MOUTON-DUVERNET
Trois ans après on n'avait aucune réponse des négociants de Philadelphie.
« Messieurs Jean Terrasson frères et Compagnie, à Lyon. « Messieurs,
(( Le bureau de notre Hôpital-Général ne cesse de demander des nouvelles des sept balles couvertures envoyées, il y a trois ans à Messieurs Terrasson frères et Compagnie, négociants à Philadelphie. Monsieur Lanthenas, un des membres de ce bureau, est chargé de même que moi de vous en demander des nouvelles ou de vous prier d'écrire au plutôt à ces Messieurs pour que nous puissions savoir à quoi nous en tenir. Les délais sont extraordinaires et il n'est pas possible que cette marchandise puisse avoir resté si longtemps en magasin sans avoir son débit. Je vous prie, Messieurs, de m'honorer d'un mot de réponse pour en faire part à nos administrateurs qu'en conséquence de ce que vous me ferez l'honneur de me marquer à ce sujet, se concerteront ensemble '. »
1. Copie de lettres de la manufacture de couvertures et de draps. Archives hospitalières du Puy, 10075.
23 i LA GRANDE INDUSTRIE EN FRANCE DE 1713 A 1774
L'entreprise échoua complètement et l'évèque du Puy assuma personnellement tous les frais de cette malheureuse affaire.
« Outre les commissionnaires d'achat et de vente, il y a encore des commissionnaires de banque, qui sont ceux qui procurent l'acceptation et le paiement des lettres de change ou qui en font passer la valeur dans un lieu marqué... ^ » Ceux-ci jouent un rôle important ainsi que les banquiers à une époque où les capitaux sont très recherchés. Law qui nous a valu le « Système )) développa l'art de la banque. En 1719, un arrêt du Conseil d'Etat portait « établissement de bureaux de banque dans les principales villes du royaume ». Et les marchand de Laval firent valoir l'utilité de ces créations qui « soutiennent le commerce » -. Malheureusement les capitalistes devinrent craintifs à la fin du règne de Louis XIV et au commencement du règne de Louis XV : les désastres financiers de cette époque expliquent certainement la crise industrielle qui sévit. C'est que « le commerce intérieur dépend de la monnaie ; une plus grande quantité emploie plus d'individus qu'une moindre quantité ». Plus exactement le Capital est l'élément indispensable à la prospérité de la Grande Industrie. En effet, l'on trouve toujours des bras pour travailler et des matières premières qui seront transformées, car « on commence par apprendre à utiliser une matière de moindre valeur, puis à réaliser le but qu'on se propose avec une moindre quantité de matière. La filature du coton en fournit la preuve » -^ Puis on « en vient de plus en plus à des combinaisons où, dans les frais de production, l'élément matière est primé par l'élément travail et l'élément capital ». Enfin, par un système d'ingénieuses transmissions la gigantesque puissance mécanique est transportée, conduite jusqu'à l'outillage qui l'utilise. Le travail humain n'a plus nulle part d'effort à faire, si ce n'est pour surveiller,
