Fiant cauteria ad nodulum in fontibus subtus genu

TROISIÈME TRAITÉ. — CHIRURGIE SPÉCIALE

actuel convient au traitement des maladies de matière chaude et sèche, comme on a vu, on ne doit jamais, dans ce cas, faire de cautère potentiel de quelque complexion que soit le malade ou la maladie, parce qu’après avoir détruit la matière peccante de la maladie, il augmenterait par la longue durée de son opération la dyscrasie sèche et chaude du corps.

B. Manière de faire le cautère. Deux points : a. des formes des instruments ordinaires avec lesquels on a coutume de faire les cautères, puisqu’on ne peut les faire sans instrument; b. manière de faire les cautères avec’ ces instruments.

a. Sur le premier point Razès donne dans VAlbucasis des formes multiples et variées dè instruments', maître Guillaume de Salicet en énumère seulement six; maître Lanfranc dix. Bien que les uns et les autres indiquent assez pour leur but, les formes communes, aucun cependant n’indique suffisamment les formes spéciales; ce qui n’est pas étonnant, car chaque jour il se présente de nouveaux cas dans lesquels nous avons besoin de nouveaux instruments et de nouveaux préceptes. Les formes qu’ils recommandent aux opérateurs sont des types suivant lesquels ceuxci doivent faire fabriquer le cas échéant un ou plusieurs instruments appropriés, en ajoutant ou retranchant quelque chose à ces formes, ou en s’en écartant tout à fait suivant leur idée et ce qui paraîtra avantageux dans chaque cas ; car on ne peut enfermer dans les livres tout ce qui est nécessaire à l’art. En vérité il est d’un esprit bien misérable d’user toujours de ce qui a été inventé et de ne rien inventer de nouveau, suivant le mot de Damascenus qui dit à X Aphorisme second de la 3® partie : le génie naturel vient en aide à l’art et réciproquement.

Le cautériseur peut donc et doit, selon ses diverses intentions, la forme et la figure des membres sur lesquels il se propose d’opérer, varier ses instruments suivant les cas.

Jusqu’ici les formes les plus employées sont au nombre de sept : la première et la plus ordinaire est l’instrument avec lequel on fait le cautère dit à nœud, qu’emploient ordinairement les barbiers et les campagnards ignorants; généralement on place sur le lieu à cautériser une plaque de fer froid percée au milieu (on, chez les campagnards, au lieu de la plaque, un morceau de semelle de soulier perforé de même manière), afin d’introduire l’instrument cautérisant par ce trou, et cela pour trois raisons ; 1“ de peur que l’instrument cautérisant ne s’écarte du lieu où il doit faire le cautère; 2® pour protéger et défendre de la brulùre les parties voisines; 3° pour qu’au moyen d’un obstacle ’ dont l’orifice a le tiers de l’épaisseur de l’instrument cautérisant,

1. Ed. 1892 : « Ut mediante quodam obstaculo grossiori, quod est in instrumente cauterizante, dicta plata ipsum prohibeat plus débité perferari ». — Manuscrit 1487 :

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cette plaque l’empêche de pénétrer plus profondément qu’il ne faut (PI. I, fig. 17).

La seconde forme est l’instrument avec lequel on fait le cautère à séton. On saisit superficiellement la peau et ta chair avec de larges tenailles perforées à l’endroit où l’on veut faire le cautère; par les trous et à travers la chair saisie par les tenailles, on enfonce un fer mince et incandescent et on le retire aussitôt; puis par le trou on fait passer un cordon de laine à l’aide d’un fer froid présentant un chas comme une aiguille. Une fois le fer retiré, on laisse ce cordon, après l’avoir noué, aussi longtemps que dure le cautère (PI. I, fig. 19, 20, 21, 22, 23).

La 3'= forme est l’instrument dit rond, avec lequel on fait un cautère superficiel et peu profond; il ne cautérise pour ainsi dire que la peau seule, quand on le fait sur des nerfs par exemple; il a la même forme aux deux extrémités, à l’une il est gros, petit à l’autre, pour qu’on puisse faire, avec un même et unique instrument, un grand ou un petit cautère.

La 4® forme est l’instrument avec lequel on fait des cautères fins ou de petites dimensions,- comme ceux qu’on fait quelquefois après l’extraction des poils, pour les empêcher de repousser; on peut appeler cet instrument lin, ponctuai ou aiguüleux . La forme est ainsi ou ainsi (manque).

La 5° forme est l’instrument avec lequel on fait les cautères actuels oblongs, quelquefois profonds et grands; on l’appelle cultellaire, olivaire ou lingual\\\ est parfois mince, d’autres fois épais, large et profond. Le voici (PI. I, fig. Ih, 15, 16).

