AVEU PUIS MENSONGE DES CARDES, ETC

divine Providence le permit ainsi, afin de prouver contre les Juifs et les gardes infidèles que Jésus-Ghrist était vraiment ressuscité comme les prémices d'entre les morts (I Cor. XV, 20). Ces saints personnages étaient peut-être ceux qui avaient demandé d'être ensevelis dans la Terre promise pour ressusciter avec le Sauveur, comme on le lit dans un commentaire sur l'Epître aux Hébreux. Quoi qu'il en soit, ils se montrèrent à 'plusieurs^ à ceux sans doute qui étaient plus dignes et mieux disposés, mais non point à tous sans distinction ; car cette résurrection n'était point générale, comme le sera celle à laquelle assisteront les bons et les méchants. Si on en croit l'Evangile des Nazaréens, deux de ces saints personnages, décédés depuis plus de quarante ans, apparurent ce jour-là même dans le temple ; et ils racontèrent comment les âmes dans les limbes tressaillirent d'allégresse et comment les démons dans les enfers frémirent de rage, quand Jésus-Glirist descendit jusqu'à leurs demeures souterraines.

Par les circonstances de sa Résurrection, dit saint Grégoire (Moral, lib. 14), le Seigneur a voulu éclairer notre ignorance et fortifier notre faiblesse. S'il était ressuscité seul, notre résurrection future aurait pu nous sembler douteuse; car nous sommes de purs hommes, tandis qu'il est lui-même un Homme-Dieu. Mais en voyant de simples mortels ressuscites en même temps que lui, notre propre résurrection doit nous paraître certaine. D'après saint Léon (Serm. de Resurrect.), ce qui s'est opéré jadis dans les corps qui ressuscitèrent avec le Sauveur doit s'opérer maintenant dans les cœurs ; car les hommes qui gisent comme ensevehs dans leurs sépulcres de chair doivent lever les obstacles qui s'opposent aux progrès de l'esprit, et montrer dans la Cité sainte ou l'Église d'3 Dieu les

signes précurseurs de leur résurrection bieaiieureuse. Par ce qui précède, apprenons combien grande fut la malice des Juifs qui ne cessèrent de persécuter Jésus - Christ même après sa mort, et combien aussi fut grande la bonté du Sauveur qui, malgré leur endurcissement, mit tout en œavre pour les attirer à lui et procurer leur salut. A l'exemple de notre divin Modèle, efforçons -nous de rendre le bien pour le mal, en nous montrant toujours charitables et indulgents à l'égard même de ceux qui nous chargent d'injures et de malédictions.

Prière.

Seigneur Jésus, en considérant que, pour empêcher la renommée de votre Résurrection, les Juifs ont donné une forte somme d'argent aux gardiens de votre tombeau, je vous supplie de ne pas permettre que l'argent serve à me corrompre ou que je l'emploie à corrompre les autres ; ne soufîrez pas que pour des biens temporels et périssables je commette jamais d'injustices ou de péchés ; mais accordezmoi de rester toujours fidèle à la vérité, afin qu'elle me délivre de tout mal. A l'exemple des saints personnages qui ressuscitèrent aussitôt après vous, afin de vous rendre témoignage par leur apparition sur la terre, miséricordieux Sauveur, faites que je vive de manière ^à vous rendre témoignage ici-bas par mes paroles et mes œuvres ; qu'ainsi je mérite de participer un jour à votre triomphante Résurrection avec tous les élus, et de me réjouir éternellement avec eux dans votre céleste royaume. Ainsi soit-il.

JÉSUS APPARAIT A PIERRE, A JOSEPH D'aRIMATHIE, ETC. 81