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qualité dont on se sert pour les vestes et les culottes, et des cadis qui servent à la doublure des habits et des vestes.

Les nouveaux cadis qu'on fabrique en Languedoc aux environs de Lodève et dans les Cévennes sont dune très bonne qualité ; et les réj^iments qui ont été fournis, ont été parfaitement bien servis; mais sous le nom des nouveaux cadis on vend toutes sortes d'étolFes croisées ; et les troupes ont presque toujours été trompées sur cet article.

Les cadis qu'on appelle Canourf/iie qui se fabriquent en Gévaudan sont très propres pour les doublures. Les entrepreneurs des habillements des troupes s'en servent depuis longtemps, et il n'y en a aucun qui n'avoue, s'il est de bonne foy, qu'il ne se fait point dans le Royaume de meilleures doublures pour cet usage. Mais comme il y a en Gévaudan des cadis de différents prix suivant leur différentes destinations, et qu'on en vend depuis seize jusqu'à vingt-quatre livres la pièce, il est arrivé souvent que ceux qui doivent fournir les troupes s'attachent à une qualité moyenne et quelquefois à la plus mauvaise.

Enfin pour ce qui est des draps qu'on fabrique à Lodève pour les troupes, le bien du service demande d'une part destre assuré de la quantité, il ne convient pas qu'il s'en fabrique beaucoup au-dessus de la consommation. Cependant il est arrivé souvent à Lodève qu'il s'en est fait un si grand nombre que les fabriquants ont été obligés de les garder invendus pendant plusieurs années; auquel cas la pluspart de ces draps n'ont été consommés par les troupes qu'après avoir été à demi-rongés par les vers; et plusieurs fabriquants ayant eu leur fonds arrettés par cette marchandise n'ont pu s'occuper à , faire d'autres qualités. »

D autrefois on a manqué de draps à l'époque des guerres. — ou on a dû recourir à un travail forcé « ce qui a toujours extrêmement dérangé cette fabrique ».

Si le Roi veut écouter les Etats le dépôt de Moiilpellior aura toujours suffisamment de draps pour habiller toute l'infanterie. Cette offre :

« Ne scauroit porter de préjudice qu'aux seuls marchands qui font actuellement la fourniture pour les troupes. Mais peut-on penser que l'Interest de quelques particuliers soit préféré à celui d'une province entière, surtout lorsqu'il est aussi étroitement lié à l'avantage réel que les troupes en retireront. D'ailleurs ces entrepreneurs se conserveront les fournitures de la cavalerie, et des

dragons, celle de l'infanterie étrangère, des Invalides et des maréchaussées, et tant d'autres moyens de s'enrichir, dans le teqips que les fabriquants de Languedoc ont de la peine à soutenir leur travail. »

u La manufacture de Lodève est en possession de fournir les draps pour Ihabillement de l'Infanterie, leur qualité est éprouvée et elle ne peut pas se passer de ce travail ». — Le iiut des Etats n'est point de favoriser certains marchands qui seraient chargés de la fabrication des draps.

« Mais c'est uniquement pour éviter, après que le nouveau règlement de fabrique sera donné, que les fabriquans soient comme forcés par les ordres de leurs commettans do retomber dans la même infidélité que par le passé ; pour soutenir cette manufacture qui est une des plus considérables et des mieux situées dans la province ; pour la préserver du triste état ou elle s'est trouvée après la dernière guerre, avec quatre mille pièces de draps invendues qui ont été données à perte aux entrepreneurs des habillements des troupes de quoi elle se ressent encore aujourd'hui ; pour rétablir la confiance, en faisant payer compter les draps qui seront fabriqués pour les troupes conformément au règlement ; enfin pour soutenir le prix des draps saizins par proportion aux autres, et en empêcher l'augmentation en cas de guerre.

« D'ailleurs quoyque l'ordonnance du Roy sur l'habillement de l'Infanterie françoise porte par exprès qu'elle sera habillée en draps de Lodève, et qu'il soit important pour le bien du service d'en assurer l'exécution, il est à craindre que cette ordonnance ne soit pas régulièrement exécutée si les Etats ne sont pas chargés de faire fournir le magasin général à Montpellier ainsi que leurs députés et le sindic général le proposent. »

Arch. Nat., H. 813.

