IV. — BIOGRAPHIE DE GUY DE GHAULIAG

La biographie de Guy de Ghauliac (Guigo de Chaulhaco) est restée très incomplète jusqu’aujourd’hui; elle est formée seulement des données que Guy fournit lui-même dans sa Chirurgie. Cependant elle a fait l’objet de quelques recherches, de la part de plusieurs auteurs.

Gobet, qui était garde des archives de monseigneur le comte de Provence à Paris, et membre correspondant de l’Académie royale des sciences de Toulouse, en 1782, a adressé à celte Académie un travail intitulé : Recherches sur la vie et les ouvrages de Guy de Ghauliac, mémoire que Peyrilhe a consulté et dont Chereau a eu une copie, et que, malgré toutes mes recherches, je n’ai pu retrouver. D’après ce qu’en dit Peyrilhe, je crois qu’il renfermait peu de choses nouvelles sur notre auteur.

Gellarier, en 1886, a publié un très intéressant mémoire intitulé : Introduction à l'étude de Guy de Ghauliac. C’est un travail, d’ensemble sur cet auteur et sur sa Grande Chirurgie, mais qui ne fournit pas de documents inédits sur la vie du célèbre chirurgien.

Citons encore la brochure de Moulin, la conférence de Follin, etc. (voir la Bibliogr., p. clxxxviii).

Guy de Ghauliac, que les historiens appellent Guido de Cauliaco, portait en réalité le nom de Guigo de Chaulhaco. La plupart des documents du XIV® siècle, que j’ai pu recueillir, lui donnent le nom de Guigo, et c’est ainsi qu’il est désigné dans tous les actes du chapitre de Saint-Just (voir Pièces just., p. CLXxi) et dans la bulle d’innocent VI, du 16 avril 13o3, qui le fait chanoine de Reims. Ce sont là des pièces officielles qui tranchent la question. Le nom de Guigo se trouve encore dans Vincipit des manuscrits latins n°® 5, 14, lo, 16 et 17. — Dans les imprimés, il n’existe que dans l’édition disparue de Nicolas Panis (n° 1), dont Veæplicit commence ainsi : « Gy finist le livre appelle Guido de la praticque en cyrurgie de mai&lre' Guigon de Calliac. »

Au prénom Guigo on ajoutait le nom de son pays natal, Chaulhac, ainsi que cela se faisait souvent à cette époque, où les noms de famille étaient en train de se constituer. Le village de Chaulhac a toujours gardé jusqu’aujourd’hui ce même nom, que dans le parler local on prononce Tchaouliag. Gomme on écrivait alors les mots selon leur prononciation (l’orthographe étymologique ne datant guère que du xvi® siècle), on comprend que le mot Chaulhac ait été écrit de façons variées.

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INTRODUCTfON

A. Thomas, qui a publié la bulle de 1353, croit également que le nom du grand chirurgien est Guigo, et non Guido, et il fait remarquer que le nom de Guigo est plus fréquent dans le Gévaudan, dans le Lyonnais et le Dauphiné, que celui de Guido. Le mot Guy représente, d’ailleurs, aussi bien Guigo que Guido : aussi, respectant la coutume de l’histoire, nous continuerons à dire Guy de Chauliac.

L’on sait peu de chose sur la première partie de la vie de Guy de Chauliac. Il nous apprend dans son Chapitre singulier qu’il est né sur les frontières d’Auvergne, dans le diocèse de Mende. Le lieu de sa naissance est le hameau de Chaulhac, situé dans le Gévaudan, sur le plateau du mont Morgerine, à 1050 mètres d’altitude, à 61 kilomètres de Mende; il est aujourd’hui, comme au xiv“ siècle, le chef-lieu de la commune de Chaulhac, formée de trois hameaux : Chaulhac, avec 140 habitants; Nozerolles, 100 hab., et Paladines, 60 hab. Ce dernier est la patrie du général Aurelle de Paladines, qui s’est illustré par la bataille de Coulmiers, en 1870. L’église est romane, elle a été restaurée en 1868. La commune de Chaulhac dépend du canton de Malzieu, arrondissement de Marvejols, département de la Lozère. Son territoire est très accidenté et formé de collines et de vallons; les habitants appartiennent à une race forte, ainsi que j'ai pu le constater dans une visite que je fis, le 22 mai 1890, au lieu de naissance du grand chirurgien du moyen âge. — Dans toute la contrée, la tradition du vieil ancêtre est conservée.

