I. Anni.KSCKNCE nv. maiiion 4'.i

blo, ])(>ii(l;iiil toulc l'exi.slciice (le Marion, el paraissant pros(jue toiijoMi s hiin ilaccord ensomble.

Marion avait alois dix-huit ans, et elle était une «grande jeune Mlle, une belle fille aussi, seinbie-t-il, avec ses cheveux roux et ses yeux gris. Nous possédons d'elle trois signalements. Le premier en date est du /j juillet 4 7'|8. Elle avait alors trente et unans etelle vennittouljusted'accoucher, circonstance peu favorable évidemment, et (|ui ne pouvait contribuer à l'embellir; elle était prisonnière à X'annes, et voici comment la dépeint le greffier assistant à son interrogatoire et chargé de transcrire ses réponses : « ... une particulière de la taille de 5 pieds ou environ, cheveux châtaigne roux, une cicatrice au haut du front, les veux gris, le visage marqué de rousseurs, ayant nue coilïe de toile blanche à la mode de la ville, un mouchoir de coton au col à petits carreaux louges et blancs et rayures bleufs, vêtue d'tine camisole de drap de \'ire lie de vin, un tabliei' de colouine rayé de bleuf et blanc, une jupe de ratine brune, ayant les fers aux ])ieds '. » Les deux autres signalements, en date du 2/i mai et du '1 août 1755, ne nous ren.-.eignent guère que sur le costume qu'elle j^ortait alors.

l'Ile était coquette, vaniteuse, intelligente, audacieuse, amie du |)laisir et de la jjonne chère. Cela résulte clairemeut des pièces du dossiei-, de ses réponses à ses Juges, de ses actes, de tout

1. Iiiti'ii-oyjitoire (lu I jnilli-l K4>\ Aiili. <lii Moiliilinii.

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ce que nous savons d'elle. Avec ou sans sa mère,' elle menait une existence errante.

La Kcrneau, i)our gagner quelques sous, faisait alors un petit commerce trAs approprié à ses <roûts (le nomade paresseuse; dans les foires, dans les pardons, elle vendait de la menue mercerie, des lacets, de la tresse, des cribles aussi pour tamiser le grain; les siens l'accompagnaient sans doute, le mari peut-être, les enfants tout au moins, portant les paniers, poussant la brouette, Marguerite et Marion, et Jeanne... On s'établissait sous les arbres, au seuil des chapelles ou sur les |)laces, au pied de quelques talus, on étalait les marchandises; le petit Joseph piaillait sur les bras de Tune de ces femmes ou dormait dans (juclque coin, parmi la mercerie et les cribles. On appelait les passants, on attirait de son mieux la clientèle; on causait; sans doute connaissait-on beaucoup de monde dans toutes ces assemblées que l'on fré(|ueatait assidûment. Les galants courtisaient Marion et elle riait à leurs galanteries un peu lourdes, buvait avec eux sous les tentes et dans les auberges, contente de voir tous ces hommes autour d'elle, qui avaient envie d'elle, fière d'être jolie, avec ses beaux yeux gris, ses cheveux roux soyeux, au bord de sa coifTe « à la mode de la ville" », ces cheveux roux qui la faisaient remarquer.

Vax M'MS ou 1737 elle accoucha d'une lille. Celte fille dont l'existence est signalée à i)lusieurs n-priscs, mais dont l'acte de baptême ne se retrouve

r. AnoLESCKNCE de MARION 5t

pas, fut-elle le j)reiiiier enfant de Marion? Peutêtre. Diverses cireonstances semhlent l'établir. D'ailleurs, au cours de sa vie accidentée et libertine, .Maridu eut plusieurs enfants et ne les désavoua pas.