La 6® forme est un instrument fin comme un bâtonnet, une taste, qu’on porte après l’avoir chauffé sur le lieu à cautériser à travers une canule de fer froide, semblable à un Roseau et qui protège les parties voisines, afin qu’en enfonçant le bâtonnet chauffé elles ne soient pas brûlées par sa chaleur; il est utile quand on fait un cautère dans les narines ou dans la bouche. Il a la forme suivante (PI. I, fig. 18, 18", 18*’).

La 7® forme est l’instrument dit dactylaire , qui consiste en une plaque de fer de grandeur quelconque dans le milieu de laquelle il y a un appendice semblable à un doigt; dans les marges se trouvent plusieurs appendices semblables au premier, trois, quatre, cinq ou davantage suivant les besoins. Quand on cautérise , on interpose entre cet instrument et le lieu à cautériser une plaque de fer froide, dans laquelle se trouvent autant de trous qu’il y a d’appendices au premier instrument. Ces trous sont de dimensions proportionnées aux appendices

« ut mediante quodam obstaculo grossi lertia ori quod est instrumento cauterizando dicta plata ipsum prohibeat plus debito profundari ». — Les mss. ne renferment pas de figures, cependant ils en annoncent. Je renvoie aux planches qui sont à la fin du volume, où sont les figures des cautères de cette époque.

et leur correspondent, de façon que les appendices chauffés puissent passer exactement et facilement et atteindre le membre à cautériser. Les parties intermédiaires de la plaque protègent le membre et empêchent qu’il ne soit brûlé ailleurs qu’aux endroits prévus; on fait ainsi plusieurs cautères en une fois. Cet instrument sert le plus souvent dans les douleurs de hanche ou sciatique. Il a la forme suivante (PI. I, fig. 24).

b. La manière de cautériser avec ces instruments ou les autres qui peuvent être nécessaires, consiste à rechercher le lieu où il faut appliquer le cautère en palpant par une pression légère avec la pulpe de l’index, puis à le marquer avec l’encre rouge, à appliquer ensuite, si c’est le cas, la plaque nécessaire sur le lieu, de telle sorte que la marque à l’encre s’aperçoive au milieu du trou. On appuie alors fortement la plaque et tandis que le malade regarde du côté opposé, l’aide tend au maître l’instrument fortement chauffé ; celui-ci l’introduit dans le trou de la plaque jusqu’à suffisance; on procède de la même manière sans la plaque là où elle n’est pas nécessaire.

C. Sur la manière de conduire le cautère une fois fait où, quand et comme il fallait, selon les règles de l’art; il faut savoir qu’on doit appliquer immédiatement quelque sédatif onctueux , tel qu’axonge ou beurre ou quelque médicament froid qui apaise la brûlure; une fois l’ardeur de la brûlure apaisée on appliquera des suppuratifs, comme de la vieille axonge, des bouillies aigries (pultes marcentinae) et des substances de ce genre, jusqu’à ce que l’escarre faite par le cautère se sépare; ensuite on introduira un petit pois dans le trou et on serrera fortement de façon qu’il s’enfonce dans le cautère. Puis, après avoir retiré le pois on mettra à sa place une boule de bois de Lierre sec ou d’un autre bois analogue, de la grosseur du pois, et on l’y laissera continuellement depuis le moment où le cautère aura commencé à émettre du pus jusqu’à sa fin, si ce n’est qu’à chaque pansement, c’est-à-dire deux fois par jour, on l’enlèvera et on l’essuyera avec un morceau de toile de lin propre et sec. On peut placer directement sur le- cautère un morceau de toile de lin pliée à plat douze fois ou environ et par-dessus quelques feuilles de Lierre, d’Oseille ou de Vigne, sur lesquelles on posera une plaque de métal, d'or, d’argent, de cuivre ou de corne, ou bien encore une semelle de soulier, maintenue avec un lacet de cuir, afin de protéger le cautère contre les dommages du dehors.

Tout cautère doit couler pendant trois mois exactement, sauf pour une raison, qui sera indiquée plus bas. En effet si on le prolonge plus longtemps, il causera l’un des deux inconvénients suivants, ou le plus souvent tous les deux à la fois : le premier, c’est qu’une fois sa faculté comburante exhalée, si on le maintient ouvert, il attire en son lieu toute sorte d’humeurs, non seulement mauvaises, mais bonnes, surtout si elles sont

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fluides et subtiles; et ainsi la douleur pour laquelle on avait fait le cautère récidive. En second lieu il cause chez le malade une mauvaise accoutumance en amenant en ce lieu un flux d’humeurs habituel auquel le patient ne sera pas en état de résister. Il ne pourra abandonner son cautère quand il voudra, et s’il le pouvait, il ne l’oserait pas, parce que, comme dit maître Arnauld dans ses Aphorismes (doctrine 5), et comme le dit aussi la raison, une solution de continuité très ancienne ne doit pas être guérie, par crainte d’un inconvénient plus grave, à moins que le flux d’humeurs qui a coutume de s’y rendre ne soit expulsé par quelque autre lieu équivalent et proche. En outre le fait qu’il ne faut pas prolonger un cautère au delà du terme susdit, sauf pour une cause légitime, ressort de ce qu’à partir de ce moment toute sa qualité et sa vertu comburante est consumée; il ne doit plus dès lors être appelé cautère, mais ulcère, lésion que suivant les auteurs il faut guérir.

