Saint-Simon, Mémoires, t. III, p

l'administration centrale IS

ciations d'Utrecht. Fénellon et Piédecourt, députés de Bordeaux, pouvaient aussi demander des audiences au contrôleur général. Telle était la situation en 1715.

Après la mort de Louis XIV, ses principales institutions disparaissaient. Le Régent, Philippe d'Orléans, qui prit la direction des affaires avait à cœur de renouveler une organisation qu'il jugeait tout autant surannée que le vieux Roi, son oncle. On substitua aux anciens ministères des conseils, sorte de gouvernement collectif où l'on admit des gentilshommes. D'ailleurs on ne tenait nullement à la direction du commerce pour les gens d'épée et l'ancien « Conseil du commerce » devint une simple commission composée des membres des Conseils de la marine et des finances. Plus tard, on reconnut que Amelot ne faisait pas partie de cette assemblée ; le Régent se ravisa et « on établit un conseil de commerce dont on le fit président* ». Cette affirmation de Saint-Simon est d'ailleurs inexacte. Le véritable président était Daguesseau, doyen d'âge. Le 21 novembre 1713, on se réunit pour la première fois au Louvre. Devaient être présents : le maréchal de Villeroy, chef du conseil des finances ; le duc de Noailles, président du même conseil; le maréchal d'Estrées, président du conseil de marine ; Daguesseau, Amelot, Nointel, conseillers d'Etat; d'Argenson, lieutenant général de police ; de Machault, maître des requêtes ; Rouillé du Coudray, Ferrand et Roujault, membres d'autres conseils ~. Les députés des centres commerçants, deux fermiers généraux ^ et le secrétaire de la précédente administration étaient aussi convoqués. Les intendants du commerce, nommés en 1708, ne furent pas appelés; leurs commissions avaient été révoquées. Le conseil se réunit plus tard chez Daguesseau, puis les absences multiples de celui-ci obligèrent Amelot à jouer le rôle de président. D'abord on répartit l'administration du commerce en cinq départements