J.Hovère, op. cit., p

sées, les fluctuations de l'opinion populaire sous la poussée des événements et la pression officielle.

Puis, — il faut bien le reconnaître, — après la conclusion de la paix, lorsque par le traité de Francfort, Metz elle-même eut été cédée à la Prusse, le parti prussien, plus que jamais triomphant, s'imposa en maître et domina toute la Rhénanie ; il devint nettement la majorité. Sarrelouis elle-même s'inclina devant la fatalité, capitula moralement ; sa municipalité fut livrée, par les élections, aux immigrés, aux néo-Sarrelouisiens. L'historien sarrelouisien qui nous sert de guide, le constate avec douleur et amertune. La foule se disait : Gomment, au milieu des nécessités de la vie sociale, continuer à vivre dans l'isolement, poursuivre l'éternelle et vaine chimère, restaurer un passé lointain d'un siècle, culbuter une frontière reportée à présent jusqu'à l'ouest de Metz ? La France elle-même songe-t-elle donc encore à Sarrelouis ?

Pourtant, la France se releva et, par contre-coup, les vieux Sarrelouisiens qui guettaient, en sentinelles jamais relevées, et conservaient au fond de leur cœur, per fas et ne/as, comme le feu sacré des Vestales, le culte du souvenir français, se dressèrent et raffermirent encore une fois leurs espérances indéfectibles. On le constata à l'occasion de la célébration du deuxième centenaire de la fondation de Sarrelouis, en juillet 1880.