III. JO oclohre 1716. — Requêle des ouvriers de la manu facture de Boufjlers au Hér/enl demandant quil soit ordonné à leur patron de les faire travailler.

« A son Altesse royale Monseigneur le duc d'Orléans.

Monseigneur. Les pauvres habitans de Moimou de la paroisse de Milly dépendant du duché de Boulflers tous ouvriers fileurs de chaînes travaillant depuis longtemps dans la manufacture établie par Sa Majesté dans ledit lieu de BoufTlers, représentent très humblement à Votre Altesse royale que depuis plus de six mois le sieur

Lu (jrande Industrie en France de 1715 à 177 'i. -^

3o4 APPENDICE

de Mérou, entrepreneur de ladite manufacture, sans aucun sujet de plainte ni mécontentement a cessé de leur donner du travail leur aïant seulement dit pour ces raisons que le Roy lui devant considérablement, et étant chargé pour une somme notable de marchandises il ne pouvait jusqu'à ce qu'il luy fut rentré des fonds continuer les travaux ordinaires de ladite manufacture, mais comme par ses privilégies il est obligé d'entretenir un très grand nombre de métiers, ce qui n'est pas à présent ; cette cessation générale de travail va réduire tous ces pauvres ouvriers à la dernière misère et les mettre dans l'impuissance de pouvoir à l'avenir payer au Roi la taille, capitation et autres subsides dont ils vous supplient très humblement de leur faire la grâce de les décharger, étant dans un pays dont les terres sont de très petit rapport, n'aiant de plus aucun talent et ne sachant aucun autre métier que celuy de laine à quoy ils ont toujours été employés pour ladite manufacture d'où ils tirent toutte leur subsistance. Ils vous supplient très humblement Monseigneur de la leur continuer et d'ordonner audit sieur Mérou de leur faire remonter incessamment le nombre ordinaire de métiers pour les mettre en état de gagner leur vie. Ils continueront leurs prières pour la santé et prospérité de \otre Altère royale... Nous soubsigné, prestre curé de la paroisse de Saint Hilaire de Milly certilîons que les signatures cy dessus sont des habitans de ma paroisse dépendant du duché de Boufflers, dont acte à Milly ce 16 octobre 1716.

Mallet, prcslre curé de Saint liilaire de Milly. .Ij'c7i. .Va/., Y^- 13G2.

IV . 2 juin 1730. — Les ouvriers de ht innnufaclure de draps de Loiiviers prient qu'on leur permette d'envoi/er une dépuiafion de deux d entre eux pour faire un exposé des injustices (/ui leur sont faites par leurs maîtres touchant leurs salaires.

A Monseigneur Fagon, conseiller d'Etat ordinaire et au Conseil royal.

Monseigneur. Les ouvriers de la manufacture de draps de Louviers prennent la liberté de vous représenter leur misère et l'injustice qui leur est faite par leurs maîtres touchant l'augmentation des salaires qu'ils demandent depuis plus d'un an ; pour prouver, Monseigneur, celte injustice à votre Grandeur, ils vous demandent la permission de vous députer deux d'entre eux à Paris où leuralfairc est

APPENDICE 3oO

preste à èlre jugée. Ils espèrent si vous avez la bonté de les entendre que vous serez vous-même convaincu de cette injustice. Si après cette grâce qu'on ne refuse point aux plus malheureux du Royaume ils ne peuvent obtenir du Conseil laugmentation qu'ils demandent ils auront du moins dans leur malheur la consolation de sestre expliqués, étant avertis, Monseigneur, que leurs maîtres font ce quils peuvent pour surprendre, Monseigneur, votre religion et celle du Conseil.

Ce considéré. Monseigneur, il vous plaise donner à Deux d'entre eux la permission de se rendre à Paris pour vous exposer leurs raisons et la misère de leurs familles, et leur accorder un quart d'heure seulement de Ihonneur de vôtre audience; ils prieront pour la conservation de votre illustre personne. Arch. Xat.. Fi-' 1363.