Cf. li. Babelow, Le Rhin dans l'histoire, t

pourrait maintenant alléguer, quoiqu'on sache assez qu'elle n'a point de force contre les rois, pour le regard de leurs États souverains. »

En ce qui concerne le duché de Lorraine proprement dit, « qui n'est pas la sixième partie de l'ancien Etat de Lorraine », Jacques de Gassan ajoute que les droits du roi de France sur ce pays ne se bornent pas à ceux; qu'il tient « de l'antiquité et de la possession des rois, ses devanciers », mais qu'il en a d'autres qui lui sont échus de la succession de la maison d'Anjou, par le mariage de René, duc d'Anjou et roi de Sicile le bon roi René) avec Isabelle, fille et héritière de Charles II, duc de Lorraine, en 1420.

On le Aroit et il serait superflu de multiplier les témoignages : les conseillers-juristes delà Couronne, les « chevaliers ès-lois », ne faisaient, du temps de Richelieu, que poursuivre le sillon de la politique immuable de la royauté. Leur plaidoyer historique et juridique est en plein accord avec la tradition littéraire et le sentiment populaire dont nous avons signalé les manifestations à travers tout le moyen âge. C'est le droit qu'ils entendent bien faire triompher lorsqu'ils veulent reconquérir la portion orientale du regnum Francorum de Clovis, le fondateur de la Monarchie française. Sous leur inspiration, les princes de la dynastie capétienne, héritiers des Carolingiens, s'appliquent, l'un après l'autre et avec une admirable constance, à cette revendication, dont nul ne saurait contester la légitimité, des limites historiques et naturelles de la France : soit qu'ils entreprennent résolument de « bouter hors du royaume » les Anglais, qu'un abus du système féodal avait rendus maîtres des deux tiers de notre pays, soit qu'il s'agit de refouler au delà du Rhin, cet Empire germanique qu'un autre abus du même système avait implanté sur les bords de la Meuse, de l'Escaut et de la Somme ainsi que dans la vallée du Rhône.

LA FORCE Al SERVICE DU DROÏT.