MANTEGNA

que Ton donne au maître génial ont une signification si imparfaite qu’il nous semble imprudent de nous y arrêter.

II. — Tandis que les Florentins traçaient sur le cuivre des images élé-

Fig. 8. — Pièce de la collection Otto. [B. 17.]

gantes et grêles, sans rien ajouter à leur technique, Mantegna (1431-1506) exprimait, par la gravure, toute l’ampleur d’un génie hautain et sûr. Ce maître éminemment plastique, dont l’œil revêtait toute chose de la fermeté de l’airain ou du marbre, n’avait pas besoin de la couleur pour faire surgir la forme et n’éprouvait point de contrainte dans un art qui lui fournissait le seul contraste des blancs et des noirs. Il devait, au contraire,