LUCQUES

l'our aller de l'isc à Lacques, on passe au pied du mont Saint-Julien, ce moul qui fait que les deux cites ne pein ent se voir,

Perdit i Pisan Lucta veder non ponno',

a dit Dante avec sa précision géographique accoutumée.

Lucques est placée an centre d'un délicieux pays. Il

mnsde Lucques. C'est un lac de verdure encaissé dans d'admirables montagnes. La ville s'élève au milieu. Les

> laf., c. XXXlil, 30,

anciens remparts ont clé changés en une promenait qui l'entoure complètement et domine l'élégant paysage.

Lucques n'était pas si «ri~u:i*;ns=iï au temps de Dante. Quand son protecteur et son ami l'guraone délia V:iggiola, auquel il voulait dédier l'Enfer ', après avoir opprimé Lueques, en était chassé par Castracanï, ce Thrasvlmle du moyen âge, dont Machiavel a été le PIularque; ses champs n'étaient pas si hien cultivés qu'aujourd'hui, la vigne ne balançait pas ses draperies verdoyantes des deux côtés d'une roule qui ressemble à l'allée d'une villa. Celte tranquille promenade était un haut mur couronné de tours et Manqué de baslions. Cependant, à celle époque, l'industrie de I.ueques était, je crois, plus ilorissanle que dans mitre siècle. L'activité

industrielle de ce yen âge fi orageux est un fait bien

remarquable. Les métiers allaient an milieu des assauts et des guerres civiles. Lors du séjour de liante, il y avait trois mille tisserands à Lucques ; on y fabriquait toutes sortes d'étoiles de soie, et vers la même époque les marchands de laine de Florence élevaient à leurs frais la cathédrale que devait envier Mielicl-Ange.

C'est probablement d'ici ' que Ilanlc écrivit sa noble réponse à l'offre qu'on lui fit, en 131 .i, de lui rouvrir sa patrie qu'il voyait dans ses songes *, s'il voulait se sou-

i Voy. la dfdlcacc lallnc du frère Hllaircice cher Illustre. llaJDrmc que Dame voulait lui faits limnnijge du la première eantiM, do la leeonle* Mnrcllo Malespina, ei la troisième a freine, roi ilti Sicile.

1 Dante «ail 4 Lucques, auprès d'Uguecione délia Faggiob, en 131t. Il dit que son eill durai! depuis près de trois lustres. Cet cill avait commence en 1300.

i J'ai piiiCdc tout les mal lieu rem, nuls par-dessus tout de ceui qui, affliges de l'eiil, lie mlciil leur pairie que •Uni leurs songes.. (Danie, Traité lu l'Éloquence uuljoiro, I. II, en. Y1-)

YOYAfiE DANTESQUE. 245

mettre à une sorte d'amende honorable que l'usage consacrait, mais à laquelle ne pouvait se plier l'Ame allicrc du poule. La Un (le celle lettre respire une fierlé anlii|ue : u Voilà clone le glorieux moyen qu'on offre à Dante Alighieri de rentrer dans sa pairie après le supplice d'un exil de près de trois lustres ! C'est là ce qu'a mérité mou innocence, qui est connue de tous, et les sueurs et les fatigues que m'ont coûtées mes travaux, voila ce qu'elles me rapportent! Loin d'un homme consacré à la philosophie, celte bassesse imprudente, bonne pour un cœur de boue! Moi, je consentirais à être reçu en grâce comme un enfant! je pourrais rendre hommage à ceux qui m'ont offensé, comme s'ils avaient bien mérité de moi ! Ce n'est pas par ce chemin, ô mon perc ! que je veux rentrer dans ma pairie. Si vous ou tout autre trouvez une voie qui n'enlève à Dante ni son honneur, ni sa renommée, je l'accepte, et je n'y marcherai pris d'un [lied paresseux ; mats, si je ne rentre à Florence par un chemin honorable, je n'y rentrerai jamais. Eh quoi ! le soleil et les étoiles ne se voient-ils pas de toule la terre? Ne pourrai-je méditer sous loutc tom du ciel la douce vérité si je ne inc fais d'alwrd un homme sans (.'loire.oiiplutèl un homme d'opprobre pour mon peuple et mon pays? Non; et, je l'espère, le pain même nu me manquera pas. >

C'est plus certainement ici qu'il faut placer une infidélité de Dante à la mémoire de Béatrice, car nous avons son propre aveu.

