Elles rapportaient environ 80,000 livres

patentes et leur concéda des privilèges semblables à ceux des artisans des Gobelins '.

8° Tapis.

L'industrie des tapis et moquettes demande un moindre talent que la fabrication des tapisseries. x\ussi retint-elle moins l'attention de Colbert qui cependant, favorisa l'établissement de manufactures de moquettes à Meaux, à Abbeville -, à La Ferté-sous-Jouarre. Dans cette dernière localité, le commerce des carpettes avait été introduit par un certain Lallemant à qui Colbert fit un prêt de 40,000 francs pour favoriser ses débuts. L'industrie prospéra. Lallemant maria sa fille et céda l'établissement à son gendre. Le contrôleur général mil dans la corbeille de la jeune fille la somme que lui devait le père^ En Tournaisis, 2,000 maîtres manufacturaient des moquettes ; à Elbeuf, la confection des tapis occupait .^iOO ouvriers et 70 métiers '.

9° Houillères, mines et forges.

L'industrie du fer, qui est aujourd'hui considérable, fut peu importante aux xvu'' et wm' siècles. La raison en est peutêtre dans ce fait que l'on apprêtait difficilement le minerai, car jusqu'au xviu° siècle, on ne connut guère que les méthodes de fonte à l'aide du bois. Le charbon de terre, peu employé, servait surtout à chauiTer les cuves des teintureries ou des fabriques de savon. Aussi jusqu'en 1789, le pouvoir royal ne s'occupa qu'exceptionnellement des mines. Citons cepon-

1. Voir Guiffrey, op. cit., p. 372, et sur Killctin, V'' Colbert, vol. CCVIl, p. 3Gj.