Clément, op. cit., t. Il, p

4. Observons que ces monopoles sont tantôt une simple faveur, tantôt la récompense accordée à l'inventeur d'un nouveau procédé et, dans ce cas, nos brevets d'invention en sont l'équivalent.

5. Henri Monin, Essai sur l'histoire administrative du Languedoc, p. 321. 1«84. Paris, Hachette.

objet, manufacturé offre une source nouvelle de profit. Ainsi en Languedoc, les États provinciaux accordent 10 livres de gratification par ballot de draps fins exportés en Levant '.

Les primes indirectes permettent d'acheter des matières premières sans payer les droits qui les frappent, soit à l'entrée dans le royaume, soit en passant des provinces réputées étrangères dans celles dites « des cinq grosses fermes )>. Les sacrifices accomplis pour aider les manufactures royales étaient donc considérables. Le pouvoir les prodiguait, bien qu'il ne perçût aucun profit sur la vente des produits et que les entrepreneurs en eussent seuls les bénéfices

Ce système qui donna de bons résultats dans certains cas, eut, dans bien des circonstances, le grave inconvénient de favoriser la paresse des entrepreneurs. Les uns demandèrent le titre de manufacture royale pour obtenir des secours en argent, sans pour cela développer l'industrie locale; les autres, pour accaparer la fabrication en faisant inséi'er dans les lettres-patentes qui leur étaient octroyées un privilège exclusif de fabrication. Ainsi, David, entrepreneur de la manufacture royale de Pennautier, pouvait se servir des tis" serands de ce lieu à l'exclusion de tous autres -.

Parfois môme, les directeurs des fabriques royales se syndiquaient pour que toute production fût impossible aux autres fabricants. Le 21 novembre 1715, le conseil de commerce examinait un mémoire dans lequel les propriétaires des manufactures royales de Languedoc demandaient qu'il fût « défendu à tous autres de tisser des draps pour l'exportation en Levant^ ».

De pareilles prétentions furent parfois favorablement

1. Procès-verbaux des États du Languedoc, de 1700 à 1189; —Arch. départ, du Gard.