Un damné l.ucquois, qui avait d'abord murmuré le nom de Gentucea, lui dit ' : a Une femme est née qui ne

i Pwjoi. t. XXIV, m.

246 VOYAGE DANTGSOT-B.

porte pas encore la brnda (ornement des jeunes filles), cl, il cause d'elle, te plaira noire ville, quelques reproches qu'on lui adresse, a Remarquez avec quelle délicatesse Dan le a soin île dire qu'en 130(1, époque où il place sa vision, celle qu'il aima en 1311, date de son séjour à Lucques, portait encore l'ornement de lofe des très-jeunes llllcs. Par là il donne les limiles de son âge ; en 1311, elle ne pouvait guèreavoir plus de vingl-qualre ans.

Gentucea n'élail pas la première qui eût consolé le poêle eiilé. Eni:Wf(, il était amoureux à Padoue ', Il en coûte île trouver de telles faiblesses chez l'amant de Béatrice; elles dérangent cependant moins l'imagination que les bâtards de l'élrarque. Haute avail donc bien lien de rougir devant son amie transfigurée, quand, du sein île sa gloire, du haut de son char céleste, elle lui adressait de si sévères reproches '. Il avait raison de se tenir devant elle confus et la tête baissée.

Ce sont ces erreurs de Danle qui ont fait dire un peu crûment à Boccace : In queslo mirifko poêla trovo amplimimo luotjo la lussuria.

Du reslc, je ne sais si ma partialité pour mon poêle do prédilection me faisait lui chercher une eicuse, mais il est certain que j'étais, à tout moment, frappé de la beauté des jeunes Lucquoiscs que je rencontrais dans les rues, ou que j'apercevais souriantes à leur fenêtre; mes compagnons de voyage faisaient la même remarque. Nous entrâmes dans l'église de San-Ilomano,

i Vuy. la milice di M. Pluriel, iusdric dltis k nu il Cm de la Ji.ru*

dej Dpix-Mondes du itr octobre 1B34.

> Vol. Pnwi(.,e.XXei XXI.

VOYAGE DtVTBSQCE. 247

pour y admirer l'un dos plus hcanx tableaux do Fra llartliolomeo. La ravissant .Muiluluiinr de celte pointure ressemblait, trait pour trait, à une jeune femme que nous venions de voir dans un magasin île fromages. Il fut conclu que, si Dante devait se permettre une infidélité an souvenir adoré, 11 ne pouvait pas miens la placer

Ce que l'on a peine à concevoir, c'est que celle ville, à laquelle le rattachait un tendre inlérêt, ne lui ait inspiré que des railleries ambres et des insultes; il place parmi les adulateurs uu Lucquois de la famille des Interminelli '. Ceux qui se souviennent du tourment infligé par Dante aux flatteurs me dispenseront de le rappeler, et conviendront qu'il ne pouvait choisir un supplice plus rebutant; peut-être y avait-il, dans ce choix d'un IntermittelU, quelque molif d'inimitié personnelle, car à celle famille appartenait Caslraeani, le vainqueur d'Uguccione délia Fagmola, ami et protecteur du poète. C'est contre Lucques qu'il a détaché ce trait ironique : « Tout le monde y est fripon, excepté Monture i> Or, Bonturo passait pour un fripon achevé. Danlc semble avoir voulu montrer en passant que, s'il gavait buriner une satire terrible, il saurait au besoin aiguiser un vers d'épigramme. 11 place aussi force Lucquois parmi ceux qui ont séduit des femmes pour le compte d'aulrui. Y aurait-il là un peu de rancune contre quelque tralUr qui aitraiL déloiimé de lui vers un autre les affections de la belle Genluccaï

Le poète, qui fait toujours allusion à ce qui est local dans chaque pays, n'a eu garde d'oublier à Lucques

• Inf.,(. XVIII, i«.

