DANS SES RAPPORTS AVEC LES SCIENCES

Les sciences sont plus ou moins influencées par les grands événements politiques, aussi pour suivre avec plus de sûreté la marche de l’une d’elles dans son développement à travers les siècles, il est nécessaire de se la représenter au milieu du cadre politique et social dans lequel elle évolue. Cependant il n’y a, pas lieu de donner un résumé de l’histoire politique du moyen âge, mais seulement de rappeler les principaux faits qui le divisent en périodes distinctes, pendant lesquelles la médecine a présenté des caractères particuliers.

Le moyen âge est ce long espace de temps, de onze siècles environ, qui s’étend depuis la chute de l’empire romain jusqu’à la prise de Constantinoplo. On peut le diviser en quatre périodes : la première, période des invasions, s’étend depuis la fin du v® siècle, jusqu’à la fin du ix«.

La seconde, période féodale el des croisades, s’étend du traité de Verdun à la fin du XII® siècle.

La troisième, formée par le xiii® siècle seul, marque le commencement de l'ère moderne; la civilisation se ressaisit et marche de nouveau vers le progrès; on peut appeler celte période, celle de la Pré-Renaissance.

La quatrième période a le même caractère que la troisième, mais avec moins d’éclat, elle conduit vers la Renaissance et la Réforme. Les xiii®, xiv® et XV® siècles pourraient ne former qu’une période.

Les trois grandes phases du moyen âge, les invasions, la féodalité et les croisades, et la pré -renaissance, présentent entre elles les différences les plus grandes, à quelque point de vue qu’on se place : il est donc nécessaire de les examiner séparément.

Première 'période (v®-ix®s.).

C’est la période des invasions et de VinstaUlité des royaumes. En 39o, à la mort de Théodose, l’empire romain est partagé entre ses deux fils; l’empire

INTRODUCTION

d’Occident, dont le siège restait à Rome, continua à vivre pendant quatrevingt et un ans, jusqu’en 476; l’empire d’Orient, dont le siège fut à Byzance ou Constantinople, dura mille cinquante-huit ans, jusqu’en 1463,

A la fin du v® siècle, la Gaule envahie de tous côtés est partagée entre les Visigoths, les Burgundes et les Francs. Ceux-ci, sous la conduite de Clovis (481-610), se rendent maîtres de la plus grande partie du territoire.

Pendant tout le vi® siècle, elle continue à être le siège d’invasions et de guerres intestines ; au vu®, il y eut une période moins barbare sous Dagobert (628-638), avec lequel les Francs mérovingiens arrivèrent à leur apogée.

Au milieu du viii® siècle, en 762, la dynastie mérovingienne est remplacée par les Carlovingiens, et Pépin le Bref, soutenu par le pape, est nommé roi. En 764, après avoir battu les Lombards en Italie, il abandonne au pape, Étienne II, les territoires qu’il leur enlève ; c’est l’origine du pouvoir temporel.

Sous Charlemagne (771-814), fils de Pépin, il y eut une première renaissance littéraire; le grec n’était pas encore tout à fait oublié en Occident, Mais cette lueur ne dura pas. Cependant, après lui, l’ignorance ne fut plus aussi profonde que du v® au ix® siècle.

Notons que c’est sous Pépin et Charlemagne que s’introduisit en France l’usage de compter les années à partir de la naissance de Jésus-Christ. Longtemps on fit commencer l’année au l®"" mars, ou au 1®' janvier, à Noël (26 décembre), ou à l’Annonciation (25 mars), enfin à Pâques. Ce dernier usage prévalut de Hugues Capet (987-996) à Charles IX (1660-1674).

Pendant que la civilisation déclinait en Occident, elle s’élevait en Orient. Uempire des Arabes commence avec Mahomet, en 622, la première année de l’hégire. Ils étendent rapidement leurs conquêtes et, en 760, ils sont les maîtres du nord de l’Afrique, de l’Espagne et de la Septimanie jusqu’au Rhône. Au VIII® siècle, la civilisation arabe commence à se développer, les khalifats de Bagdad et de Cordoue (766) sont fondés; Haroun-al-Rachid (786-809), le contemporain de Charlemagne, protège les lettres et les arts.