Dès cette épo(|ue, elle était bien connue à Guéméné, à Carliaix, au Faouët, à (Juéméné surtout. l'-lle courait beaucoup, par tout ce pays, aux marchés, aux assemblées, aux foires, avec ses parents et une foule de gens, journaliers sans ouvrage, petits merciers, vagabonds comme elle, uiaîcluinds d'épingles et de couteaux, de scapuliiires et île médailles, [lauvres tenanciers de jeux de hasard, promenant par les cohues leurs ])etites tables et leurs roulettes d'un genre j)i'imitif. Elle jouissait même d'une réputation assez mauvaise; on disait qu'elle avait de tristes amis, venus d'on ne sait où, rôdeurs île grands chemins etribleurs de pavés, capables de bien îles choses, qu'elle était elle-même d'une probité douteuse, qu'il fallait s(î uii'fier d'elle et des siens. Que faisaientils tous, |)ar les routes la nuit et dans les marchés, à tourner et virer autour des gens et des boutiques, et dans les cabarets à boire, souvent très tard, à crier et chanter? D'où pi'ovenait tout cet argent qu'ils dépensaient ?

Il y avait avec Marion un grand gai's surtout qu'on ap|)elait ilanvigen et ipii n'était pas très n'Ç(uuman(ial)l(', un grand ffars aux cheveux noirs coupés courts, au \isage maio;ro et ba-

-2 i.A (;n.\Ni>i: misi';re ai' xviii* sikci.e

sané'.ll venait de Quimperlé, paraît-il, et il avait servi comme dcmestique à (luéméné. Il courait sur son coMipte une foule de mauvais bruits. Il était son galant, tout le monde le savait, et cette petite lille^iuelle avait eue, cette petite que parfois elle tenait par la main et qui commentait à trottiner auprès d'elle, c'était une fille de lui. Du reste, à certaines personnes, elle disait (ju'elle était la femme de cet llanvigen, bien qu'on sût parfaitement qu'elle n'était pas mariée-.

Et puis, d'autres accusations, plus nettes et plus <n-aves, furent portées contre elle et contre ses amis. On disait qu'ils étaient tout une bande, une bande nombreuse qu'elle dirigeait, que quelquesuns d'entre eux étaient armés, qu'ilsattaquaient les gens, le soir, sur les routes du côté de Guéméné, du Faouél, de Gourin, qu'ils avaient attaqué sur la route de Pri/.iac un certain François llellou, maître tailleur d'habits demeurant au Faouët et qu'ils étaient cinq ce soir-là, armés de bâtons et de pistolets, cinq parmi lesquels on avait reconnu cet Henri Pezron dit Hanvigen, — car son vrai nom ce n'était pas Hanvigen, — et Corentin Tromel, le frère de Marion'; qu'une autre nuit ils étaient entrés chez un prêtre, au bourg de Saint, et qu'ils avaient dérobé de l'argent et des hardes. Puis on reprochait à Marion même un autre méfait. A la foire du Croisty (paroisse de Saint-Caradec-Tré-

1 lnl.Mio".U,iiie .lu 10 nvîil 1743. .\rch. du l'inistère. ■1 I etlie 1 ouv.nl .lu '-'C ninis 1713. Anli. du rinistèrc. :V. Information dos ,s et 9 avril 1713. .\rcl,. du KinisUVc.

i.'Anoi.F.scENCi: de mahion Xi

gomel), elle avait (khaiigt! contre six livres de liards à un certain Le Parlouer, de Moshin, un (■eu de six livres qui t'-tait faux '.

(".es propos circulaient par la cami)agnc quand plusieurs personnes, coup sur coup, furent attaquées et dévalisées aux portes de Guéméné. Alors, la justice finit par s'émouvoir. Une enquête fut ouverte et conclut à la prise de corps de plusieurs individus: Henri Pe/.ron dit Ilanvigen; MnrioTrouicl ; Itenélf Tarinecdit (JillesOlivier ; ('.uillamiie l'rrsc ilit Guillaume Hergit dit la Fleur; .lean l.c Hihandit le Sénéchal; Louis Le Discoat, etc. Ce décret de prise de corps avait été rendu le •il mars 17,'|3 par la principauté de Guéméné. ( hielques jours plus tôt, à la mi-caréme de cette même année 17'i3, un certain Roland Légal, laboureur do terre, ami de Marion, l'un de ses « associés », avait élc arrêté à Guéméné par les sergents de cette juridiction et incarcéré sous l'inculpation de vol d'un bassin de cuivre à un nommé Le Fur et de tentativode vol ibins le gieuier iruii nommé Joseph Le Tanguy.