248 VOÏAC.E DANTESQUE.

sainle Zita', In patronne de la ville, et le Snnlo-Vollo,

Le tombeau de sainte Zita est dans l'Église de San- Frediano, vieille et curieuse basilique, el son histoire est le sujet d'une complainte populaire que j'ai achetée dans la rue. Sainte Zita est la Paméla de la légende : c'était une pauvre servante que son maître voulait soduirel Toutes les villes d'Italie, au moyen ùge, avaient ainsi un patron ou une patronne dans le ciel, comme les anciens adoraient le génie du lieu, la divinité protectrice du pays : Minerve était la patronne d'Athènes, et Vénus la patronne du Rome. Certes, il y a quelque chose de plus louchant dans les puissances tulélaires invoquées par les cités chrétiennes : ce sont souvent de faibles femmes, de jeunes Dites; à Palerme, sainle Rosalie, pénitente modeste qui vivait dans un trou de rocher, et dont la tète est accompagnée de pompes splcndides et gigantesques.

L'humble et chaste servante de Lucques a été la |Wironue d'une république guerrière. Les grands et terribles chois du xiv siècle, Uguccione deila Faggiola, Castruccio Castracani, se sont inclinés devant son image. Ils ont passé rapidement : leurs tombes ne se trouvent plus dans la ville où ils ont régné; la tendre de Zita y repose encore, el Dante a prononcé son nom.

Quant au Santo-Vollo, que l'on conserve dans une chapelle fermée de la cathédrale, je n'ai pu le voir; maisà Pistoiaonen montre un fac -s imite d'après lequel il est aisé de se convaincre que l'original est un crucifix byzanlin eu bois noir, probablement d'une assez haute

' Inf., t. XXI. 338.

VOYAGE DANTESQUE. ÎS9

an li qui té, et pouvant remonter au vin' siècle, époque où l'on «lit que I.ncqucs reçut la précieuse image. Dans ce siècle, qui fut celui des iconoclastes, beaucoup d'objels pareils durent être transportés eu Occident par ceux qui fuyaient la persécution des empereurs isauriens.

Voici, selon la légende, l'histoire du Santo-VoltJ. Après lu mort et l'ascension du Sauveur, Nicodème voulut sculpter de souvenir la figure de Jésus -Christ crucifié; déjà il avait taillé en hois la croix et le buste, et tandis qu'il s'efforçait de se rappeler les traits de son divin modèle, il s'endormit. Mais à son réveil il trouva la sainte tète sculptée, et son ceuvre achevée par une main céleste. Celle légende se rattache aux histoires apocryphes, dans lesquelles figurent Joseph d'Arimathie et Nicodème; elle ]iourrait bien remontera la dalc dit crucifix lui-même, et être née pendant les persécutions des images. Donner alors à un crucifix une origine céleste, c'était braver et flétrir les édits qui proscrivaient les représentations figurées; c'était dire aux empereurs iconoclastes qui mutilaient les peintres et les sculpteurs chrétiens ; Vous ne couperez pas la main qui a fait cette image.

Je me suis procuré une brochure imprimée à Lucques sur l'origine, l'invention et la translation du Santo- Volto. Le but de l'auteur n'est pas d'établir l'authenticité de l'œuvre de Nicodème; il la regarde comme suffisamment démontrée. Ce qu'il veut prouver, c'est qu'un autre simulacre qui esl à Beiruth, en Syrie, également de la main de Nicodème, n'a été fait que le second. C'est une discussion qui appartient tout à fail à

250 VOYAIÎP DANTESQUE.

mi pays d'arl comme l'Italie, où l'on est accoutumé à discuter si tel tableau est un original, une copie, ou une replira. L'auteur de cette brochure tient à établir que le Sanlo-Volto de Bcirulh est une repiiea du Sanlo-Volto de Lucques.

Le dernier monument de la dévotion à la précieuse image est une lampe d'argent d'il ne grande valeur, ijne les Lucquois ont suspendue dans la chapelle du Santo- Volto, parce que, firâce à su proledkni, la ville n'a pas été frappée parle choléra. J'avoue que j'étais ]ilus leulé d'attribuer cette absence du fléau à la pureté, à la douceur de l'air; mais cette explication, qui paraît plus rationnelle, n'est pas plus certaine, car lacause du choléra est encore un mystère pour tous; d'ailleurs, la lampe d'argent ne serai! ]ias de trop, car dans tons les cas les habitants de Lucques ont a rendre grâce d'une bénédiction du ciel.