L’on sait peu de chose sur l’état de la médecine en Occident pendant cette première période; des écoles romaines auraient subsisté jusqu’au milieu du vil® siècle; quelques villes avaient institué une organisation médicale, particulièrement chez les Lombards; des moines étudiaient la médecine, et Charlemagne avait favorisé l’établissement d’écoles dans les monastères et les cathédrales. Nous reviendrons du reste sur ce sujet (p xxx et xl).

; Ce qui marque surtout cette époque, ce sont les débuts de VÉcole de Salerne, et de la Renaissance arabe, qui datent du ix® siècle.

Deuxième 'période (x®-xii® s.) .

Elle s’étend du traité de Verdun (843) à l’avènement de Philippe-Auguste (1180), et dure plus de trois siècles. C’est la période féodale.

Charles le Chauve (840-877) signe le traité de Verdun; à sa mort, les fiefs héréditaires couvrent presque toute la France; la féodalité est constituée. Il

LE MOYEN AGE

n’y a plus que des seigneurs et des serfs ; les coutumes remplacent les codes romains ou barbares. Au début, les seigneurs féodaux protégèrent le pays, contre les invasions des Sarrasins au sud, et des nouveaux barbares^ les Normands, au nord et à l’ouest; mais ils ne tardèrent pas à guerroyer les uns contre les autres et à opprimer les contrées où ils avaient établi leurs châteaux forts. Au x® siècle, cette société nouvelle est à son état d’organisation complète.

Les derniers Carlovingiens n’eurent plus aucune autorité, les seigneurs féodaux étaient les maîtres. En 987, la dynastie des Capétiens remplaça celle des Carlovingiens.

A la fin du xi“ siècle, commencent les croisades : la première eut lieu en 1093; mais c’est le xii® qui est le véritable siècle des croisades ; les principales se firent en 1147 et en 1189. — C’est sous Louis VI (1108-1137) que commence la lutte entre la royauté et la féodalité, et que le pouvoir royal fait de grands progrès.

Les croisades eurent pour résultat d’amener un rapprochement entre les personnes qui formaient les échelons de la hiérarchie féodale, depuis le serf jusqu’au seigneur; le commerce et l’industrie se développèrent; il y eut surtout un grand mouvement d’idées; danslexii® siècle, les populations des villes et des campagnes commencent cà s’agiter. Les communes, que rÉglise avait organisées en paroisses, tendent à s’affranchir. Dans les villes, une aristocratie bourgeoise se forme; on retrouve dans certaines villes du Midi, un sénat, des consuls, en souvenir de l’organiscition romaine. Les artisans se réunissent en corporalions .

Les noms de famille commencent à être adoptés. Aux noms de baptême et aux surnoms, presque seuls usités et peu variés, de sorte que beaucoup de personnes portaient le môme (à une cour plénière tenue en 1171 près de Bayeux, il se trouva 110 seigneurs du nom de Guillaume), on joignit un nom de terre, de profession, pour distinguer les familles; ce nom devint héréditaire, le nom de baptême restant personnel.

Pendant celte période, la civilisation arabe arrive <à son apogée (p- xxxiii), ses écoles acquièrent une grande renommée et il en sort des ouvrages considérables qui, traduits en latin dès la tin du xi® siècle et surtout pendant le xii® siècle, vont influencer et vivifier les écoles d’Occident, où Salerne seule a brillé d’un grand éclat; Bologne, dont les écoles remontent à 1119, commence à s’élever.

Mais partout la médecine était en progrès, le nombre des laïques qui la pratiquaient devenait plus grand; dans plusieurs villes, les médecins s’étaient réunis en corporation et avaient auprès d’eux des apprentis. C’est ainsi qu’au XII® siècle l’enseignement libre des petites écoles de Montpellier acquit une grande notoriété, comme nous le verrons plus loin; il en était de même à Paris, etc. Au siècle suivant, il suffira de donner à ces écoles une organisation commune, pour avoir les Universités.

INTRODUCTION

Troisième période (xiii® s.).

La Pré-Renaissance.

