Arch. dép. de V Hérault, C

l'aD.MLMSTHATION PHOVINCIALE 81

subisse d'abord la contrainte de les faire passer par Lyon'. Une autre fois la Chambre de Montpellier ne craindra pas de donner son avis sur la faillite d'un fabricant du Languedoc-. Une chambre fut donc un rouage fort utile et qui défendit les idées libérales. D'ailleurs les Chambres de commerce actuelles sont en partie la copie de ces anciennes assemblées et nul ne conteste leur utilité.

Signalons à côté de ces réunions des Assemblées nullement périodiques et dont les membres ne sont pas élus par des corps spécialement désignés : les Assemblées du commerce . Les communautés d'arts et métiers devaient choisir des gardes et jurés, c'est-à-dire des collègues chargés de marquer les draps, de voir s'ils étaient fabriqués suivant les dispositions réglementaires. Les règlements généraux de 1669 prescrivaient à ces gardes et autres marchands de tenir des réunions où ils discuteraient sur les moyens capables de perfectionner les manufactures. Il est vrai que les industriels n'observaient pas cet article des règlements et un arrêt du 18 mars 1727 enjoignit aux fabricants de l'exécuter. Aussi en 1732 peut-on signaler des « Assemblées » à Issoudun, Aubigny, Saint-Genis-en- Rouergue, Ambert, Angoulême, Limoges, Tulle, Blois, Amboise, Beauvais, Autun, etc. ■'. Mais le premier feu passé, les réunions de fabricants deviennent plus rares. Et ce fait est très explicable puisqu'il partir de 1745 et jusqu'en 1770, on ne respecte pas les règlements. Alors réapparaissent les assemblées à Mortagne, Caen, etc '*. M. Bonnassieux qui a écrit une brochure sur ces assemblées a donc affirmé un peu trop hâtivement qu'à partir de 1725, il n'y eut plus d'Assemblées représentatives, l'évolution de système réglementaire lui avait peut-être échappé.

Signalons encore l'existence des Bourses de commerce. On