Au XIV® siècle, la paroisse de Chaulhac dépendait de la baronnie de Mercœur; nous verrons que Guy de Chauliac est resté en relations pendant toute sa vie avec les seigneurs de Mercœur, ainsi que le prouve un document de 1367. Ce fait, en même temps qu’il confirme la naissance de Guy en ce pays, donne une certaine consistance à la légende que l’on rapporte sur son enfance, et sert à expliquer sa fortune, par la protection que lui auraient accordé les seigneurs de Mercœur. « C’était une antique, puissante et illustre race féodale de l’Auvergne; elle égalait en ancienneté et noblesse les premières maisons du royaume. Le château de Mercœur fut détruit en 1567, par ordre de Charles IX L »

La date de la naissance de Guy n’est pas connue, mais on peut la placer dans les dernières années du xm° siècle, car, en 1325, on le qualifie déjà de maistre Guido, et il avait dû commencer à étudier assez tard ; de plus, dans le prologue de sa Chirurgie, il dit, en 1363, qu’il écrit pour « le soûlas de sa vieillesse » ; tout cela nous porte à croire qu’il naquit dans les dernières années du xiii® siècle. C’est également l’opinion de Peyrilhe et de Malgaigne.

Sur l’enfance de Guy nous n’avons d'autre donnée que celle de la légende L Il fut d’abord un simple garçon de ferme, et la tradition rapporte qu’il était déjà célèbre dans toute la contrée par ses opérations, avant la cure extraor-

1. Boaillet, Nobiliaire d’ Auvergne, Clermont-Ferrand, 1851, t. IV, p. 113.

2. L. de Mirbel, Gale-ries biographiques, t. I. — Â. Karr, les Paysans illustres, Paris, 1841, 2 vol. p. in-12, 1. 1, p. 10. — A. Moulin, Gui de Chauliac (Bull, de la Soc. d’agri., ind., sci et arts de la Lozère, 1884, p. 282).

BIOGRAPHIE

dinaire qui devait changer sa destinée. La nièce d’un vieux gentilhomme du pays avait été renversée de son cheval dans une partie de chasse, et s’était fracturée une jambe; les secours de l’art n’avaient pu la guérir. On consulta alors une sorcière qui fit, dit-on, cette réponse ; « Elle sera guérie par un manant. » On crut qu’elle avait voulu désigner le garçon de ferme de Chaulhac, et il fut mandé au castel de la malade. Au bout de deux Jours, la noble châtelaine put se rendre à l’église pour remercier la sainte Vierge, sa patronne, de sa guérison. Suivant la môme tradition, la famille reconnaissante aurait fait instruire le jeune guérisseur.

On peut croire que Guy rendit quelque service à la famille des Mercœur, qui étaient les seigneurs du pays, et que ce fait fut le point de départ de sa fortune.

On a supposé, qu’avant d’être envoyé à Montpellier, Guy, complètement illettré, avait été placé dans le collège de la cathédrale de Mende; mais la cathédrale fut fondée seulement à la fin du xiv® siècle, par Urbain V. Ce qui paraît probable, c’est qu’il fut instruit par l’Église. Il devint clerc, titre indispensable à cette époque pour qui voulait arriver à quelque position.

Guy a-t-il commencé ses études médicales à Toulouse ou à Montpellier? — Il eut un maître à Toulouse, car il dit quelque part (p. 163) « mon maître de Toulouse »; puis il cite, parmi les chirurgiens de son temps, maistre Nicolas Catalan, à Toulouse. Peut-être a-t-il commencé à étudier comme apprenti, ainsi que cela se faisait alors, auprès d’un médecin de cette ville, avant d’aller à Montpellier, ou bien est-il venu y faire un stage, avant de recevoir la licence. Cellarier admet comme possible que Guy ait commencé ses études médicales à Toulouse.

A Montpellier, Guy eut pour maître Raymond de Molières (voir p. 7), qui fut chancelier de l’Université en 1334. De plus, il est probable. qu’il suivit dans cette ville l’enseignement d’un chirurgien; mais la Faculté de médecine n’enseignait pas la chirurgie; Guy l’aurait donc apprise auprès d’un des chirurgiens libres, qui depuis longtemps tenaient école en cette ville. On peut supposer aussi que Raymond de Molières, quoique maître en médecine, n’avait pas dédaigné l’étude de la chirurgie.