Le mouvement d’agitation et d’émancipation des esprits, qui avait commencé au XII® siècle, s’accentue au xiii®. L’on veut échapper aux exactions, aux injustices, à l'insécurité de la féodalité; les croisades ont donné une vive impulsion à ce mouvement d’idées, la vulgarisation des traductions arabes de Constantin au xi® siècle, et celles de Gérard de Crémone au xii® leur don-nèrent un corps.

Le XIII® siècle est le grand siècle du moyen âge; c’est celui de Philippe- Auguste et de saint Louis.

Philippe-Auguste (1180-1233) fonde les Archives, et donne des statuts aux écoles de Paris en 121 S. Vers 1250, ces écoles prennent le nom d" Université.

Louis IX (saint Louis, 1226-1270) est le héros du moyen âge. A Paris, il bâtit V Hospice des Quinze-Vingts et la Sainte-Chapelle-, son confesseur, Robert de Sorbon, fonda la congrégation des pauvres maîtres étudiants en théologie qui devint la Sorbonne.

Philippe III (1270-1285) réunit le comtat Venaissin au domaine royal, mais il l’abandonna ensuite aux papes avec Avignon : ce qui permit à la papauté de s’installer dans cette ville, au xiv® siècle.

Dans les arts, l’architecture gothique triomphe magnifiquement : on élève la Sainte-Chapelle, les cathédrales de Paris, Reims, Rouen, Strasbourg, Amiens.

Dans les lettres et dans les sciences, la Renaissance de l’Occident commence. Depuis la chute de l’empire romain, les lambeaux de science qui subsistaient étaient surtout dans les mains du clergé, et il n’en faisait guère profiter que ses membres. Mais au xiii® siècle les écoles laïques se multiplièrent, le champ des études s’étendit, les littératures nationales commencèrent C Aux écoles qui existaient auprès des abbayes, s’ajoutent celles qui se fondent dans les grandes villes, comme Paris, Angers, Montpellier, Orléans, Toulouse, etc. Les corporations, que nous avons vues naître au xii® siècle, s’organisent plus complètement, et comme les livres sont rares, l'enseignement oral doit satisfaire au besoin de savoir qui s’éveille chez beaucoup. Si beaucoup veulent apprendre, beaucoup aussi veulent enseigner. Dans le midi de la France, les juifs, plus instruits, jouent un rôle important.

Ces écoles isolées sont réunies par l’Église, qui les organise en Universités. Au XIII® siècle, sont fondées les Universités de Paris (4200), Oxford (1206), Valence (1209), Naples (1224), Padoue (1228), Toulouse (1229),' Cambridge (1229), Salamanque (1239), Rome (1245), Coïmbre (1279), Montpellier (1289), Lisbonne (1290). Au xiv® siècle nous avons les Universités de : Avignon (1303),

1. En France, on a la Chanson de Roland (1080), les Chroniques de Villehardouin (1210) et de Joinville (1309); en Italie, celles du Florentin Latini (1220-1294), la Divine Comédie de Dante (1263-1321), le peintre Giotto (1276-1330), Villani (1276-1336), tous de Florence; en Allemagne, on a le poème des Niebelungen, etc.

LE MOYE>' AGE

Orléans (130o), Grenoble (1339), Pise (1343), Valladolid (1346), Prague (1348), Florence (1349), Pavie (1360), Angers (1364), Cracovie (1364), Orange (136b), Vienne (136b), Genève (1368), Cologne (138b), Beidelberg (1386), Palerme (1394).

On enseignait dans les Universités la théologie, le décret ou le droit canon, les arts et la médecine. La Faculté des arts comprenait le trivium (grammaire, rhétorique et philosophie), et le quadrivium (arithmétique, géométrie, musique, astronomie). Une Université pouvait n’être formée que par une Faculté, comme le fut au début celle de Montpellier, qui ne comprenait que la médecine.

Toutes les Universités étaient placées sous la juridiction de l’Église, qui était le pouvoir central le plus puissant, et la plupart de leurs membres étaient clercs; dans toutes, l’enseignement se faisait en latin. Avant leur institution, l’enseignement était libre et surtout professionnel; dans l’Université, il fut déterminé par des bulles ; les livres à lire et à commenter furent choisis par l’autorité ecclésiastique, l’enseignement perdit son caractère pratique, il devint exclusivement traditionnel et dogmatique.

