NOT. VII. — DES CHIRURGIENS FOURRES, ETC

le Techni (chapitre 26, « oQiniiim natiira est operatrix, etc. ») : Une nature très faible n’opère pas bien.

C’est pourquoi, si le chirurgien s’occupe du malade dans un cas pareil, il ne fera rien d’utile et même, puisque forcément il réussira mal, il pourra être en butte aux reproches. Mais s’il ne veut pas ou ne sait pas agir consciencieusement, il intervient indifféremment dans tous les cas où il espère remporter un salaire juste ou injuste. Ainsi font les fourbes, dont il a été fait mention dans le premier « Notable » et dont les tromperies sont signalées par Razès au YIP livre à Almansor^ au chapitre cité. Parfois, souvent mênie, ces hommes, par là môme qu’ils agissent mal et sans conscience, remportent avantage et honneur, quoiqu’ils tourmentent les malades, dont ils ne retireraient, s’ils agissaient comme il convient, ni reconnaissance, ni bénéfice.

Un cas pour servir d’exemple : Un homme riche souffre d’un commencement d’apostème; il appelle un chirurgien consciencieux, qui lui dit: « Seigneur, la chirurgie n’a encore rien à faire ici, parce que la nature n’a pas besoin du secours d’un remède, etc. (comme on le sait); mais si l'apostème vient à augmenter, envoyez vers moi ». — Il aiu’ive alors que le malade appelle un médecin ou un chirurgien fourbe. Si c’est un chirurgien, il lui dira aussitôt : « Seigneur, certes vous avez là un fort grand apostème; je le sens déjà intérieurement; si on ne l’opère sans retard, il est certain qu’il causera votre perte ». Alors le chirurgien avec des topiques attractifs provoque sans raison un apostème, il remporte profit, reconnaissance, vogue et honneur, parce qu’il a vu un apostème qui n’existait pas, et que le premier chirurgien n’avait pas vu, et ce dernier encourt, pour avoir dit la vérité, infamie, honte et dommage. — Quelquefois le patient appelle un médecin, et cela sur l’avis du chirurgien honnête, qui veut agir avec conscience et différer jusqu’à ce qu’un médecin, par un bon régime, par des évacuafions et autres remèdes, ait tenté de faire résorber l’apostème; — si, en môme temps, le chirurgien s’absente, le médecin dira peut-être, dans le cas où l’apostème continuerait à grossir, que le chirurgien ne prévoyait pas l’apostème, et que c’est pour cela qu’il s’est éloigné honteusement, croyant honorer le médecin. Alors on n’appellera plus le chirurgien, et le médecin exercera l’un et l’autre office.

D’autre part il arrive parfois que le chirurgien consciencieux obtienne la résorption de l’apostème dès le début, par des purgations, l’abstinence et des topiques. Il en retire un minime salaire ou rien, alors le patient prétend que le chirurgien l’a trompé, en résorbant son apostème, et l’on dira, si ce patient retombe malade ou meurt dans l’espace de deux ou trois ans, que c’est la faute du chirurgien qui a fait rentrer l’apostème. Ou bien, s’il n’arrive rien de fâcheux dans ce délai, le patient dit qu’il

NOTABLES GÉNÉRAUX

ne souffrait de rien, et n’a pas eu d’apostème, comme cela est prouvé maintenant, puisqu’il n’en a pas, ni n’en a eu, ni ne doit en avoir. Si, au contraire, le chirurgien avait été un fourbe, il eût augmenté l’apostème et l’aurait fait paraître, puis il en eût tiré avec te pus beaucoup d’argent.

On voit, d’après ce qui vient d’être dit, qu’un chirurgien franc et consciencieux a souvent à souffrir de sa franchise et de son honnêteté, et qu’il est nécessaire qu’il soit prévenu, afin de résister aux fourberies des chil'urgiens et des médecins trompeurs, et à celles des malades, dont il est difficile de se garder. Ces chirurgiens et ces médecins fourbes proclament aisée la guérison , d’un riche; si elle est impossible, ils prétendent la rendre possible. Mais ils exagèrent la cure facile d’un pauvre, la disent difficile et dangereuse, afin de piller le riche et d’esquiver le pauvre : dum non est qui redimat neque qui salvum faciat.

Aussi, dit-il avec une voix d’archange, au malade riche, en l’absence de ceux qui l’assistent : « Seigneur, c’est vous seul qui êtes malade, et qui souffrez; ce n’est pas votre fils ou votre neveu; vous seul êtes tenu éveillé par la douleur, alors que dorment vos assistants et vos amis. N’attendez pas que d’autres aient soin de vous, si vous n’avez d’abord soin de vousmême; vous êtes assez riche pour obtenir des conseils, et racheter la santé et ce qui vous est nécessaire, si vous le voulez. Les richesses ne sont pas plus que la santé, et la pauvreté n’est pas plus que la maladie. N’avez-vous pas gagné ce qui est à vous, et principalement pour vous, et si vous n’êtes pas un misérable, afin de pouvoir subvenir à vos propres besoins. Plût à Dieu que ceux qui vous soignent si mal eussent votre maladie. Mais que ceci reste secret; c’est votre affaire. Ce que je dis c’est par compassion pour vous et pour votre bien. » — Ensuite, en l’absence du patient, il dit à ceux qui l’entourent : « Seigneurs, cet homme a grande confiance en vous; vraiment, si vous le perdez, vous perdrez un excellent ami, et certes ce n’est pas un honneur pour vous, qu’un tel homme soit sans conseil; s’il meurt sans conseil, un blâme éternel pèsera sur vous; même s’il était très pauvre, il ne pourrait lui arriver rien de pire *. Il est vraiment en grand danger et le cas est grave; mais la nature fait parfois mieux que nous n’espérons. Il est certain qu’il mourra, si on ne lui vient en aide; si on lui vient en aide, il peut en réchapper et ne pasmourir. S’il meurt, ce ne sera pas à cause du secours qu’on lui donnera, car il est déjà presque mort; il n’y a de voie de salut que dans un bon et discret conseil, etc. Je vous dis cela comme ami, non comme médecin. »

Il parle de même façon, comme on va voir, au malade pauvre, de

1. Pagel : « Nec posset sibi, eliam si esset pauperrimus, minus quam niliil. »- Ms. 1487 intercale « fieri » entre « pauperrimus » et « minus ».