De Montpellier, Guy alla étudier à Bologne, et là il eut pour maîti-c Bertrucius, qui venait de succéder à Mundini, mort vers 1326; c’est donc après cette date, qu’il arriva à Bologne. Bertrucius enseignait l’anatomie, et Guy décrit (p. 30) la manière dont il faisait son cours. C’est donc avec raison que Cellarier combat l’opinion de Malgaigne, qui, s’appuyant sur une traduction inexacte du texte de Guy, ne veut pas admettre que Berlrucius ait été son maître.

Si Bertrucius a ense4gné l’anatomie à Guy, c’est peut-être un autre maître qui lui enseigna, à Bologne, la médecine et la chirurgie. Quel fut ce maître? En dehors de Bertrucius, Guy parle quelquefois de son maître de Bologne, mais sans le désigner davantage ; d’un autre côté il cite Albert de Bologne (p. 20o et p. 387) et en parle comme d’un homme dont il a suivi les lectures : « ut dicebat Albert. Bonon. in lectura Aphorismorum », « ut supra Aphorismorum præfatum dicebat Alberlus Bonon. » Il y avait en effet à Bologne, au

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INTRODUCTION

moment où Guy s’y trouvait, un médecin renommé du nom de maître Albert, dont parle Boccace, en 1348, dans sa Nouvelle X® (1'® journée): « Egli non sono ancora molli anni passali, che in Bologna fù un grandissimo medico e di Ghiara fama quasi a tutto il mondo, e forse ancora vive, ilm i nome fù maestro Alberto *. » En outre, d’après Cellarier, on lit, dans une note ^ sur cette Nouvelle X®, que ce docteur Albert doit être Alberto Zancari, qui, si l’on s’en rapporte à ce qu’en a écrit Antonio Bumaldi, in Scrütore di cose bolognosi, méritait les éloges que lui donne Boccace ^

Albert de Bologne serait né vers 1270; il mourut vers 1348; il lisait et commentait les aphorismes d’Hippocrate.

Enfin, Guy, dans son Chapitre singulier (p. 15), cite, parmi les chirurgiens opérateurs de son temps, Peregrin et Mercadant de Bologne. Cellarier fait remarquer avec raison qu’il les cite non comme des maîtres, mais comme dés chirurgiens réputés de son temps.

De Bologne, Guy vient à Paris, si l’on s’en rapporte à l’ordre dans lequel il cite les médecins auxquels il dédie son livre, car il nomme d’ahord Montpellier, puis Bologne, Paris et Avignon (p. 4). Il arriva à Paris après la mort de Lanfranc, de Pitard et de Henri de Mondeville; ce dernier mourut entre 1317 et 1320. Il ne cite aucun nom, à part Pierre de l’Argentière (p. 15), qu’il range parmi les chirurgiens de son temps; aussi Cellarier croit-il, contrairement à Malgaigne, que Guy n’y suivit pas les lectures; il dit même (p. 58) qu’il a dû y rester très peu de temps. Cependant Guy attache de l’importance à son séjour à Paris, et il avait conservé des relations avec les maîtres de cette Université, ainsi que le prouve, et sa dédicace, et ce qu’il dit au sujet de la peste (p. 173), quand il compose son élecluaire, d’après « les propos des maistres tant de Montpellier, que de Paris ». Rappelons que Philippe YI avait ordonné cette môme année 1348 (p. 168), aux médecins de l’École de Paris, de rédiger une consultation sur les moyens de combattre la peste En d’autres circonstances, Guy rapporte des pratiques chirurgicales suivies à Paris. A propos des cornes, Guy raconte un petit incident, que l’on peut rattacher à son séjour dans cette ville (voir p. 433); il dit que son cordonnier de Paris lui rasa et creusa un cor aux pieds, contre sa volonté (?).

Malgaigne (p. lxii) se demande si Guy n’a pas voyagé en Allemagne. Il fait celte supposition, parce que Guy parle (p. 378) d’un Bohémien, renoueur bienheureux, et (p. 247) qu’à propos des plaies des nerfs et des tendons, il cite les Allemands de Prague, qui soutenaient tout le membre avec un glossocome. Dans le Chapitre singulier (p. 16), il indique le traitement des plaies appliqué par les gens d’armes ou chevaliers teutoniques. Mais au xiv® siècle, l’Allemagne n’avait pas de centre scientifique capable d’attirer les médecins étrangers; il est plus vraisemblable, supposition que ^algaigne admet égale-