La méthode adoptée dans l’enseignement ne permettait guère le développement de l’originalité individuelle. On suivait aveuglément la philosophie d’Aristote, vulgarisée par les traductions des auteurs arabes, qui l’avaient mal comprise, ou plutôt réduite, en délaissant le point de départ du philosophe, qui était l’observation; la science ne fut plus que l’art de raisonner; cette méthode et cette philosophie constituèrent la Celle-ci eut pour

la médecine les conséquences les plus fâcheuses; car on prit le plus souvent comme point de départ, non pas l’observation de la nature, mais les textes anciens ; c’était rester dans l’immobilité. Néanmoins la médecine fit quelques progrès, car les médecins venaient d’entrer en possession des livres des auteurs grecs, qui avaient été pour la plupart ignorés des deux premières périodes du moyen âge. L’école de Bologne est à son apogée (p. xlii).

La chirurgie semble avoir fait plus de progrès que la médecine. Les chirurgiens seuls, dit Daremberg, aux xii®, xiii“ et xiv® siècles, échappent presque partout aux conséquences de la scolastique. Pétrarque avait soutenu la même opinion dans ses lettres, il plaçait les chirurgiens de son temps au-dessus des médecins.

La médecine était gênée dans ses progrès, non seulement par la scolastique, mais aussi par Vastrologie, dont l’influence se fil sentir jusqu’au xvii® siècle, après avoir eu son apogée au xvi®. Les Alchimistes étaient nombreux et aussi les Sorciers. — Il en résultait que la pratique de la médecine et de la chirurgie était constamment aux prises avec une médecine populaire, en laquelle le peuple et les princes avaient tous également une confiance superstitieuse.

Quatrième période (xiv® et xv® s.).

Cette période pourrait être rattachée à la troisième, car le mouvement d’émancipation du xiii® siècle se continue dans les xiv® et xv®, jusqu’à l’avènement de la Renaissance et de la Réforme. Le xiu® siècle est plus brillant,

INTRODUCTION

et n’est pas troublé par les calamités du xiv“. Mais celui-ci est loin d’être, comme on l’a dit, un siècle d’ignorance et d’abaissement. S’il n’apparaît pas beaucoup de génies, le nombre de ceux qui travaillent est considérable; des Universités sont fondées ; Villani publie ses Chroniques, Boccace le Déca~ méron; il paraît plusieurs ouvrages importants de médecine et de chirurgie. Il y a des manifestations d’indépendance chez le peuple et les bourgeois. Wiclef (1324-1387) veut le retour à l’Évangile, il est surnommé l’Étoile du matin de la Réforme; Jean Huss continue son oeuvre et est brûlé à Constance, en 1413. Gerson (1363-1429) combat le relâchement de la discipline dans le clergé, et formule un des premiers les doctrines de l’Église gallicane; on lui attribue l'Imitation de Jésus-Christ. Ces faits montrent l’état de fermentation du xiv® siècle : ce sont les commencements de la civilisation moderne. Le désir de s’instruire était donc aussi grand auxiv® siècle qu’au xm®; on recherchait avidement les manuscrits dans les bibliothèques des couvents ; on trouvait un grand nombre d’ouvrages latins sur la théologie, des manuscrits des auteurs profanes latins, mais peu de travaux importants sur la médecine. Mais tous ces efforts ont été masqués en partie par les grands événements de ce siècle.

A Rome, la papauté est affaiblie ; en France, elle est en lutte avec la royauté. « La punition d’un moine passait alors les forces de l’autorité royale », disent les auteurs de VHist. littér. de la France. Sous Philippe le Bel (128o-1314), Clément V vient se réfugier à Avignon; sept papes y résident de 1309 à 1376.

En 1337, commence la guerre de Cent ans entre la France et l’Angleterre. Philippe VI est battu à Crécy en 1346, où le roi Jean de Bohême est tué; en 1336 le roi Jean de France est fait prisonnier à Poitiers. Le pays est ravagé par les Anglais et par les grandes compagnies ; la peste de 1348 est terrible. — En 1360 le traité de Brétigny est désastreux pour la France. Le pays se relève un peu sous Charles V; mais Charles VI devient fou en 1392, et reste sur le trône jusqu’en 1422.

