NOT. VII. — DU TRAITEMENT PREVENTIF, ETC

quelque maladie que celui-ci souffre : « J’ai vraiment grande compassion de toi, et je te viendrais bien volontiers en aide, pour l’amour de Dieu. Mais je suis fort occupé, pour le présent, de cures difficiles, et l’époque n’est pas favorable à ta cure; tu n’as pas de quoi acheter les choses nécessaires au traitement, telles que les drogueries (species); aussi je te conseille de différer jusqu’à l’été; nous aurons alors des herbes, et beaucoup d’autres choses qui te sont nécessaires, et qui t’éviteront de la dépense; et puis l’été est l’époque qui est la plus douce aux pauvres, etc. » Et lors(|ue le même pauvre revient en été : « Je suis bien fâché de t’avoir cet hiver remis à l’été, car en vérité, l’hiver t’est plus favorable que l’été. L’été est trop chaud, et il ne serait pas sans danger d’exciter la maladie, bien des choses peuvent nuire, si on les remue, qui, laissées en repos, ne nuiiaient pas. Je te conseille donc d’attendre que cette grande chaleur soit passée. » Et ainsi éternellement; jamais il ne trouvera pour le pauvre un temps favorable.

En outre, s’il se présente au chirurgien fourbe quelque cure sans bénéfice, qu’il soit tout à fait incapable de soigner, tandis que d’autres le pourraient peut-être, il parlera ainsi au malade, en feignant de ne pas s’arrêter ; « Je suis vraiment fâché de ne pouvoir m’arrêter ici et vous soigner, car je vous guérirais en bien peu de temps ». Après cela, quiconque mettra tous ses soins à cette cure, n’en pourra remporter que du blâme : s’il guérit le malade, c’était chose facile; si non, on dira que ce fut un grand malheur que le maître n’ait pu rester, puisqu’il aurait obtenu la guérison facilement et en peu de temps.

Peut-être notre fourbe ajoutera-t-il ; « Faites que votre chirurgien me parle, et pour l’amour de vous, je lui enseignerai comment il vous guérira ». Alors, si le chirurgien dédaigne de lui parler, on le dira arrogant et superbe. S’il lui parle, et que le malade guérisse, on dira qu’il a été guéri par le conseil du premier ebirurgien; s’il lui parle, et que le malade ne guérisse pas, on dira que le chirurgien n’a pas su opérer suivant le conseil de l’autre, et ainsi, celui qui a fait la cure n’en peut remporter que du blâme.

C’est par ces fourberies et par un grand nombre d’autres semblables ou pires (il serait oiseux de les rapporter; peut-être les indiquera-t-on plus bas), que les chirurgiens et les médecins ont coutume de tromper les malades et de porter préjudice à leurs confrères.

En outre, il ressort de ce que l’on vient de dire, que le traitement qui préserve d’une maladie future, et empêche qu’elle se déclare, est plus utile au malade que tous les autres traitements. Mais il est, comme on a vu, inutile et préjudiciable au chirurgien, puisqu’il empêche l’apparition de la maladie, dont le traitement lui procurerait un avantage. Aussi ne devons-nous appliquer le traitement préventif qu'à cinq espèces

NOTABLES GÉNÉRAUX

d'indiüühfs : P à ceux qui sont vraiment pauvres, pour l’amour de Dieu. Cependant de ceux qui ne sont pas tout à fait pauvres, il est permis de recevoir des poules, des oies ou des chapons;

T A nos amis, dont nous ne voulons pas recevoir de salaire fixe, ou une somme d’argent déterminée. Nous recevrons toutefois très bien d’un ami, pour le traitement d’une maladie, des victuailles ou des joyaux, des étoffes, des coupes, en signe de vieille amitié, et non comme salaire. Ces choses-là, dont il ne nous conviendrait point de nous occuper, nos serviteurs doivent en donner l’idée, en disant derrière nous comme si nous l’ignorions, si l’on parle de prix, de salaire, ou que l’on sorte de l’argent : « Non pas! le maître ne le voudrait pas; mais vous agiriez mieux à son égard en lui offrant des coupes, ou autre chose de ce genre, bien que je sois certain que lui n’en garderait rien ». Et ainsi un bon serviteur gagne plus parfois, en donnant de pareilles idées, que ne fait le maître en opérant. De même, si le maître a un cheval pour faire ses visites, le salaire est double à cause du cheval;

3° On applique ce traitement à ceux que vous savez être reconnaissants, après une guérison complète, parce que tromper ces gens-là, les pauvres ou ses amis, serait malhonnêle;

A ceux qui paient mal, comme à nos seigneurs et à leurs proches, aux camériers, justiciers et baillis, avocats, et à tous ceux auxquels nous n’osons refuser un conseil. En effet, plus longtemps nous servirons ces personnes-là, et plus nous perdrons. Aussi expédions-les le plus vile possible, et soignons-les avec les meilleures médecines;

5“ Nous devons la cure préventive à ceux qui nous paient complètement à l’avance.

Chez tous les autres, nous ne faisons, ni ne devons, ni ne sommes tenus d’appliquer un traitement préservatif, comme chez les avares, les riches, les usuriers et chez tous ceux qui préfèrent à leur propre corps, des richesses et des trésors, aimant mieux soutfrir dans leur corps, plutôt que dans leur bourse. Nous ne devons pas non plus employer le traitement préventif chez ceux qui paient après guérison, suivant la peine dépensée, qui, s’ils sont guéris rapidement, paient peu, et beaucoup, si l’on y met beaucoup de temps. Donnons-leur des médicaments qui opèrent lentement et faiblement, dans l’espérance qu’ils nous paieront au prorata du temps. Chez tous ces gens, et leurs semblables, laissons croître les maladies, en leur disant que par elles la nature se décharge de beaucoup de superfluités qu’il serait dangereux de retenir à l’intérieur. Défendons-leur la transpiration , la tranquillité et l’abstinence, en leur disant que la sueur résout la partie subtile des humeurs, et laisse un résidu plus grossier et plus capable de nuire; — que la tranquillité et le loisir multiplient les humeurs froides et corrompues, qui