C. Rousset, Histoire de 1 <mrui<, t. III, p

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plus légitime pour rechercher quels étaient les « Eiefs ed dépendances » des Tpois-Évêehés '.] recherche dont il avait déjà été question sous Louis XIII. Comparez eette mesure avec l'attitude de Charles-Quint lorsqu'en L548,à La Diète d'Augsfoourg., il déclara incorporer à l'Empire presque tous les pays d'entre le Rhin et l'Escaut, ou avec La brutalité d'un Frédéric 11 confisquant la Silésie, partageant avec d'autres la malheureuse Pologne J

Visitant l'Alsace en juin 1679, Louvois écrit an Roi qu'il a entretenu l'Intendant de cette province « de tout ce qu'il y a à l'aire pour étendre la domination de Votre Majesté autant qu'elle doit l'être suivant le véritable sens du traité de Munster1. »

La Chambre de Réunion du Parlement de Metz eut, pour sa part, la mission d'établir historiquement et juridiquement, d'après le droit féodal, les fiefs qui dépendaient des Eglises de Metz, Toul et Verdun.

Qu'on ne dise point que cette recherche des fiefs des Trois- Evèchés était injustifiée parce que les droits suzerains des Évêques sur ces fiefs étaient, pour un bon nombre, inappliqués et depuis longtemps tombés en désuétude. A chaque page de l'histoire avant la Révolution et dans tous les pays, on voit les princes réclamer devant les tribunaux, l'exécution de droits féodaux méconnus, oubliés aussi depuis des siècles.

C'est ce même droit féodal et ces mêmes recherches de titres anciens dans les archives notariées, qu'invoquent et que pratiquent quotidiennement tous les seigneurs, petits et grands, de cette époque, pour arrondir leurs domaines, (/est aux subtilités de ce même droit féodal qu'ont recours tous les chicaniers de l'Allemagne, tous les juristes aux gages de la chancellerie impériale, pour essayer de contester, même encore au temps du traité de Nimègue, la validité de L'acquisition des Trois-Evêch< s et de l'Alsace par la France2!

Ce n'était donc pas seulement Louis XIV qui, par les Chambres de Réunion, invoquaitdes droits historiques et féodaux que nous pourrions, avec nos idées actuelles, considérer comme prescrits et périmés : c'était tout Lé monde, tous les États, tous