ANONYME FLORENTIN

LE TRIOMPHE DE LA CHASTEXi.

trop bien suivi après lui, de ces plagiats au moyen desquels un frag-

les collections de notre Bibliothèque nationale, du Musée britannique, des bibliothèques de Dresde, d'Amsterdam, de la bibliothèque Corsini, à Rome, et porter ainsi à quarante environ le nombre des pièces dont se compose l'œuvre gravé de Robetta.

I. Celle d'une Vierge entre autres décrite par Bartsch sous le n' 12, et surtout la tète SEve, dans la plus grande des trois estampes représentant Adam et sa famille.

ment d'architecture ou de paysage tiré de quelque estampe allemande vient, pour les besoins de la composition, avoisiner des figures conçues et exécutées dans le pur goût italien ; mais, souvent aussi, Robetta eut le bon esprit de choisir, pour les reproduire sur le cuivre, des scènes tracées par le crayon ou par le pinceau de Filippino Lippi, et quelque préjudice extérieur qu'amène une pareille transformation *, les œuvres originales n'en gardent pas moins dans les copies un fonds de beauté et une signification pittoresque sur lesquels les infidélités ou les maladresses du graveur ne sauraient ni donner le change, ni prévaloir.

Ainsi, lorsque les graveurs florentins en viennent, après un demisiècle de progrès, à discontinuer leurs efforts et à se décourager du mieux, ils rendent encore à l'art national ce grand service d'en propager les enseignements, d'en populariser les produits-. Ce que la gravure perd ou ce qu'elle néglige d'acquérir au point de vue technique, la peinture, la sculpture, l'architecture même, le gagnent grâce à elle en publicité, et le surcroît de faveur que dès le commencement du XVI* siècle les travaux du burin procurent aux beaux ouvrages dans tous les genres peut compenser ce que ces travaux ont en eux-mêmes d'imparfait. Le moment au surplus n'est pas venu encore de mesurer la portée de ce mouvement. Avant d'e-xaminer ce qui advient de la gravure au temps où apparaissent les premiers cinquecentisti, il faut jeter un coup d'œil sur les entreprises qu'elle tente en dehors des ateliers florentins, et interroger quelques-unes des œuvres où l'art s'essaie dans le nord-est de l'Italie.

1. On appréciera ces dommages en voyant ce que sont devenues sous le burin de Robetta deux charmantes figures allégoriques, — la Poésie et la Musique, — peintes à fresque par Filippino Lippi dans la chapelle des Strozzi, à Santa Maria Novella de Florence.

2. Parmi les œuvres des graveurs florentins antérieurs à Robetta, on n'en trouverait que bien peu qui aient été faites d'après d'autres originaux que des dessins. En dehors des planches dont le crayon lui avait fourni les modèles, Baldini par exemple n'a gravé, à notre connaissance, que VEnfer d'après la fresque de Bernardo Orgagna au Campo Santo de Pise, et le portrait de Dante d'après le tableau du Dôme de Florence, dont nous avons parlé. Une épreuve de la seconde de ces deux planches se voit au commencement d'un exemplaire manuscrit de la Divine Comédie, conservé dans la bibliothèque Laurentienne.