Le commencement du xv® siècle ressemble au xiv®. Charles VII n’est que le roi de Bourges; les Anglais prennent Rouen en 1419, et assiègent Orléans en 1428. Mais le patriotisme s’éveillait; dans tout le royaume, on voulait la fin du pillage, de la longue guerre que faisait à la France la « malvoisine », et, lorsque Jeanne d’Arc parut, elle donna un corps aux aspirations du peuple et on la suivit.

La seconde moitié du xv® siècle est marquée par des événements considérables : la prise de Constantinople parles Turcs, en 1433, chasse en Italie des savants grecs qui arrivent avec leur science et leurs livres. D’autres manuscrits grecs sont découverts, cette langue est étudiée. Déjà en 1393, Chrysolore, savant d’origine grecque, envoyé de Constantinople en Italie comme ambassadeur, cédant aux supplications des lettrés, leur enseigne le grec. Parmi ses . élèves, Guérin de Vérone, Aurispa et Fidelphe vont en Grèce et en rapportent des manuscrits, vers 1423 et 1427.

Ce siècle voit l’invention de l’imprimerie, et l’emploi de la poudre à canon ; Christophe Colomb découvre l’Amérique ; à la fin du siècle, les guerres d’Italie sous Charles VIII précèdent la Renaissance.

LE MOYEN AGE

Louis XI fonde des Universités et aussi des écoles de médecine. Il établit les Postes en 1461, mais elles ne servent d’abord qu’au roi et au pape; en 1306, elles sont mises au service du publie. L’Université de Paris avait déjà établi des relais sur les grandes routes du royaume, pour faciliter la correspondance de ses étudiants avec leur famille ’.

L'emploi de la poudre à canon a amené de grands changements, non seulement dans les guerres, mais aussi dans la pratique de la chirurgie; cette influence ne se fait pas sentir dans le xiv® siècle, Guy de Cbauliac ne parle pas des plaies par armes à feu; le premier auteur qui en traite est Brunswig en 1497, puis Jean de Vigo, qui fait son livre en 1514.

La première mention que l’on trouve en France de la poudre à canon est de 1338, au siège de Puiguillaume (Du Gange). Mariano prétend que les Maures qui défendaient Algésiras se servirent du canon en 1343; en 1346, les Anglais se seraient servis de bombardes à Crécy; en Italie, comme en Espagne, le cànon aurait été connu au xiv® siècle. Mais il servait surtout contre les fortiflcations. C’est au xv® siècle que V arquebuse apparaît. Le religieux de Saint-Denis, qui a écrit l’histoire de Charles VI, rapporte à l’an 1414 le premier usage en France des armes à feu portatives, chargées avec des balles de plomh (Malg., p. Lxix).

V Église pendant le moyen âge.

Pendant toute cette période le rôle de l’Église fut prépondérant, malgré des fluctuations diverses; son influence se fit sentir continuellement sur les lettres et l’enseignement, dont elle eut à peu près le monopole.

1. Ajoutons quelques mots sur le calendrier du moyen âge et la notation de l’heure.

Pendant 16 moyen âge on s’est servi du calendrier Julien, fait sous Jules César, dans lequel l’année est comptée comme ayant 365 jours et 6 heures, tandis que Vannée solaire est de 363 jours 3 heures 48' 31" 6'"; on lui avait donc donné en trop il' 9". U année civile ne comptait même que 365 jours, mais on lui ajoutait tous les quatre ans un jour complémentaire, afin de compenser les 6 heures retranchées chaque année. Le calendrier Julien fut suivi jusqu’à l’annéè 1582. A cette époque, les 11' 9" comptées en trop à l’année civile, faisaient un total de 10 jours, dont l’année civile était en avance sur l’année solaire. Pour rétablir le rapport exact, Grégoire XIII retrancha ces dix jours et décida que le 3 octobre de l’année 1382 serait considéré comme le 13. En outre il établit qu’à l’avenir on retrancherait trois jours bissextiles dans l’espace de 400 ans, et que cette suppression porterait sur les années séculaires dont le chiffre ne serait pas divisible par 400; ainsi l’an 1800 n’est pas bissextile, l’an 2000 le sera. — La réforme grégorienne fut adoptée dans la plupart des pays, mais à des dates différentes; la Russie ne l’a pas adoptée. — Aujourd’hui, la différence entre l'ancien et le nouveau style est de douze jours. Les dates données dans l’ouvrage de Guy ou dans les piècés justificatives sont comptées d’après l’ancien style.

