à la Prusse rhénane

1. D'après N. Box, Notice sur les pays de la Sarre et en particulier sur Sarregae-

nti/ies. t. I.

20 \ I I' \1 s DE LA SA RRE

Ainsi, les Frontières de L815 et de I<S71 ont capricieusement morcelé et mutilé tout ce pays que nous venons de parcourir à vol d'oiseau; elles ont disjoint tous ces bourgs ou villages, identiques dans leur population lorraine et parfois, nous l'avons constaté, jusque dans leurs noms. l"ne barrière artificielle imposée par la brutalité tudesque a câpricieusemenl laissé, en 1814, sous le drapeau français, puis, en 1815, parqué sous les serres de l'aigle unir de Prusse, ces Lorrains, d'origine gauloise, frnnque el germanique, unis par le sang, Façonnés mentalement et physiquement par l'habitat, la.vie quotidienne, les intérêts, leurs annales historiques les plus lointaines et peut-être surtout par le lugubre souvenir des incessantes invasions allemandes. Aujourd'hui, tout le bassin de la Sarre est devenu allemand. Les immigrés d'au delà du Rhin, non contents d'imposer aux indigènes leur dialecte, leur administration, leur éducation, leur discipline, une histoire habilement travestie, ont cherché a débaptiser jusqu'à leurs noms de lieux, pour les mieux dénationaliser. Mais la force brutale et la perfidie ne sauraient empêcher toujours ni un fleuve de couler, ni les revendications de l'histoire et l'action de l'habitat de produire leur effet, tôt ou tard.

Louis XIV avait créé une Province française de la Sarre qui subsista depuis 1672 jusqu'au traité de Ryswick, en 1697; elle s'étendait, à l'est, sur tout le Westrieh. depuis le duché de I Jeux- Ponts jusqu'au comté de Yeldenz et à Merzig. La France n'en garda qu'une petite portion, avec Sarrelouis, jusqu'à la lîevolution ; puis, la Sarre donna son nom, en 1795, au département français qui fut formé d'une partie de l'Electorat de Trêves, de la Principauté de Sarrebriick et du duché de Deux- Ponts. Trêves fut le chef-lieu de ce département dont les souspréfectures étaient Sarrebriick, Priim et Birkenfeld. Mais Sarrelouis, Vaudrevange et quelques cantons voisins, jusqu'à l'abbaye de Tholey, ne faisaient pas partie du département de la Sarre, bien qu'ils s'y trouvassent enchevêtrés; ce pays plus anciennement Français, fui, jusqu'en 1815, rattache a l'arrondissement de Thionville et incorporé au département de la Moselle.