ATTAQUE D'UNE MONTAGNE

(17 novembre 191 5)

Au même moment, nos compagnies d'attaque, qui se tenaient depuis une heure aux pieds des crêtes, prêtes à l'assaut de la montaj^ne, commencèrent l'escalade, se défilant dans les broussailles, dans le creux des rochers, lentement, sans arrêt. L'ordre reçu la veille avait ressoudé les volontés, avait composé un bloc solide d'êtres humains, lancés vers les hauteurs avec cette fatalité dans la poussée à laquelle obéit l'eau dans une pente.

Une demi-heure de silence intense. Nous grimpions avec toute notre énergie, aiguisée, vers le sommet à conquérir.

Quelqu'un glissait. Un légionnaire, un zouave, perdait pied, se laissait emporter par la descente. Seuls ses voisins immédiats se retournaient. L'un d'eu.x ne pouvait s'empêcher de gouailler contre le malheureux emporté:

"Arrête-toi donc. Va pas si loin!"

Et l'on avait la force de rire un peu nci rnt.

L'autre était happé au passage par les sut , se

hâtait un peu, se moquait de lui-même en maugréant; puis il reprenait la montée en courant autant que se pouvait, essoufflé, pour reprendre sa place dans l'escouade.

Soudain, l'air de plomb vivant se remua en gron-