Notation de l’heure. — Dans l’antiquité et jusqu’au xiv® siècle, le jour était subdivisé en douze heures, à partir du lever du soleil ; on notait six heures à midi, et douze heures au coucher du soleil; la nuit était également divisée en douze heures. Dans ce système, la durée de l’heure variait selon le temps que le soleil restait au-dessus de l’horizon.

Le temps se mesurait au moyen des cadrans solaires, des sabliers et des clepsydres.

Jean de Dondis, dit Degli orologj, fit au xiv^ siècle une horloge mécanique pour Padoue, sa patrie. En France, la première horloge à poids fut installée sous Charles V. Les premières montres datent de la fin du xvie siècle.

INTRODUCTION

Le christianisme apparut en Gaüle vers le milieu du ii“ siècle; c’est Lyon qui eut la première église. Constantin (306-337) aurait déclaré le clergé et les médecins libres d’impôts ; il dota l’Église et lui permit de recevoir des donations. Alors la puissance temporelle du clergé suivit les progrès de sa puissance morale, et déjà à la fin du iv® siècle des villes se plaçaient sous l’autorité de l’évêque.

Des monastères se fondent au iii® siècle. Saint Antoine pratique la vie cénobilique en Orient, saint Martin l’introduit en Occident, et fonde en 360 le monastère de Ligugé, près de Poitiers; au vi® siècle il y avait déjà 238 abbayes. Vers 530, saint Benoît de Nursià rédige, pour les moines du mont Gassin des statuts qui furent adoptés, pour tous les ordres monastiques de l’Occident, au concile d’Aix-la-Chapelle en 817. La règle impose le défrichement du sol, la lecture et la copie des manuscrits et les soins aux malades. Un peu de vie littéraire se conserve donc dans les monastères ; ils sont le refuge des livres.

Dans ces époques d’invasions, de meurtres et de pillage, la Vie du cloître était recherchée et enviée, non seulement par ceux qui avaient la foi, mais aussi par ceux qui voulaient étudier, et par ceux qui recherchaient surtout la sécurité. Déjà, en 373, l’empereur Valens ordonnait d’arracher à leurs retraites les hommes qui, sous prétexte dé religion, se mêlent aux congrégations de moines.

Au IX® siècle, la monarchie pontificale est affirmée et l’Église suit l’exemple des seigneurs; elle fonde une féodalité ecclésiastique; elle arrive ainsi à posséder en France et en Angleterre, plus du cinquième des terres, en Allemagne, près du tiers. Depuis longtemps elle avait organisé les provinces ecclésiastiques ou diocèses, ceux-ci étaient divisés en communautés rurales ou paroisses. Les terreurs de Fan mil augmentèrent sa puissance. Les monastères se multiplient : 702 se fondent en France au xii® siècle, 287 au xiii®. Des écoles sont installées dans les abbayes. L’Église, au xm® siècle, crée les ordres mendiants, tout dévoués au pape, les franciscains, les dominicains., auxquels appartient Albert le Grand (1222-1289), les carmes et les augustins.

.Elle organise en Universités les petites écoles libres qui existaient dans des grandes villes.

Au commencement du xvi® siècle, a lieu la Réforme de Luther et de Calvin. L’imprimerie vulgarisait toutes lés idées. L’Église introduit alors dans son sein de grandes modifications. Elle crée une troisième inquisition, en 1542, celle de aucun ouvrage ancien ou moderne ne peut être imprimé

qu’avec la permission des inquisiteurs. En 1540, la compagnie de Jésus avait été instituée. '

Nous connaissons le rôle considérable joué par l’Église dans l’enseignement et la médecine aux xiii® et xiv® siècles ; on est moins bien renseigné sur ce qui concerne les siècles précédents, pendant lesquels il n’y eut pas en Occident, sauf à Salerne, de grande école médicale.

