Éloge de Gournay

2. Le Trosne. De l'Intérêt social. Collection des Économistes, vol. des Physiocrates, IP partie, p. 939.

du commerçant qui la mettait à la disposition du consommateur, n'eût pas ajouté une richesse nouvelle à la masse des richesses existantes. Pour lui, la richesse d'un pays atteignait tout son développement quand le produit de chaque arpent de terre et Tindustrie de chaque individu étaient portés au plus haut point possible ' ». Ainsi deux écoles sont en présence : et si elles ne sont point rivales, c'est qu'elles admettent des lois naturelles dans le monde social, qui imposent l'émancipation de l'individu et la liberté de tous ses actes. Les règlements de la royauté ne sauraient prévaloir contre ces lois dont le principe essentiel se retrouve dans la concordance de l'intérêt général et de l'intérêt privé : « Tout homme connaît mieux son propre intérêt qu'un autre homme à qui cet intérêt est entièrement différent. » 11 est évident que la liberté en tout et pour tous est le plus grand des biens. Quesnay et ses disciples aboutiront à la liberté pour l'agriculture réalisée par les édits de Turgot. Gournay va immédiatement lutter et contre les règlements et contre les monopoles.

Les règlements défendaient d'introduire dans le royaume des indiennes. Or, annuellement, on en importait pour près de 20 millions. Sous le règne de Louis XV, la fraude était aussi considérable qu'aux premières années du règne de Louis XIV et la répression aussi sévère. Elle atteignait même les grandes dames. Le 7 juin 1715, d'Argenson remettait à la marquise de Nesle quatre pièces « de toiles des Indes brodées » qu'elle réclamait, après les avoir fait couper en sa présence pour les employer à recouvrir des meubles, comme il avait plu au contrôleur général de le prescrire. Or le 12 juillet. M'"* de Nesle paraissait « dans le jardin des Tuileries avec une robe de chambre brodée de Heurs de soie et façon des Indes sur une toile du même pays ». Le lieutenant général se rendit chez la marquise, et constata que les quatre pièces n'avaient point servi à la confection de 1 habillement; mais le marquis dut