En effet, il n’est plus utile, mais au contraire nuisible, sauf seulement dans deux cas : d’abord, lorsqu’il y a encore dans le corps beaucoup d’humeurs nuisibles que le cautère n’a pu consumer dans le délai fixé plus haut, et qu’en outre le malade est tiop pusillanime pour supporter qu’on renouvelle le cautère, do quelque façon que ce soit. Il est en effet préférable dans ce cas de laisser couler le cautère au delà du temps prévu, comme un ulcère, plutôt que de conserver ces superfluités dans le corps. — Le second cas dans lequel un cautère peut êlre tenu ouvert pendant un temps indéterminé, que le malade soit courageux ou pusillanime, c’est lorsque le cautère a déjà coulé beaucoup plus longtemps que le délai fixé, ayant tellement duré qu’il est devenu une habitude, lors même qu’il n’y aurait pas beaucoup de superfluités dans le corps. Celui-ci par une longue accoutumance a pris l’habitude de se purger par le cautère qui dès lors est devenu utile, non pas en tant que cautère, mais comme un ulcère invétéré, et comme seraient utiles un mal-mort ou une fistule ancienne, etc., qui ne doivent pas être guéris.

Lorsque le cautère doit être fermé au terme indiqué plus haut, nous devons le laisser se fermer de lui-même sans l’aide de la chirurgie, à moins que de la chair superflue ne dépasse le niveau de la peau environnante, auquel cas nous devons appliquer quelque corrosif faible jusqu’à ce que la chair ajoutée soit rongée et que le cautère se scelle.

Donc, ou bien ce cautère ainsi fermé et qui a été fait et soigné selon l’art et bien, n’a été d’aucune utilité, ou bien il a été complètement et suffisamment utile, ou bien il a été sensiblement utile, sans atteindre cependant complètement son but. S’il n’a servi de rien quoiqu’ayant été fait selon l’art, on le renouvellera si on veut, comme il a été dit dans la septième règle; s’il a rempli tout ce qu’on en attendait, on ne le renouvellera pas. S’il a été utile, mais pas suffisamment, il sera

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avantageux de le renouveler, c’est-à-dire que s’il était à la place voulue et ne causait aucune douleur, on le renouvellera exactement de la même manière ; si au contraire il se trouvait à une place mal choisie ou s’il causait au malade de trop vives douleurs, on le refera près de sa première place, dans la même fontanelle ou le même canal *, à l’endroit où il aurait dù être la première fois; ou bien dans une autre fontanelle ou dans un canal voisin, ou dans un autre qui soit préférable pour le cas qui avait nécessité le premier cautère.

Des cautères potentiels.

Six points : A. préambules; B. médicaments avec lesquels on les fait; C. maladies auxquelles ils conviennent; D. malades chez lesquels il faut les faire; E. manière d’opérer; F. comment ils doivent être dirigés une fois qu’ils sont faits.

A. Pour les conditions préliminaires , l’opérateur recourra aux neuf règles générales données ci-dessus sur les cautères actuels et en tirera ce qui lui paraîtra convenir au présent sujet.

B. Les médicaments avec lesquels on les fait communément sont :‘le ruptoir composé de k parties de Chaux vive et de i partie de Suie adhérente à une poêle ou à une casserole, mêlées à du Savon français jusqu'à la consistance ou la dureté de la Cire; — des Cantharides incorporées avec du Levain et du Vinaigre, ou saupoudrées sur du Levain et arrosées de Vinaigre au moment de les appliquer; — la Flammule et le Pied de Corbeau broyés ensemble ou séparément; — la Marsile ou des feuilles Lupines, broyées et appliquées elles font une escarre épaisse et profonde; — une dent d’Ail dont on a enlevé les écailles extérieures et coupé les deux extrémités, ainsi que quelques autres substances simples ou composées qui seront indiquées plus complètement dans \’ Antido taire, au chapitre Des médecines corrosives.

C. et D. Les maladies et les patients auxquels ces cautères conviennent sont les maladies et les patients très froids et mous ; en effet la complexion de ces cautères détruirait la complexion du membre sur lequel on les appliquerait, s’ils n’y trouvaient un très fort contraire, comme un froid et une humidité intenses.

E. Manière d'appliquer. — On fera avec le ruptoir une boule ronde de la grosseur nécessaire qu’on appliquera sur le lieu à cautériser, marqué d’avance comme il a été dit; on la maintiendra par un bandage qu’on laissera pendant douze heures. La manière et l’art d’appliquer les autres cautères ne demande pas une grande maîtrise, sauf pour la dent d’Ail : pour l’appliquer, on incisera le lieu à cautériser et on intro-