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a. Clément, Cor. de Colbert, t. Il, ccLXiii et 291, note 2.

LE COLBERTISME 103

création. Il leur enjoignit de donner une entière protection à tous les marchands et négociants. Afin que ceux-ci ne fussent pas divertis de leur trafic, leurs procès devaient être expédiés avant ceux de tous les autres sujets. Enfin, ordre était donné à tous de tenir la main à l'exécution des règlements de police pour l'augmentation et la conservation des manufactures '.

Un arrêt de septembre 1664 annonça officiellement l'établissement du Conseil de commerce et les mesures prises à cotte occasion. Tout « y serait fait pour exercer l'industrie des sujets ». Les grands centres de commerce devaient y être représentés. Voici comment seraient nommés les délégués des villes importantes.

Chaque année, les marchands des dix-huit centres les plus considérables du royaume éliraient deux d'entre eux'. Parmi ceux-ci, le roi en choisirait trois qui résideraient auprès de lui, correspondraient avec les pays de leur région et donneraient leur avis sur tout ce qu'il y aurait à faire pour l'augmentation du commerce. Les autres élus s'assembleraient par tiers le 20 juin de chaque année, dans trois villes que le roi désignerait, pour constater l'état du commerce et des manufactures. Un procès-verbal de ces réunions serait adressé à Colbert, alors intendant des finances.

Ce conseil, qui fonctionna depuis 1664, donna les statuts et règlements de la manufacture des serges d'Aumale ", des fabriques de draps de Carcassonne ', de Beauvais % etc. C'est dans un règlement du 14 août 1676 sur les manufac-