PISIOIA,

Pistoiajonauu terrible rùlo dans l'histoirede Florence et dans l'histoire de Dante, car c'est de Pistoia que vint celle division dans le parti guelfe, en noirs et blancs, qui agita si profondément la destinée de la république et la vie du poêle. Au resle, ces factions durent leur dénomination, plus que leur origine, à Pisloia. Les blancs et les noirs représentaient, comme l'a lrès-bien montré M. Fauriel, les uns la portion purement démocratique du parti guelfe, et les autres la portion de ce parti qui conservait des tendances gibelines. On sait que Dante

était guelfe quand il fut banni ; plus tard, le désespoir, la liaine de Itoniface Vlllqui l'avait trahi, et une sorte d'enthousiasme mystique, où entraient pour quelque chose le respect du nom romain, la superstition des origines romaines chantées par Virgile, firent du guelfe découragé un gibelin ardent.

Les historiens n>j)lcii]]>i.iraii:s s'atciu'ih-iil à attribuer au* habitants de Pistoia un caractère vudenl. L'origine de la querelle des blancs et des noirs offre des scènes d'une atrocité qui tranchi 1 même sur le fond des moeurs farouches de l'Italie au moyen âge. Un jeune homme, appartenant auï canctUiert blancs, ayant insulté un canediitre noir, celui-ci attaqua, le soir du même jour, le frère de l'agresseur, le blessa au visage et lui abattit la main. Le pore du coupable envoya son fils au père du l>lessé, nommé (lallïedo, pour traiter d'une satisfaction; mais Galfredo blessa le jeune homme au visage, lui coupa la main sur une mangeoire de cheval, et le renvoya ainsi à son père.

Je me rappelais celle horrible rcprésaille, suivie de tn.nl d'antres, en parcourant les rues vastes et solitaires de Pistoia, qu'une malédiction semble encore habiter, quand, en entrant dans le palais de la commune, bariolé, suivant l'usage italien, des éeussons de tous les chefs du peuple, je rencontrai celui des eancetlieri. Ce nom si fatal a Pistoia, et par suite a Florence et à Dante, se présentant là tout à coup à mes yeu s, sur cette vieille muraille, parmi d'autres insignes du moyen âge, produisit sur moi une grande impression ; il évoqua le souvenir de ces terribles haines et des luttes au sein desquelles Dante consuma sa vie-

C'est ù Pistoia que Calilina fui battu. Au temps de Danle, les souvenirs romains, altérés par la tradition, étaient populaires en Toscane. On expliquait la férocité native des habitants de Pistoia eu les taisant descendre des soldats de Catilina. et liante tait allusion à celte origine dans une violente imprécation contre leur patrie 1 , il y a encore clans cette ville la rue Calilina.

Avant d'en finir avec les blancs et les noirs, je relèverai une assertion de Ciampi, trop souvent répétée. Cet auteur, dans une note du la vie de Cino da Pistoia, prétend que l'alternance de marbre blanc et de marbre noir, qui se remarque dans plusieurs monuments de Pistoia, est une allusion aux noms de ces deux partis politique? el a leur réconciliation. Malheureusement une construction tout à fait semblable se trouve dans des inonumentsanlérieursà la dénomination de blancs et de noirs. Pour ne citer qu'un exemple, cette singularité est très-remarquable dans la cathédrale de Pise.duxi* siècle: or, on ne peut se réconcilier deux cents ans avant de s'être brouillé.

Ce Cino da Pistoia est celui qui enseigna le droit à Bariole ; il est cité par Danle, dans le Traité dt l'Eloquence vulgaire*, comme undes troisltaiicns qui avaient su lircr, en poésie, le plus grand parti de la langue vivante, et parmi lesquels Dante avait l'humilité de se placer. On est étonne qu'il n'ait mentionné Cino nulle part dans la Divine Corné die. N'avait-il pas, dans le purgatoire, le péché d'orgueil, si commode pour introduire les poêles? Ce silence de Dante motiva peut-être la ran-

i i,<f.. c. xxv. 10.

■ Ut. I, cliap. nu.

curie de Cino. Cino attaqua fa Divine Comédie; — ce livre qui, ilil-il, miriTse /<■ ifro/l e/ /'ail passer devant l'injustice.. — Cependant il n'avail pas à su plaindre du jugement porté dans le Traité de r Eloquence vulgaire.

La tombe de Cino se mit dans la cathédrale de Pistoia; un bas-relief le représente en chaire, enseignant le droit à un auditoire aitenlif. Dans une figure placée en -arrière de? aulrcs, on eroit reconnaître Madonna Selvujijiij, h qui furent adressés les sonnets de Cino, et qui, dans une attitude modeste, écoule et inspire le professeur.