Arch. Nat., F

l'administration provinciale 79

cèse d Alby pour faire paver les cordages et fils de la manufacture d'Alby servant à la marine ^ ». Désire-t-on une restitution de droits de douanes et encore les faveurs des fermiers g^énéraux, on s'adresse encore au député de Montpellier -. Parfois même celui-ci rédige des mémoires pour obtenir la création de nouvelles manufactures ou la concession de monopoles ^ Le doyen des députés reçoit, il est vrai, Tordre de Saint-Michel. Moreau de Maupertuis, Bouchaud de la Forestie, de l'Escluse, obtiendront cette marque de distinction. Mais il est préférable de devenir directeur de la compagnie des Indes comme Piou, Godeheu, Gilly; ou fermier général, ainsi que Delaborde en 1739. Signalons encore le rôle d'arbitre et d'enquêteurs que jouèrent les députés. En 1716, Godeheu et Gilly examinent le bien ou le mal fondé des plaintes formulées par les ouvriers de Van Rabais contre leur patron '. En 1734, Palerne, Clossen, Gilly jugeront en dernier ressort les contestations entre les associés pour l'exploitation de la verrerie établie à Villeneuve-Saint-Georges. Trois députés encore, en 1732, donneront « leur avis sur les contestations existant entre les sieurs Tavernier, Dupont et Lescalier au sujet dune société fondée pour la construction d'une machine à remonter les bateaux ^ ». Il est bon de faire remarquer que durant tout le règne de Louis XV (1715 àl774) les députés eurent un rôle purement passif. Ils donnaient leur avis quand on le leur demandait. « Il leur était bien permis de faire des représentations tendant à l'utilité publique en matière de commerce et de requérir ce qu'ils jugeaient nécessaire ». Mais ils préféraient conserver les faveurs des directeurs du commerce, des ministres et n'usèrent jamais ou presque jamais de cette liberté dont les Chambres de commerce firent un meilleur emploi.

1. [il62.]Arch. dép. de l'Hérault. Registre des délibérations des États.