Notable I. — Des umts médecins et des charlatans

Note sur les Notables. Après avoir donné un résumé de l’anatomie, H. de M. adopte un plan excellent, qu’on ne retrouve pas dans les ouvrages de son époque, et qui est du reste rarement suivi, même dans les temps présents; il étudie longuement certaines questions générales, avant d’aborder la description des plaies, des luxations, etc.

Dans ces généralités, auxquelles il a donné le nom de NotaUlia inlroductoria ad totam cijrurgiam, il expose les règles et les principes généraux de la chirurgie, il insiste beaucoup sur les rapports du chirurgien, avec ses confrères, avec les médecins, les malades et le public. Il y a là des pages d’un grand intérêt historique, et qui aujourd’hui encore, seront très suggestives pour le jeune praticien. Je renvoie, d’ailleurs, à ce que je dis sur ce sujet dans mon Introduction.

Celte partie de l’ouvrage d’H. de M. lui est tout à fait personnelle, on ne trouve rien d’analogue dans les autres Chirurgies du moyen âge.

Ces généralités sont contenues dans vingt-six Notables, qui portent chacun un

NOTABLES GÉNÉRAUX

sanitatis, au chapitre troisième, lorsque, ne voulant pas que nous, disciples, nous entrions comme des voleurs dans le bercail des médecins, mais nous ouvrant au contraire, à nous médecins et chirurgiens, les portes de la médecine et de la chirurgie, il dit : Une guérison particulière ne s’obtient que par deux moyens : le premier est de savoir avec quoi il faut opérer, le second de savoir opérer avec cela. Il importe donc que le chirurgien, avant de traiter selon l’art une maladie, pénètre lui-même par ces deux portes dans le bercail des chirurgiens et de la chirurgie.

Or deux voies nous conduisent forcément à chacune de ces portes. Pour la première porte, celle de la chirurgie théorique, la première voie est d’en écouter la théorie et de s’y appliquer avec le plus grand soin et le plus grand intérêt; ce qui est confirmé par l’autorité de Boèce, en son livre De disciplina scolariiim, où il dit : Celui-là ne mérite pas de prendre

numéro, mais en général n’ont pas de Rubrique. Pour plus de clarté et pour guider le lecteur, j’en ajouterai une, mais en note, et dès ce moment je donne la table de ces vingt-six Notables. L’on verra que l’auteur n’a pas suivi un ordre très régulier dans le choix des sujets qu’il traite successivement.