RESTAURANTS ET GARGOTES. 2 I

prix avant d'oser manger ce qui vous plaft. Il faut s'interdire tout poisson et tout gibier. Tandis qu'une fois entré chez Yon avec une pièce de quarante sous dans votre poche, vous planez en maître sur une carte aussi vaste et aussi variée que celle des plus huppés, et sans crainte, sans préoccupation aucune vous pouvez vous donner à cœur joie, de la volaille, du gibier, de la pâtisserie. Votre pièce de quarante sous répond de tous vos appétits. Car, je vous le jure, lorsque vous aurez épuisé la plénitude de votre droit, vous serez incapable d'aller plus loin.

Cette catégorie de restaurateurs a cela de particulier qu'elle suit la même classe d'individus dans toutes ses hiérarchies. Ainsi, le chef de bureau entre chez Kichard, le commis va chez le Viot (un autre Viot de la nie de la Monnaie, à vingt et un sous), et le surnuméraire, rue des Mathurius, à seize sous. Mais soyez sur d'une chose, c'est que tous les habitués de ces restaurants sont des gens d'ordre.

Si j'étais banquier et que je pusse savoir qu'un homme a été six mois de suite dtner dans un restaurant à trente sous- sans y manquer un seul jour, je le prendrais immédiatement pour caissier. \n régularité de l'estomac annonce la régularité des idées, et celui qui ne s'est pas abandonné une seule fois à l'attrait de dépenser douze sous de trop, est un homme à qui l'on peut se confier pour l'exacte tenue des comptes. Je m'y lierais plus qu'aux bureaux de placement.

Au reste, pendant que j'écrivais cet article il s'est établi un nouveau restaurant à prix fixe qui semble une providentielle justification de ce que je disais en commençant : que la vie de famille s'en va tous les jours. Sous le passage de l'Opéra, dans les souterrains qui se sont appelés : le bal o'Idalie (Idaliedans une cave... n'est-ce pas nions* trueux d'esprit parisien!); dans ces souterrains, dis*je, vient de s'ouvrir la taverne des Deux-Mondes. C'est une conception effrayante : vous descendez quinze marches au milieu de ténèbres préparatoires, foulant d'épais tapis qm condamnent vos pas au silence. Cela vous rappelle ces caveaux obscurs des Mille et une Nuits* ces voûtes humides où Abdahlah s'aventure |>our pénétrer jusqu'aux salles bâties de diamants du palais enchanté. Au pied de la rampe, murmure une fontaine qui jaillit d'une rocaille. Kt puis \uiis entrez.