Mais quand les couvents eurent été organisés, quand au vi® siècle saint Benoît eut posé les bases de leurs statuts, quelques moines étudièrent la médecine. Il y eut dans chaque couvent, comme cela existe encore aujourd’hui, un moine qui donnait à ses frères des soins médicaux ; d’après les statuts.

LE MOYEN ÂGE

il en devait aussi aux étrangers et aux pauvres, qui venaient à rhôtellerie on à linfirmerie du couvent; il fut bientôt amené à s’occuper des malades de toute la région. Ce moyen d’influence ne fut pas négligé, et le rôle des moines médecins augmenta. Ils eurent des apprentis, et, dans plusieurs monastères, fondèrent de petites écoles, dites d’abbayes ou de cathédrales. Charlemagne les encouragea et chercha à les développer. Des abbés, des évêques étudièrent et pratiquèrent la médecine; jusqu’au xii® siècle, les moines et les clercs l’emportaient de beaucoup sur les praticiens laïques; quelques-uns étaient instruits.

Ils pratiquaient non seulement la médecine, niais aussi la chirurgie; les conciles s’en préoccupèrent, et ceux de Reims en 112S, et de Latran en 1139 apportèrent des entraves à cette coutume. Le concile de Tours, en 1163, leur défendit de verser le sang, de pratiquer la chirurgie (ecclesia abhorret a sanguine). Du reste, au xii® siècle, les laïques tendaient à reprendre plus d’importance ; mais aux xiii® et xiv® siècles, l’Église plaça sous sa juridiction les écoles qu’ils avaient fondées dans les grands centres, comme à Montpellier.

Jusqu’ici nous voyons les moines, les clercs pratiquer la médecine, mais nous ne constatons pas qu’ils aient fait faire des progrès à cette science. Leur instruction était peu développée en général, ils ne savaient pas le grec, et les livres grecs qui pouvaient être dans les couvents, n’étaient pas traduits en latin. Ils étudiaient dans des formulaires grossiers, des abrégés, dans des livres de l’époque néo-latine. On n’a pas démontré qu’ils ont étudié dans des livres sérieux, qu’ils les ont copiés et vulgarisés. Cependant les bibliothèques des couvents renfermaient de nombreux livres, les richesses s’accumulaient dans ces refuges privilégiés et sacrés, et les manuscrits faisaient partie des richesses; mais ils y étaient seulement conservés. Et en cela les monastères ont rendu un immense service, car sans eux nombre de livres précieux auraient disparu. Mais tous ne gardaient pas toujours les livres avec soin

Pendant la plus grande partie du moyen âge, les manuscrits furent faits presque exclusivement dans les monastères, et cela jusqu’au xiii® siècle. Les livres copiés étaient d’abord tous les livres de liturgie, les missels, les livres d’heures, des livres de théologie, des formulaires de médecine, etc. Mais faisait- on des copies des grands auteurs profanes latins, des livres importants de la médecine? On n’a pas, avons-nous dit déjà, de renseignements suffisants sur ces points; les données fournies par Daremberg ne sont pas assez précises.

1. « Benvenuto d’Imola rapporte que Boccace visitant le monastère du mont Gassin, •désira voir la bibliothèque. Il la trouva sans portes, l’herbe croissant par les fenêtres, les livres couverts de poussière; il ouvrit au hasard divers volumes qu’il reconnut pour appartenir à des ouvrages anciens et en langues étrangères; mais aux uns des cahiers avaient été enlevés, des marges rognées aux autres. Les moines pour gagner deux ou trois sous ratissaient les pages pour en faire des psautiers pour les enfants, ou coupaient les marges pour y écrire des prières, qu’ils vendaient aux femmes. » (Malg., p. xlvu.)

Le Poggio, élève de Chrysolore, retrouve dans le monastère de Saint-Gall un Quintilien sain et entier; mais il ajoute : « Les livres n’étaient pas dans une bibliothèque, comme l’aurait voulu leur dignité, mais dans un affreux et obscur cachot au fond d’une tour, où l’on n’aurait pas mis des condamnés à mort. » — Muratori, Script, rerum Ital., t. XX, p. 161, 164 et suiv. (Malg-, p. cvra).

NiCAISE. — Guy de Caianliac.