Schelle, op. cil., p

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i< promettre très expressément de ne plus soulTrir que sa femme portât cette robe de chambre, et qu'il la ferait plutôt brûler ' ». Et les feux des indiennes fumaient encore au temps de Gournay. On croyait ainsi protég-er l'industrie des draps plus chers et meilleurs ; mais le public demandait surtout des indiennes. Il restait à Paris quelques lieux privilégiés : l'enclos du Temple, de Saint-Jean de Latran, le Louvre; or ils regorgeaient de ces étoifes. En 1750, quelques commerçants firent valoir qu'il serait préférable d'en manufacturer en France que d'en demander à l'étranger; c'était là un raisonnement sensé. Mais le gouvernement, tout en tolérant cette fabrication, n'osa pas donner la liberté de vendre les tissus. De Forbonnais publia alors son Examen des avantages et des désavantages de la prohibition des toiles peintes, et demanda le maintien des prohibitions, « parce qu'avant tout il fallait conserver le travail du peuple ». Une note conçue dans un esprit entièrement opposé fût insérée à la tin de l'ouvrage. La Normandie était la seule province qui s'éleva avec force contre l'impression des étoffes, dans la crainte de perdre ses fabriques. Le Berry, la Saintonge, le Velay, le Poitou, la Provence, le Languedoc professaient un avis différent. Devant ce conflit d'intérêts privés ne devait-on pas être partisan de la liberté? Gournay était l'auteur anonyme de cette réponse. Le public le sut, et ce fut alors une cabale contre l'apôtre de la liberté. Dans les rangs des « réglementaires » on comptait surtout les fabricants de Lyon : « Si l'on veut la concurrence des prix, écrivaient-ils, on manquera la perfection, la toile de France est de 25 °/o plus chère que la toile des Indes... il faut protéger le travail national ». Leur avis ne prévalut pas, et le 19 juillet 1760 le Conseil autorisa l'entrée et la fabrication des indiennes; on maintenait toutefois des droits protecteurs à l'entrée et on faisait marquer les étoifes à l'entrée et à la sortie -. Malheureusement Gournay était mort l'année précédente.