CHAPITRE DEUXIÈME

Des médicaments réperciissifs et du mode de leur emploi.

chapitre est divisé en trois parties : 1° Préliminaires spéciaux servant d’introduction; 2“ des médicaments; 3“ des explications.

I. Préllmlnaires. Dans le livre II, Traité I, cliap. h, intitulé : Du MODE d’action DES MÉDICAMENTS, Avicemie dit quo los médicaments répercussifs ont une action contraire à celle des attractifs, etc. Par leur frigidité, ils refroidissent et épaississent la partie sur laquelle on les applique, diminuent sa chaleur attractive, resserrent ses pores, solidifient et épaississent les humeurs qui viennent à cette partie, de sorte qu’elle ne les reçoit pas. Ils agissent comme le Solatrum et autres semblables. Dans les Agrégations, 4® dissert., de divisionibus virtutum duarum medicinarum, Serapion exprime la même opinion : la vertu des répercussifs doit être froide, leur substance épaisse et styptique, afin qu’ils exercent une forte répulsion. D’après le même auteur, les médicaments répercussifs sont de plusieurs espèces : les uns froids, humides, mais non astringents, d’autres froids et astringents, d’autres confortatifs, ou épaississants ou contractifs, ou expressifs, ou opilatifs. Dans les chapitres cités, Avicenne et Sérapion indiquent les qualités de chacun d’eux. Dans la quatrième dissertation ci-dessus mentionnée, Sérapion dit que les médicaments répercussifs, froids et humides, mais non styptiques, sont des épaississants et agissent d’une manière opposée aux raréfiants; ils resserrent les vaisseaux et les petits canaux, non cependant de tous côtés comme les styptiques. Il ajoute que les styptiques resserrent les orifices des veines; ils sont terreux, épais, ont une vertu froide, une saveur styptique, mais non mordicante et, à cause de leur consistance épaisse, ils adhèrent en dehors sans pouvoir traverser les pores étroits ni pénétrer dans la profondeur. Leur frigidité resserre, condense et fortifie le corps. Sérapion appelle « impulsive » la propriété qu’ils ont de chasser jusque dans l’intérieur du corps les humeurs qu’ils rencontrent. Les médicaments confortatifs ont la propriété de fortifier et de tempérer la complexion du membre et son essence, de telle manière qu’il ne reçoive pas les superfluités ou les humeurs nocives. Chez les uns, comme la Terre sigillée et la Thériaque, cette vertu dérive d’une qualité propre; chez les autres, comme l’huile de Roses, elle est le résultat du tempérament de leur complexion.

Les médicaments épaississants augmentent la consistance des humeurs

ClI. II. — MÉDICAMENTS RÉPERCUSSIFS

en les solidiliant eu en les épaississant. — Les médicaments contractifs resserrent et condensent le membre. — Les médicaments expressifs en comprimant les membres, en expulsent les biimenrs, comme le pressoir chasse le vin dn raisin. — Les médicaments opilalifs obstruent les canaux et les méats des membres par l’elTet de leur siccité et de leur viscosité obstruante.

Les médicaments répercussifs ont une action inverse de celle des attractifs, mais comme, dans ce livre, je n’ai pas expliqué en quoi consiste la propriété attractice, il importe qu’on sache que celle-ci, par la calidité et la subtilité (des médicaments), attire les humeurs de la profondeur jusqu’à l’endroit où ils sont appliqués. Cette propriété est utile dans la douleur sciatique, quand le corps a été purgé; elle extrait les épines, les flèches et autres corps étrangers. Telle est, par exemple, l’action du Castoréum et du Levain.

De ce qui précède, il résulte manifestement que tous les remèdes véritablement répercussifs sont froids; il en ressort quel est leur mode d’action et sur quelles matières ils agissent, puisque c’est seulement sur les matières chaudes, car jamais une matière froide ne se répercute proprement ni véritablement, tandis qu’elle peut être consumée et dissipée par l’application de remèdes un peu chauds, de même qu’une matière chaude est dissipée par le fait de sa répercussion. C’est pourquoi, à cause d’une certaine similitude et par une manière métaleptiqiie (Iransuraptive) de parler assez commune, on dit que les médicaments chauds sont répercussifs quoiqu’ils ne soient point tels proprement ni en réalité. Donc les médicaments froids seuls sont dits proprement, strictement et réellement répercussifs, par rapport aux matières chaudes. Ils conviennent seuls aux matières chaudes qui circulent et à tout flux d’humeur allant d’un membre à l’autre; les médicaments chauds conviennent aux matières froides qui circulent.

Les médicaments répercussifs froids sont de deux sortes : les uns possèdent vraiment, strictement et proprement, la vertu répercussive ; les autres la possèdent mais moins proprement, non réellement, dans un sens plus large.

Les premiers repoussent de l’extérieur vers l’intérieur la matière qui a déjà afflué, et conviennent là où on a plus à craindre de l’abondance et de la quantité de la matière que de l’intensité et de l’acuité de la chaleur*, comme il arrive dans le cas d’une matière sanguine. Cette chaleur est facilement reconnue par le chirurgien expérimenté, soit par le toucher, soit par la vue, soit par les indications que donne le malade. — Les médicaments de cette sorte sont, les uns secs, les autres humides, mais