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les peuples sentre-déchireront pour des raisons frivoles

Mais je crois aussi que les hommes sont moins féroces quand ils sont moins misérables, que les progrès de l'industrie déterminent à la longue quelque adoucissement dans les mœurs, et je tiens d'un botaniste que l'aubépine transportée d'un terrain sec en un sol gras y change ses épines en fleurs^. Ainsi l'observation des faits nous impose cette conclusion : les progrès de l'industrie ont rendu la masse plus libre et meilleure ~. Elle est encore perfectible et évolue et cette évolution au milieu de souffrances quotidiennes — l'humanité a-t-oUe jamais enfanté sans douleur — l'histoire nous permet d'en prévoir les phases futures et de mieux la comprendre ; car le problème social est un problème historique ; le présent est né du passé et l'avenir a déjà ses origines dans le présent.

1. Anatole France, Histoire contemporaine. Clopincl, le Figaro, 3 janvier 1900.

2. M. Audiffreddans la préface de son très intéressant rapport sur divers projets de lois concernant les caisses de retraites a nettement montré que le développement du bien-être dans les milieux ouvriers est lie à l'accroissement delà production et de la richesse. — Cf. Documents parlementaires, Chambre des députés, 6"= léiïislature. Session extraordinaire de 1896, n° 2185.

I. Extrail (les dêUbcrutions des Eluls de Laiif/uedoc. — 1721 '.

... « Il a esté fait pendant Tannée 17'21 et trouvé par l'état remis par le sieur Goudar, contrôleur de la province, que dans les manufactures appelées royales auxquelles la province accorde 10 livres par pièces des draps londrins premiers et seconds il en avoit été fabriqué 3.96'2 pièces que les autres fabricants qui n'ont que 5 livres de gratification ont fait 7,527 pièces.

Que les fabricants de londres larges auxquels la province accorde .3 livres par pièces en ont fait fabriquer 5.507 pièces, et les sieurs Gavoy Donnadieu et Roques, fabricants de la ville de Saint-Pons, qui dévoient faire fabriquer 1.000 pièces de drap, londres et londres larges n'en ont fait que 537 et que cependant MM. les Commissaires ont estimé qu'il ne convenoit pas de les priver de la gratification pour les dites 537 pièces attendu la conjoncture des temps.

Que la gratification de toutes les susdites pièces revenait en totale à la somme de 96. 461 livres et les loyers ordinaires des manufactures royales à 22.200 livres, ce qui fait une somme de 118.661 livres, qui devroit être imposée suivant l'usage ordinaire, mais que MM. les Commissaires ont à proposer à l'assemblée un moyen pour que les fabricants touchent promptement cette gratification, que les directeurs de la manufacture de La Trivalle, Pennautieret Cuxac, Diocèse de Carcassonne, et les sieurs Caraguel et La porte de la ville de Saint-Chinian qui ont tous des lettres patentes des manufactures royales ont demandé que la province renouvelât les délibérations prises en leur faveur et leur accordât 3.000 livres à chacun pour les loyers de leur maisons et outils ; et le sieur Laporte demande en particulier qu'il plaise à l'assemblée de mettre sa gratification à 10 livres par pièces comme aux autres manufactures royales puisqu'il en est du nombre et qu'il fait travailler avec le même succès sans avoir eu jusqu'à présent d'autres secours que