ces raisons et de crainte que ces inconvénients ou d’autres encore ne gênent dans l’opération du cautère, on fait généralement celui-ci avec du fer. — Mais si par hasard c’était un orfèvre expert et instruit qui chauffât des instruments d’or ou d’argent, il serait possible qu’il n’y eût pas d’inconvénient; en résumé le cautère est meilleur et plus avantageux s’il est fait avec l’or, vient ensuite le cautère d’argent, mais le fer est plus sûr.

G. Comparaison des cautères potentiels entre eux. Dans certains cas les ruptoirs conviennent mieux que les Cantharides, en d’autres cas c’est le contraire. En effet les ruptoirs conviennent mieux là où nous voulons attirer de loin, d’un endroit profond et pendant longtemps; après la chute

(le l’escarre ils évacuent beaucoup de superfluités; leur cautère peut être tenu longtemps ouvert; ils forment enfin une croûte solide, sèche, noire, épaisse. Les Cantharides conviennent mieux là où nous ne voulons attirer que des parties intercutanées, non de la profondeur, mais du voisinage et rapidement. Elles ne forment pas de croûte, mais seulement une excoriation superficielle et ne soulèvent que la lame extérieure de la peau en formant des vésicules pleines d’aquosité; elles évacuent peu mais subitement et leur cautère ne peut être maintenu longtemps ouvert; il se ferme le plus souvent dans six jours ou environ.

II. Doctrine a suivre dans les cautères. Deux chefs : 1“ la doctrine dans les cautères actuels; 2" la doctrine dans les cautères potentiels.

Des cautères actuels.

La doctrine des cautères actuels renferme trois points correspondant aux trois intentions diverses que l’opérateur peut avoir : A. certaines conditions qui doivent précéder l’exécution du cautère fait selon l’art; B. la manière de faire le cautère; G. la manière de le conduire une fois qu’il est fait. ‘

A. Conditions prélùninaires . On donne neuf règles générales :

1". Avant de faire un cautère dans une partie quelconque, il faut, si le sujet est pléthorique, le purger suffisamment et' appliquer toute espèce de topiques auxiliaires, tels que onguents, etc.

2°. Il est nécessaire que le cautériseur (cauterizator) connaisse parfaitement l’anatomie, le nombre, la place, la complexion et les fonctions des membres malades qu’il faut cautériser, ainsi que les conditions, les causes, les accidents et la durée des maladies des organes pour lesquels on pratique le cautère, et la complexion de tout le corps du malade, parce que dans les cas extrêmes un cautère est rarement utile.

3“. Dans quelque lieu que persiste une douleur forte quoique tolérable, que n’apaisent pas des purgations suffisantes et l’application des topiques qui suivant l’art sont utiles, c’est régulièrement le cas d’user d’un cautère actuel, les conditions nécessaires remplies.

à®. On ne fera jamais un cautère sur un sujet plein de bonnes humeurs avant d’avoir essayé, auparavant, d’une saignée faite selon l’art et d’une abstinence modérée ou de ces deux moyens, le tout sans résultat; en effet les bonnes humeurs sont le plus souvent des humeurs sanguines auxquelles l’évacuation par la saignée et l’abstinence conviennent spécialement; de telle sorte qu’un cautère dans ce cas est nuisible s’il n’a pas été précédé de ces moyens (Guillaume de Salicet, livre V, chap. 1).

5“. Dans les lieux charnus, le cautère pénétrera profondément ; dans les lieux nerveux, dans les endroits riches en artères et en veines on traver-

DOCT. I, GH. JI. — DES CAUTÈRES

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sera seulement la peau, ainsi au coude, au genou, etc., parce que si le cautère touche un nerf considérable, celui-ci se rétractera, et s'il rencontre une veine ou une artère volumineuse, il se produira un écoulement de sang.

6®. Si après les évacuations mentionnées il reste uniformément dans tout le corps une mauvaise disposition humorale ancienne, on appliquera un cautère à nœud dans la fontanelle située sous le genou'; et si après les dites évacuations il reste une mauvaise disposition des humeurs dans quelque organe isolé, on fera un cautère dans la fontanelle qui est immédiatement au-dessous de cet organe.

7®. Pour quelque cause et de quelque manière qu’on fasse un cautère, pourvu qu’on le fasse selon l’art, ou bien il est pleinement efficace, ou bien absolument inutile, ou bien il a un effet manifeste, mais insuffisant. S’il est pleinement efficace, il n’y a pas besoin de le renouveler; s’il reste sans effet bien que fait régulièrement, le patient ayant été purgé, les topiques appliqués, etc., et que cependant le mal reste ce qu’il était au début, on réitérera le cautère, suivant Hippocrate, Aphorisme de la 2” partie : « Il faut faire toutes choses suivant la raison ». Toutefois, avant de le renouveler, on prescrira au malade un régime copieux avec du bon vin, afin de ranimer sa force vitale affaiblie par le cautère précédent; puis on le purgera de nouveau une ou deux fois et ensuite on fera le cautère et on ordonnera sans interruption un régime contraire à la cause de la maladie. En agissant ainsi plusieurs fois, s’il le faut, on guérira toute maladie, car la goutte creuse la pierre, etc.

Si le cautère a eu un effet partiel, mais incomplet, on voit par là qu’on pourra corriger ce qui reste de la dyscrasie, si on réitère selon les règles. Il faut alors renouveler le cautère dans la fontanelle et le lieu où il était auparavant, ou dans un autre endroit favorable.

La 8® règle résulte de ce qui a été dit de la ressemblance et de la différence des cautères actuels et potentiels. La voici : on ne fera jamais de cautère avec un médicament caustique si on peut trouver un autre moyen suffisant pour obtenir la guérison, et que le malade puisse supporter facilement, à moins qu’il ne soit si pusillanime qu’il ne veuille en aucune façon supporter un cautère igné, et à moins qu’il soit de complexion très froide et humide. Le cautère potentiel en effet par la nature de sa complexion, qui est vénéneuse, infecte et corrompt la complexion du membre sur lequel il est, à moins qu’il n’y rencontre un contraire énergique, tel qu’un froid intense avec une grande humidité, et que ce soit en hiver et loin des organes principaux, du tronc et du cœur.

9“ règle. Elle découle de même de ce qui précède. Si le cautère